黄宗之作为一名优秀的仵作，早就把大夏存在且公开的毒物药理记忆得滚瓜烂熟，所以他敢肯定姜绾所中之毒应该是一种新的毒药。现在需要确认的就是这种毒物的来源。
于是他来到刘家，将姜绾用过的所有东西都给带回了自己的草庐，还让衙门的衙役进行守卫。
在草庐里，他立刻投入到紧张的检验工作中。
他先开始检查姜绾的东西，内心怀着一丝希望能找到毒物残留。毕竟是寒门出身，姜绾的东西不多，一眼望去，都是些极为朴素的物件。她日常所用之物，无不是简单实用，毫无奢华之态。吃的东西虽说香气扑鼻，可也不过是寻常人家的粗茶淡饭，普普通通，并无特别之处。
对于这些东西，黄宗之全神贯注地操作着各种工具，比如那细长的银针。他手持银针，动作轻柔而精准，每一个步骤都小心翼翼，如同在精心雕琢一件珍贵的艺术品。他的眼神专注而犀利，不放过任何一个可能的疑点。那眼神仿佛能够穿透一切迷雾，洞察到隐藏在深处的秘密。
他仔细地检查着每一件衣物的纹理，每一个器皿的内壁，每一口食物的残渣。时间在一分一秒地流逝，黄宗之的额头上渐渐渗出了细密的汗珠，但他丝毫没有在意，只是全身心地投入到工作中。然而，尽管他用了很多功夫，耗费了大量的时间和精力，却并没有任何的发现。
黄宗之接着分析着毒药的药理，他的眼神专注而深邃，仿佛要穿透这重重迷雾，直达真相的核心。他回想着姜绾内脏的病变，回想着姜绾中毒的症状。那一幕幕触目惊心的画面在他脑海中不断重现：姜绾的肝脏失去了正常的色泽，呈现出一种诡异的暗褐色，纹理紊乱不堪；肺部淤血严重，肿胀得几乎失去了原本的形态。每一处内脏的病变都如同一道深深的伤疤，刺痛着他的神经。
他在脑海中不断梳理着已知的线索，试图将毒药的药理与姜绾的症状和内脏病变联系起来。这种毒物有着巧妙的潜伏期，如同隐匿在黑暗中的杀手，让人难以在第一时间察觉。而且，其毒性之猛烈不仅仅作用于单一脏器，而是如一场肆虐的风暴，对整个身体的机能造成了全面的破坏。
分别符合这些条条框框的读物有很多，但是能够同时满足两者的慢性毒药还未找到。他也怀疑过是否是多种毒药共同作用的结果，为此进行了一系列深入而细致的探查。他反复比对各种检验的现象，仔细研究每一种可能的组合，但经过一系列探查之后发现，这样的假设并不成立。
他觉得还要从根源入手，也就是看看哪些草药会导致相似的症状。于是，他来到书架旁，边翻阅着讲解草药的书籍卷宗，边自行回忆着。那一本本厚重的书籍在他手中快速翻动，他的目光急切地在字里行间穿梭，希望能从中找到那关键的线索；他的大脑也在飞速运转，回忆着曾经接触过的各种草药知识，不放过任何一个可能的关联。
日升月落，黄宗之依旧没有头绪：“难道是我方向错了？这些导致相似症状的草药却都没办法制作成此等毒药啊。”
黄宗之一时陷入了困境，于是他又去检查姜绾的物品去了，希望能从中发现些什么。
高思文这边则是又将刘家人拉出来公堂对峙了。
“既然姜老太太死于毒杀，那么凶手还要用刀将其毙命的行为就是多此一举，你们有什么想法吗？”高思文问道。
“那当然是某人等不及想拿俺娘的遗产了！”刘杰对着刘民一个劲地攀咬。
“你放屁！娘本来身体就不好了，家里银子都用来供我们读书了，也没银子给她治病，可以说她命不久矣，我又何须着急？”刘民反驳道。
“那谁知道是不是你又欠了赌债呢？”君瑶鄙夷地说道。
“那说不定还是你们为了明月姨娘的事情复仇奶奶呢，”刘正此时开口了，“明月姨娘本来心悦大伯，被奶奶棒打鸳鸯，嫁给了我爹，后来嫁进来几年就死了，大伯心里有怨气也不是不可能吧？而且，大哥也是明月姨娘所生，后来为了个嫡长子的位置才过继给了大伯，所以大哥应该也对奶奶心怀怨恨吧？”刘正看着刘胜说道。
“你别给我胡说啊！再怎么说大哥也是我爹生的，不是你爹生的，”刘勇指着刘正说，“刘梅不也过继给你们当补偿了吗？”
