未央宫
乔绿绾缓缓步入殿内，怀中捧着一叠叠画卷。
她双膝微弯，行了个礼，“这些是入选秀子们的画像，陛下可要在此时看看？”
刘宝珈正埋头批阅奏折，闻言，她自案前抬首，伸了个懒腰，将手中一本奏折合上，轻轻推到一旁，语气淡淡地说道，“呈上来吧。”
乔绿绾应命走上前来，将案上堆积如山的公文暂且移开，搁置到一旁。随后，一幅接一幅的画卷在案上铺展开来。
此等画像皆为宫廷画师之笔，水墨丹青之间，寥寥数笔便勾勒出人物之神韵。乔绿绾侍立一旁介绍，观察着刘宝珈的神色变化。但见陛下眉头微蹙，她便迅速将那略显平凡的画像卷轴合上，转而展开下一幅。
数幅画像接连呈现，刘宝珈依旧眉头不展，轻嗤了一声：“不过是一群俗物。”
乔绿绾笑着附和道：“正是呢，奴婢看着也觉得个个都俗得很，配不得陛下的龙章凤姿。”
时间若弹指一挥悄然流逝，直至一幅画像映入眼帘，乔绿绾的手指轻轻拂过其边缘，动作竟不由自主地一顿，眼中分明闪过一抹惊艳之色。与此同时，刘宝珈的目光亦在此刻凝聚，被画中人物的神采所吸引，久久未曾移开。
画中人形貌昳丽，华服如霞。
眉目分明，鬓发如点漆。
纵然身披珠玉璎珞，不及本身华光万千。
饰物只堪为他的陪衬，发间玉簪被他的容色眸光一比，如泥沙一般。
乔绿绾勾唇一笑，回神后介绍道：“这是南安谢氏家的公子，名曰谢初华，字伯立，乃是御史大夫谢舒颜的族中子侄。”
“那便是一等一的贵公子啊。”刘宝珈轻轻地叹了一声，与乔绿绾目光相接，眸中荡漾着浅浅笑意。
“谢公子年方十六，奴婢听说他不仅容貌姣好，还颇通诗书，雅好吟诗赏画、调香烹茶，才情出众，清名远播。”
刘宝珈静静地听着，眼中闪过一抹满意之色。
乔绿绾揶揄道：“这谢公子真是好福气，能被陛下一眼看中，他的好日子还在后头呢……”
刘宝珈瞥了她一眼，摆手笑道：“去去去，谁许你妄自揣度朕的心意了？”
自崔家被除之后，她与世家的关系持续紧张，双方僵持不下。
张弛有度，赏罚分明，才能笼络人心，不至于部众离散，无人可用。
谢家乃是根脉深厚的世家大族，刘宝珈欲缓和关系，拉拢一番，于是对谢初华多了几分关注……
阅卷既毕，乔绿绾正欲行礼退下，行至半途却忽地转身，目光望向刘宝珈，似有话欲言又止。
“还有何事？”刘宝珈言简意赅。
“奴婢斗胆，想请问陛下对那位崔大人有何打算？若日后新君侍入宫，崔大人既无名分，又曾受陛下宠幸，身份着实尴尬，恐会滋生事端……”乔绿绾斟字酌句，小心翼翼地问道。虽她自幼陪伴陛下左右，情谊匪浅，但君臣之礼不可废，且近来她越发看不透陛下的心思，君威难测，少不得谨慎二字保全自身。
“夫子一生养尊处优，顺风顺水，时至今日也不曾真正体验过阶下囚的滋味，所以才能保住一身傲骨。不过，时日长了，朕也觉得这傲骨刺眼。”刘宝珈眼中闪过一丝玩味，眉峰轻轻挑起，“姑姑可明白朕的意思？”
乔绿绾听后，心中暗自惊骇，陛下此言，分明是不欲对崔仪太好之意……宫中之人向来见风使舵，惯会拜高踩低，见陛下对崔仪态度冷淡，定会对其怠慢。看来，崔大人日后的日子怕是艰难了……但这又何尝不是他咎由自取，不敬陛下，还摆出一副高高在上的架子。
乔绿绾心中思绪万千，面上却不动声色，微微福身，恭敬答道：“奴婢遵命。”