听雨院。
姐妹俩已经先后打水沐浴，换上了甘棠送来的侍女衣裳。
秦瑶还歪歪斜斜躺在床上，有些虚弱地看向自己姐姐。
“大姐姐，我们真的能留下来吗？”
秦心坐在窗前，打量着这屋内的陈设。
从桌子到床，样样都是最好的。
再想到方才见到的元昭，她的心里涌起一股渴望，抓住妹妹的手：
“瑶瑶，你看我们只是跪在地上求一求，就能住进这大宅子里，好吃好穿好住，那再做些别的，岂不就能长留此处，享尽荣华富贵？”
“难道你还想过以前那种吃不饱穿不暖，任人欺辱的日子吗？”
想到从前的生活，秦瑶咬紧下唇，苍白着脸摇头。
她和秦心姐妹俩，出身贫寒，本住在一户村子里。
姐妹俩长得美，不少被人肖想。
先前母亲还在时，脾气泼辣，镇得住一些不安分之人。
可雪灾来了之后，母亲没了，姐妹俩只得逃出来。
半路上遇到了强盗，险些被欺辱时被魏少卿所救。
她们也没想到，从来只听说过的知府大人居然不是大腹便便的中年男人，而是儒雅俊朗，一副翩翩君子的模样。
那几日姐妹俩在路上，听到的都是和这个知府大人有关的消息。
有人说知府大人最是善心，还是个十分疼爱妻子的好男人。
还有人说知府大人多年没有妾室，恐怕早就对公主厌烦了。
还有说公主脾气不好，性格强势，知府大人其实最喜欢温柔可意的女子。
……
这般听来，秦心回想着那日魏少卿救起她们姐妹俩时眼中闪过的惊艳，便动了心思。
拉着秦瑶就往扬州城而来，想来碰碰运气。
没想上天真的眷顾她们，不仅平安到了扬州，还如愿见到了魏少卿。
“可是……公主看起来很不好相与的样子……”秦瑶想到方才在前厅时元昭的气势，心里有些害怕。
“那可是公主，若是恼了我们，会不会砍头……？”
对秦瑶来说，知府大人已经是普通百姓的天了，公主这样的人物，是只在话本子里听过的。
姐妹两个，一直都是秦心做主。
她低头沉吟半晌，“没事，这不是正好证明了我们听说的没错。”
“你想想方才魏大人和公主之间，看着早就面和心不和，所以我们更有机会了。”
秦心更加笃定。
姐妹俩分析一番直到过了子时才睡下。
屋檐上飞过一道黑影，很快落到了凤栖院。
元昭在灯下翻着书，扶光在她身前单膝跪下，将听雨院发生的一切尽数道来。
不一会儿，又先后有几人来去。
“殿下，驸马晚膳后去找沈公子下了盘棋，接着回了书房，处理了一些公务。期间收到了杏雨巷递来的消息，只让小厮回绝了……后询问了今日来的两位姑娘……”墨风负责监视魏少卿。
“殿下，二姑娘今日训练了两个时辰，读兵书到子时，方才歇下。大公子今日在静思阁读书，三公子由大公子带着，已经开始学写字……”墨雪负责看顾几个孩子的安全，同时还领了训练暗卫的任务。
她递给元昭一份名单，上面详细写了十人的身份信息。
“这是属下调查出来的所有人的信息，都是孤儿，身份清白，适合当作暗卫培养。”
这两个月，元昭实实在在感受到手上没人是不行的。
从前在京城时，她是有暗卫的，成婚后，魏少卿说不喜欢这种为人时刻窥探的感觉，她便一一遣散了。
如今想来，真想回到那时候，把自己脑子里的水倒出来。
所以这次手上有了多的人，她便开始长远打算，重新培养一队暗卫。
不仅为了自己，还要为四个孩子的将来打算。
墨雪走后，最晚来的是扶山，同她禀报了杏雨巷发生的事。
听说沈家来人了，白如月多番想一探究竟。
但魏少卿几次三番回绝了她。
先是说赈灾公务繁忙，后又说沈云舟还在魏府不方便。
如今老太太没用了，白如月失去了一个重要的消息渠道。
从前对自己来说敞亮的魏府就好像突然关上了大门，她再也窥探不到那座大宅子里发生了什么。
她的心上升起一股危机感。
“白如月在府中十分焦躁，倒是她的小女儿，很是有些不同。”
那小女孩时常在纸上写写画画，口中念念有词，仔细听还总能听到她念的名字里都是和公主殿下相关的人物。
一个六岁的小姑娘，怎么会知道这些？
扶山想到自己看到的那小女孩的眼神，实在觉得诡异。
元昭思索片刻，看着身边已经陷入沉睡的元知知，吩咐扶山：
“不管是什么，把她写的说的都记下来，每日禀报给我。”
“是！”扶山领了任务，又继续道，“另外，白如月收到了京城来的信，是她长子魏天赐寄来的。”
“怎么说？”
“魏天赐在信上说自己近来在京城诸事不利，不仅遭同窗欺凌，还接连爆出他所写的文章是抄袭他人，名声大打折扣，马上快要春闱，他十分闹心。”
元昭挑了挑眉，觉得意外。
但看着扶山的神色，她明白了什么，“是皇兄做的？”
扶山点点头，“太子殿下已经查出当年魏天赐暗中模仿大公子，这些年还踩在大公子的名声上扶摇直上之事。”
“殿下说，留着他一条命给大公子历练，但先给他一些苦头吃。”
元昭了然，“白如月什么反应？”
“白如月心疼长子，但一直见不到魏大人，心中焦急。”
元昭勾唇一笑，又同扶山吩咐了什么，扶山才离去。
……
直到丑时，元昭才处理完这些事情，由甘棠伺候着洗漱休息。
甘棠帮她揉着肩颈，有些心疼：“殿下辛苦了。”
元昭微闭着眼，此刻才放松下来，道了一声：“没什么。”
甘棠掌握着力道，她伺候元昭多年，知道怎么最适合元昭。
“不过，”她反倒笑了笑，“奴婢觉得挺好的。”
元昭微微打了个哈欠，“怎么说？”
“奴婢觉得，从前的殿下又回来了。”