刘正忍俊不禁：“又不是什么高门大户，还学人家过继那套，简直是荒谬至极。而且过继个女子过来，你们也是要脸。”
刘梅哭哭啼啼地说道：“你们不要吵了！”
刘正看着刘梅怒其不争：“哭什么哭，现在他们污蔑咱家人杀人，你不帮着说话就算了，还劝架？”
刘胜冷静地分析道：“要说遗产的事情的话，下毒的人很可能和持刀行凶的人不一样，也就是说我们都有嫌疑。而如果非要说明月姨娘的事情的话，你们也有动机，毕竟你爹也喜欢她不是吗？”
刘杰转身看向高思文，指着刘民说：“那天俺们看见的就是他，是不是他下毒的不知道，但是捅人的就是他！”
刘民一脸冤枉地说：“真不是我啊！”
高思文揉了揉眼眶，拍了拍惊堂木：“都给我闭嘴！”
他从众人的对话中了解了，明月的孩子有刘胜和刘正，而刘勇和刘梅则是君瑶的孩子。若说动机是为明月报仇，刘杰、刘民、刘胜和刘正都可能是凶手；而倘若动机是为了遗产，那都可能是凶手。
现在的矛盾点有两个：一个是既然已经知道死者命不久矣，凶手为何还要大庭广众之下用刀捅死姜绾？另一个是如此新的毒物，寒门出身的刘家人是怎么得到的？
高思文知道，解决这两个矛盾点，案件就水落石出了。然而，这两个矛盾点却并不是轻易能解的，所以现在需要调查的也只有顺着他们的话找线索。
所以，高思文叫来了朱青荣说：“去查查刘民……不，刘家人的赌博情况。”他觉得凶手这么着急，想要死者的遗产，而且还这么光明正大的当街杀人，凶手是刘民的概率就变得极低。
“是！”朱青荣带着几个衙役去调查了。
黄宗之总觉得有什么地方他落下了，但是又不知道。那感觉就像有一片关键的拼图缺失了，让整个谜团无法完整呈现。满心的困惑促使他决定出门寻找线索，于是，他便启程前往西市。
西市人来人往，热闹非凡，这里的外邦人很多，不同的语言和文化在这里交融碰撞。黄宗之满怀希望，心想说不定就能从这些外邦人那里知道这样罕见的毒物。
他在西市里面逛了半天，一家一家商铺地查看，与各种各样的人交流。他就这样在西市中不知疲倦地奔波着，内心的期待随着一次次的失望而逐渐黯淡，始终没有获得有价值的信息。直到逛到皮特的商铺，一股熟悉的香味飘入他的鼻中。
“这是死者遗物里有些食品的香气，”黄宗之可以确定，内心一阵激动。然后他便快步走上去询问道，“这米怎么这么香啊？”
“这是暹罗来的。”皮特微笑着回答。
“可暹罗米我之前尝过，没有这么香啊。”黄宗之疑惑地皱起眉头。
皮特解释说：“因为我们还用骨头汤的香气熏过一遍。”
“骨头汤？！”黄宗之这才醒悟过来，犹如醍醐灌顶。“对啊，毒物不仅能从草药里提取出来，还可以从动物身上提取，只是症状不一样罢了。恐怕这是没有记载而已。”想到这里，他的眼神中重新燃起了希望的光芒，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光。他匆匆向皮特道谢后，便转身离去，准备顺着这条新的线索继续深入调查，坚信自己离揭开真相又近了一步。
他觉得那香气说不定就是诱因，所以他马不停蹄地找高思文要了很多骨头，牛骨、猪骨还有鸡骨，这些骨头被他视若珍宝般捧在怀中，每一种骨头都承载着他揭开谜团的沉甸甸的希望。
黄宗之匆匆赶回草庐后，便毫不犹豫地把自己关在这狭小却充满期待的空间里。他的眼神专注而炽热，仿佛这世间只剩下他和眼前的这些骨头。
他全神贯注地用各种各样的方法处理着这些骨头。他先将一部分骨头放入锅中蒸煮，蒸汽升腾，弥漫在整个草庐，他紧盯着锅里的变化，不时调整火候，希望能从中发现端倪。接着，他又把另一部分骨头置于火上烤，火焰舔舐着骨头，发出“滋滋”的声响，那独特的焦香让他的神经紧绷，不放过任何一丝可能与神秘香气相似的气息。
随后，他还精心调配了特殊的药剂，将剩下的骨头小心翼翼地浸泡其中。他凝视着浸泡在药剂中的骨头，眼中满是期待与谨慎，双手微微颤抖，心中不断揣测着各种可能出现的结果。
