随着梁盛帝一意孤行地推进林中池的修建，林中池已经修建了三个月，国库中的钱财如流水般消耗殆尽。大臣们的苦苦劝谏毫无作用，梁盛帝对他们的谏言充耳不闻。
眼见着国库渐渐告急，梁盛帝竟毫不犹豫地下令向百姓征税。
这一举措如同巨石投入平静的湖面，瞬间激起千层浪！
在各个城镇乡村，百姓们原本就过着勉强糊口的日子。新增的赋税如同压在他们身上的一座大山，令人喘不过气来。街头巷尾怨声载道，人们的脸上满是愁苦与愤怒。
“这日子可怎么过啊！朝廷要这么多税，我们连饭都快吃不上了！” 一位老妇人坐在自家破旧的门槛上，抹着眼泪哭诉道。
“唉！我听说上面那位要修个什么林子所以要征税，这是什么世道！”另外一位村民说道。
而一些不法之徒，瞅准了这混乱的时机，烧杀抢掠之事开始横行！
村庄被洗劫，商队遭袭击，城市中的治安也每况愈下。
夜晚的街道不再安宁，时不时传来凄惨的呼救声。
原本繁华的市集变得冷冷清清，商铺纷纷关门闭户，生怕招来横祸！
事态的严重性还在发展，在偏远的小县城里，压抑已久的民愤如同即将喷发的火山一般爆发了。一群衣衫褴褛却满脸愤怒的百姓，手持着简陋的农具和棍棒，将县城的衙门围得水泄不通。
“狗官！出来！” 一个头发花白的老者站在人群最前面，他的声音因愤怒而变得沙哑，却带着一种不容置疑的力量。
衙门内的官员们早已吓得脸色苍白。县太爷躲在大堂后的内室里，浑身颤抖，嘴里不停地念叨着“这可如何是好，这可如何是好啊……”
百姓们的怒吼声此起彼伏“除了增税还是增税，你们这些当官的，根本不管我们的死活！”
一个年轻的母亲抱着嗷嗷待哺的孩子，眼中噙着泪，哭诉道“我们家已经好几天没米下锅了，孩子饿得哇哇直哭，你们却还要来收税，还有没有天理了！”
人群开始向前涌动，一些年轻力壮的小伙子试图冲击衙门的大门。守卫的衙役们虽然手持兵器，但看着眼前群情激愤的百姓，也不敢轻易动手，他们的眼神中透露出一丝慌乱和恐惧。
“大家不要冲动！有话好好说！” 一个稍微有点良心的师爷在门口喊道，试图安抚失控的人群，但他的声音瞬间就被淹没在了百姓们的叫骂声中。
妗洲宁县暴乱的消息，已经传入宫中。
宫中气氛凝重得如同铅块，太监和宫女们皆屏气凝神，小心翼翼地穿梭在回廊间。梁盛帝在御书房内来回踱步，脸上阴云密布，妗洲宁县暴乱的消息如同巨石压在他的心头。
“秦戬何在？” 梁盛帝一声怒喝，声音在殿内回荡。
秦戬很快就出现在御书房外，他身姿挺拔，步伐沉稳。踏入书房，单膝跪地，低头行礼“微臣在，陛下有何吩咐？”
梁盛帝停下脚步，盯着秦戬，眼中闪过一丝复杂的神色“朕听闻妗洲宁县发生暴乱，这等事情若不及时处理，恐生大乱。朕命你即刻前往妗洲宁县，务必安抚民众，平息暴乱。”
秦戬心中一凛，深知此事棘手，但面上依旧沉稳“微臣领命。只是陛下，此次暴乱想必是因增税而起，若要彻底平息，恐需重新斟酌赋税之策。”
梁盛帝脸色一沉“哼，那些刁民，稍有不顺就闹事。你只管去安抚，赋税之事，朕自会考虑。”
秦戬不再多言，再次行礼“微臣定当竭尽所能。”
梁盛帝突然想到什么“将那几个挑事的，不论老少，杀无赦！”
秦戬领了皇命，转身离开御书房。他迅速回到自己的府邸，简单收拾了行囊，挑选了一队亲信侍卫，跨上战马，朝着妗洲宁县疾驰而去。
凌兮玥身着一身素色衣衫，静静地站在庭院中，目光始终盯着府门的方向，始终没有等到秦戬的身影。
知书匆匆从外面赶了回来，脸上带着一丝焦急。看到凌兮玥还在那里等着，知书赶忙上前说道“小姐，我打探到消息了。”
凌兮玥眼中立刻闪过一丝光亮，急切地问道“怎么样？师父他为何没来？”
知书微微喘着气，回答道“小姐，是皇帝派秦将军去镇压妗洲宁县的暴乱了。消息传来得突然，秦将军接了旨便立刻出发了。”
凌兮玥的脸色瞬间变得苍白，她紧咬着嘴唇，喃喃道“宁县暴乱…… 怎么会这样？师父他此去一定很危险。”
知书在一旁劝慰道“小姐，秦将军武艺高强，定能平安无事的。”
凌兮玥却摇了摇头，一脸担忧地说“你不懂，这种时候去处理暴乱，稍有不慎就会引发更大的冲突。朝廷昏庸，百姓苦不堪言才会暴乱，若是处理不当，师父他会陷入两难之境的。”
戌时的京城，笼罩在一片昏暗之中。凌兮玥简单用过晚膳后，向沈氏请示过后便领着知书迈出了凌国公府的大门。
凌国公府外，夜风冷冽，吹起凌兮玥的衣角。两人朝着市集的方向走去。凌兮玥想着到市集上散散心，缓解一下因秦戬前往宁县而产生的担忧。
来到市集，只见稀稀拉拉地仅有寥寥几档人家还在勉强支撑着做生意。微弱的灯火在风中摇曳，仿佛随时都会熄灭。那些摊主脸上都挂着愁容，无精打采地摆弄着所剩不多的货物。
凌兮玥心中越发烦闷，不知不觉间走到了西桥。站在桥上，她望着桥下潺潺的流水，思绪飘远。她还记得当初在这里为赫连枭放烟花的情景。那时的夜晚，天空被烟花映照得五彩斑斓。
知书察觉到凌兮玥的情绪有些低落，轻声问道“小姐，您是不是想起赫连公子了？”
凌兮玥微微点头，轻声叹道“不知他如今身在何处，过得可好。”
这时，几个蒙脸大汉悄无声息地从阴影中窜出，迅速围住了凌兮玥和知书。为首的一个身材魁梧，眼神中透露出贪婪的光，他冲着身旁的同伙压低声音喊道“大哥！这两个一看就是富家小姐和丫环，这下我们赚不少啊。”
凌兮玥心中一紧，但她强自镇定，将知书护在身后，冷冷地看着这群大汉，呵斥道“你们是什么人？光天化日之下，竟敢在此行凶！”
那被称作大哥的大汉发出一阵粗哑的笑声“行凶？小丫头，在这京城，如今可没什么王法了。识相的，就把身上值钱的东西都交出来，大爷我兴许还能让你们少吃点苦头。”