一行人沿着小和尚所指的方向往后山走去,绚烂桃林映入眼帘,粉色桃花如云似霞。
枝头的木牌随风起舞,彼此碰撞,发出清脆悦耳的声响,宛如乐音袅袅。
沈稚枝满目惊喜,步入桃林,双眸凝着那满枝木牌惊叹,“哇!来这里祈愿的人还挺多的诶。”
风首领紧跟其后,亦是啧啧道奇,“看来这桃林果真灵验,不然也不会有这么多人来挂木牌。”
褚图神色淡然,目光始终落至前方的少女身上,薄唇轻扬。
“挂在哪里好呢……”
沈稚枝嘀咕着,左顾右盼,试图寻找到最佳位置。
须臾,眼神乍亮。
五步开外有株桃树,枝头所挂木牌寥寥无几,日辉透过花瓣缝隙倾斜枝上,无数光点闪烁其间。
“就是它了!”
沈稚枝快速向前,将手探入袖中翻找片刻,掏出事先准备好的木牌和笔。
褚图抿唇,心底知晓她定会写何人姓名,也便故作不在意别过头去,看向别处。
沈稚枝欲要下笔之际想到自己对繁体字一窍不通。
犹豫半晌,杏眼眨巴,向褚图请教:“三殿下,臣女字迹潦草,可否请您帮忙写下?”
褚图愣了神,拢在袖中的手指微蜷,稍侧过脸嘀咕,“自己祈愿还劳烦他人写……”
虽满脸嫌弃,身体却不由自主向前迈去,与她一同蹲坐在桃花树下。
沈稚枝将木牌和笔递到他跟前,褚图接过,指尖触及到她手指时,顿感面热。
他慌忙垂眼,定了定神,故作镇定,“写,写何人之名?”
沈稚枝伸手指了指刻有花纹那面木牌,“这里便写张大人的姓名吧,张嘉礼。”
听到此名,褚图眼瞳骤然紧缩,神色几番变化,整个面庞呈现难以捕捉的复杂之色。
“怎么了?”见他迟迟不落笔,沈稚枝眼含困惑抬眼。
褚图蹙眉,薄唇翕动,内心挣扎数久,才禁不住道:“你的心悦之人……”
不及他剩下的话说完,沈稚枝便意识到他的误解,连忙摆手解释:“不是,这木牌是我替张大人和二姐姐祈愿的。”
褚图压下眉眼,掩饰自己情绪波动,翻过木牌将沈琴绶的名字写上,“你对他人的姻缘,倒也紧张的很。”
这不仅关乎他人的姻缘,更是和她未来的命运息息相关。
沈稚枝心中暗自思忖,面上却窘迫一笑,“三殿下呢?是否要祈愿?”
褚图眼尾轻挑,语气懒散,站起身来,“这桃林传说虽美,可姻缘之事,又岂是这般简单就能决定的。”
沈稚枝也跟着站起来,掸了掸身上的尘土,“不管怎样,试试总没坏处嘛,说不定真的会有奇迹发生呢。”
毕竟她连书都穿了,还有什么是不可能的事?
沈稚枝手执木牌,仰首凝着上方最高的桃树枝桠,“挂到最上面才较容易被神明看见。”
徐徐清风悠然拂过,撩动青丝,少女站在桃树下,微微踮起脚尖试图去够那树枝。
粉瓣从枝头翩然而落,不偏不倚落至她的肩头以及手中紧握的木牌之上。
似够不着那枝桠,少女眉峰轻蹙,不满的瘪了瘪嘴,愈加使了全力去够。
褚图站在旁侧,静静凝着她,一时竟有些出神。
倏然,一道沉稳温和的声音自身后传来:
“阿弥陀佛。”
沈稚枝扬起的手臂蓦然收起,忙循声望去,便见一个和尚身着朴素的袈裟,步伐稳健地缓缓走来。
见到沈稚枝刹那,他那平静的眸底掠过愕然之色,须臾,唇角漾起抹高深莫测笑意。
沈稚枝诧异半晌,随即似想到了什么,不确定问道:“您是……明德大师?”
明德大师轻笑了声,“正是老衲。”
沈稚枝略显尴尬,忙双手合十,窘迫行礼,“是不是我们动静太大,打扰您清修了?”
“施主言重了,老衲清修,不为避世。”明德大师含笑摇头,眸光在沈稚枝手中的木牌上停留片刻,“施主在这桃林之中,可是为了姻缘祈愿?”
沈稚枝笑颜如花,“正是。”
明德大师捻着佛珠,苍老面容仍携笑意,“施主可否将这木牌给老衲看看?”
沈稚枝微愣,虽略有不解,但还是恭敬将手中的木牌递给了明德大师。
明德大师接过木牌,仔细端详着上面的名字,眼神中闪过丝不易察觉的暗芒。
沈稚枝见他那般认真,禁不住凑过脸询问,“大师,你瞧这木牌中的俩人可有缘分?”
明德微微一笑,眼波流转间,佛相尽显,“施主不妨将此木牌向那桃枝抛去。若木牌不落,稳稳挂于其上,可视为良缘之兆。若木牌落下,则为孽缘之示。”
沈稚枝对这说法并不以为然,毕竟沈琴绶和张嘉礼那可是这个位面的天定良缘,但不得不说,这挂法倒也稀奇。
思及此处,她扬起手臂,将手中的木牌举起,朝上方桃枝用力一抛。
那木牌在空中划过道弧线,最后竟稳稳地挂在了桃枝上。
沈稚枝惊喜万分,欲要拍手叫好之际,原本稳稳挂于枝桠的木牌竟顺着枝干滑下。
沈稚枝愕然低眼,怔怔凝着落在她脚边的木牌上。
是她抛得太低了?应该再抛高点?
她蹲下身拾起木牌,正想再往上抛,却被身后的明德大师上前半步拦下。
“阿弥陀佛。”明德大师双手合十,行了一礼,“施主,恕老衲直言,这姻缘之事,自古以来便是难以捉摸。施主为他人祈愿,这份心意难得。只是,这世间缘分,皆有其定数,不可强求,亦非单纯依靠外力便可成就。”
沈稚枝窘迫不已,忍不住轻咳了声,“大师从何得知小女子是为他人所求姻缘?”
明德大师但笑不语。
见他如此,沈稚枝也不再追问,抬眸间略有傲意,“不过大师所言不对,这两人可是天定的良缘,无需靠外力便可成就。”
明德大师捻着佛珠,清明的眼平静万分,“施主莫要过于执着于既定之念,世间万物皆在变化之中,姻缘亦是如此。”