时间在他忙碌的身影中悄然流逝，黄宗之忘却了外界的一切喧嚣与纷扰，全身心地投入到对骨头的处理中。他的额头布满汗珠，却顾不得擦拭；衣衫被汗水浸湿，也浑然不觉。他一心只想模拟出可能产生那神秘香气的条件，解开困扰他许久的谜题。
处理完骨头后，他便将其与记忆中那独特的香味进行比较，鼻尖凑近，仔细分辨着其中细微的差别。为了更深入地探究，他还用一些活鸡来做实验。因为死者死于慢性毒药，所以他故意加大剂量，想要在短时间内观察到明显的效果。
黄宗之目不转睛地一直关注着这些鸡的状态，不放过任何一个细微的变化。他看着鸡们最初的活跃，到逐渐变得安静，再到出现些许异常的反应。每一只鸡的一举一动都牵动着他的心，他在心中默默记录着时间和鸡的症状，脑海中不断思考着这些现象与那神秘毒药之间的联系。
朱青荣调查了一天多，终于得出了结论，那就是现在没人赌博欠债。
“你没赌博了？”刘杰不可置信地看着刘民。
刘民白了一眼刘杰说：“我说了不是我，就不是我，你们都不相信。我既然没有赌债要还，又何谈觊觎母亲遗产呢？再说了，母亲的遗产就那三瓜俩枣的，能干什么？”
高思文听到刘民这话，倒是灵光乍现：“那如果说，其中一方得不到遗产呢？”
刘杰疑惑地看向高思文问道：“什么意思？”
刘正笑了笑说：“大伯还真是单纯呢。要是我爹罪名坐实，我们家都分不到财产，到你们家的遗产不就变多了吗？你一口咬定我爹就是凶手打的，该不会就是这个主意吧？栽赃陷害？”
刘杰恼怒地说道：“放屁！俺栽赃你们？俺还不屑于跟你们这些酸腐文人打交道。再说了，当天俺和一堆人在一起，怎么杀的了母亲？”
刘正说：“那说明有个共犯呗，而且共犯和我爹身形相似，容貌什么的不也是根据那颗痣确定的吗？大晚上的，谁看得清啊？再说了，用笔蘸了墨往脸上一画，不就是一颗痣吗？”
刘杰指着刘正说：“你这是污蔑诽谤！”
君瑶也哼了一声：“牙尖嘴利！”
高思文狐疑地看着刘正：“你是想引导本官判案吗？”
刘正赶忙跪下说：“草民不敢。”
高思文其实也一直和刘正想的一致，但是即使这种猜测是对的，也洗不清任何人的嫌疑，所以只会把水搅浑。
“看来还是得查出毒药和为什么凶手要用刀捅人的理由啊。”高思文又揉了揉眼眶。
这天申时，阳光透过云层，柔和地洒在皇宫的屋顶上。龙轩辕将王文浩又叫到了御书房里。御书房内，檀香袅袅，静谧而庄严。
“你知道朕叫你来的原因吗？”龙轩辕坐在书桌前，目光深邃地看着王文浩问道。
王文浩微微躬身，略作思索后猜测道：“和外邦跨国商号的问题？”
龙轩辕点了点头，神情严肃地说道：“是的。如今与外邦的贸易往来日益频繁，其中的门道你需深知。有些东西需要大张旗鼓的宣传，比如我们的文化产品，借此弘扬我朝之昌盛，彰显国威。而有些需要悄悄地进行，比如技术或者制造，此中关键，你可明白？”
王文浩拱手说道：“臣明白，倘若有一些东西伤害了他们的利益，他们肯定会来抵制。为了不要让他们抵制我们，我们需要低调行事，不要被他们抓住把柄，只管赚钱。毕竟与外邦商号打交道，需谨慎权衡利弊，稍有不慎，便可能引发争端，影响邦交与贸易。”
龙轩辕微微颔首，眼中透露出一丝赞许：“你能如此通透，朕心甚慰。这其中的分寸把握，至关重要。既要保障我朝之利益，又要维持与外邦的和平共处，促进贸易繁荣。”
王文浩郑重应道：“陛下放心，臣定当竭尽所能，不负陛下所托。在处理与外邦跨国商号之事上，必当小心翼翼，权衡周全。”
龙轩辕点了点头，拿出一份卢国公呈上来的奏折说道：“辛苦你了。还有一件事，佛柔和吕宋打起来了，这两国都是和我们订立和平条约的国家，到时候如果来找我们，切记不要打破我们对外邦的一贯态度，同时要端平水碗，必要时可以进行震慑。”
王文浩行礼说道：“臣明白！”