“下雪了，下雪了！”
“真的是雪呢……”
“今年的第一场雪，比往年来得早了一些……”
立冬时节刚到，宫城内外就迎来了初雪，雪花纷纷扬扬地洒落，宛如天空中飘洒下的洁白鹅绒，不一会儿就在地面上铺成了一层柔软雪白的绒毯。寰宇万物悄换新装，无不银装素裹。
宫女们跑到外面高兴地堆起了雪人，嬉笑、打闹着，闹得衣帽鞋袜都被雪水浸湿。
刘宝珈透过窗子，静静地凝望着庭院中扫雪的人们。此时落雪纷纷，已经比夜间小了许多。为了贵人们出行方便，宫人们正忙着将庭院中的积雪清扫干净。
她呢喃着：“下雪了……冬天真的到了……”
不知不觉间，她已经来到这里几个月了。
在神游天际的刹那，系统提示音如常响起。
【叮！今日昏君任务已解锁，请宿主选择一项完成——】
选项1：雷霆君威——天子一怒，伏尸百万（需处斩触怒皇帝之人）
选项2：穷奢极侈——朱门酒肉臭，路有冻死骨（需花费大量的金银一次）
选项3：横征暴敛——强横残暴，攫取民脂民膏（需加重赋税一次）
刘宝珈低头沉思许久，渐渐有了答案。
……
宣室殿
朝臣们跪伏在地，高呼：“参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁——”
刘宝珈登上御座，端庄地坐稳，宫女们紧随其后，为她整理裙摆，绣着龙凤纹饰的锦缎逶迤一地，如日月光辉般绚烂。
下一刻，礼部尚书迈步向前，恭敬道：“臣有本启奏！”
“再过一个月便是陛下的寿辰，这也是陛下登基后的首个生辰，理应隆重操办。臣恳请陛下恩准，由礼部全权筹办万岁生辰宴！”他的提议立刻得到了不少朝臣的附议。
“陛下，冬月初八乃您的生辰，此乃大吉之日、天赐良辰，当隆重庆贺，以昭陛下之尊荣，扬我国威，顺应天道！”
“臣附议——”
然而，朝堂之上的不和之音也接踵而至。一位面容清癯、衣着朴素的大臣站了出来。
“启禀陛下，回诸位大人，今岁塞北大旱，百姓生活困苦，赋税难以收缴，国库早已空虚。若此时再大操大办，只怕会雪上加霜，加剧百姓负担，对国本安定不利啊！”
这位大臣话音刚落，一下子让朝堂上的气氛变得凝重起来。众人也开始纷纷议论。
“陛下，庆典虽重，然国之大计更须筹谋。如今国库空虚，若再大肆挥霍，只怕会动摇国本。臣窃以为，宜尚节俭，从简操持……”
“李大人此言差矣，陛下万寿之宴，实乃国之大典，不能因小失大！若连陛下的生辰宴会都一切从简，岂不是让天下人看笑话，让百姓轻视君王！”
“放肆！尔等怎敢对陛下不敬！”
“陛下明鉴，臣的一片忠心，皆是为了陛下好啊！”
朝堂之上顿时乱成了一锅粥，众臣各抒己见，争吵不休。
刘宝珈目光沉沉，依次望向丞相和御史大夫。只见二人皆缄默不言，难以窥探其心中所想。
她缓缓地吐出一口气，将手中把玩的珠串在案前一敲，“噔”的一声，发出清脆的铮鸣。众臣瞬间安静了下来，俯首跪地。
“礼部尚书所言极是，此乃朕登基以来的首次生辰宴，朕自然不愿敷衍了事，草草收场。帝王乃九五之尊，而今岁又是朕的九岁生辰，九乃帝王之数，更不可等闲视之，以免有损国运。”
“朕决定，将宴会之事交由户部全权操办。”
礼部尚书脸上刚露出一丝欣喜之情，却又瞬间凝固。户部？户部哪里懂得宴会礼仪？难道陛下是口误？
刘宝珈似乎看穿了他的心思，微微一笑，继续说道：“朕确实要大操大办，但此次宴会与以往不同。朕要举行一场前所未有的宴席，宴会的地点不在宫城之内，而是遍布整座京城。京城之内，万民皆可无偿赴宴。”
“这……这……”礼部尚书瞪大了眼睛，简直不敢相信自己的耳朵。
历来皇帝的生辰宴，只有三品以上的官员才能列席，如今连布衣百姓都能参与，这简直是闻所未闻！
“陛下，宴请全城百姓，是否花费过于庞大……”有臣子小心翼翼地提出疑问。
刘宝珈轻轻摇头，神色坚定：“朕已深思熟虑。此次宴会不必拘泥于繁琐的礼制，菜肴也无需追求山珍海味，权当是一场流水之筵。朕的心愿，是让更多的人能够吃饱喝足，共享此乐。”
刘宝珈所言实在太过惊世骇俗，一时间，朝堂之上竟无人敢应和。
她藏在宽大衣袖中的手握成了拳，暗暗攥紧。
就在这沉闷至极的时刻，终于有人打破死寂。
翟青率先挺身而出，高声呼道：“陛下圣明，臣遵旨——”
谢舒颜亦紧随其后，面露微笑，附和道：“陛下爱民如子，体恤民生，此番定能举办一场别开生面的宴会！”
那位户部尚书，正是先前反对大肆操办的老臣，此刻听到陛下要将钱财用于百姓身上，心中不由涌起一阵欣慰与激动，这可是前所未有的盛事啊！
他连忙表态：“请陛下放心，陛下将宴会之事交由户部，臣定当鞠躬尽瘁，尽心竭力地操持好一切！”
刘宝珈目光如炬，一一扫过群臣。
只见他们神色各异，有赞同的，有反对的，但都碍于大势所趋，最终融为一股。
“臣等遵旨……”
“还请丞相大人多加费心，务必确保京城的安防无虞。”刘宝珈语气郑重，“谢御史，若有借此次宴会之机贪墨者，一律严查弹劾，绝不姑息！”