“武旻和肇庆的户籍？”谭昊然有些头疼，毕竟还要找失踪人口的户籍。不过好在这两人已经有了姓名，所以找起来也算轻松。
周闻接过所有叫武旻和肇庆的人的户籍信息，筛选出了符合条件的二人后，便来到了刑部。
“武旻，登州舟山人，年二十二，舟山县令武元甲之子；肇庆，徐州人，年二十三，登州刺史肇商之子，”白启明听闻了周闻得到的消息，又看了这二人的户籍信息，颇感蹊跷，“都是官二代啊，其中一人竟成了乞丐？这其中定有乾坤。”
“肇庆如今在武功县，要不通知邹大人，让他去调查一下？”常晋源建议道。
白启明点了点头说：“行，让他对肇庆身边的所有人都事无巨细查一遍。”
“是！”常晋源领命回答。
廖环问道：“大人，那接下来该怎么办？”
白启明看向周闻：“失主来寻钱袋了吗？”
周闻点了点头：“都来了，而且全是住在务本坊和平康坊的达官显贵。”
“这就很奇怪啊，”白启明一开始就觉得奇怪，按徐天堂的说法，这些人是在城西南角落的四个坊市流窜，但这个小孩却是在皇城附近，“他们应该不想让官府发现啊，为什么会在皇城附近进行偷盗？”
“难道他们不是一伙的？”周闻猜测道。
白启明说：“你去归义坊四坊走一圈，看看那些孩子的实际情况，顺便找到武旻的踪迹。”
“是！”周闻回答道。
徐天堂静静地躺在床上，双目无神地看着天花板，那泥胚子做的天花板此刻在他眼中却仿佛是一片混沌的迷雾。他的思绪如同乱麻，内心翻涌着各种复杂的情绪。
不知是在某一刻想通了什么，他的眼神突然变得凌厉起来，紧接着开始猛地敲击床板。每一下敲击都用尽了全身的力气，他的双手因为用力过度而关节泛白，额头上青筋暴起。
他敲打的时候，脸上的表情扭曲而痛苦，其中有愤怒在燃烧。或许是对某个无法改变的局面感到愤怒，对那些阻碍他的人和事充满了怒火。同时，那眼神中还透露出深深的失望，可能是对自己的期望未能达成，也可能是对身边人的所作所为感到心寒。而在那愤怒与失望的深处，竟然还有些许恐惧若隐若现，仿佛预见到了某个可怕的结局，却又无力逃避。
一阵激烈的敲打之后，徐天堂气喘吁吁地停了下来，他的胸膛剧烈起伏着，汗水从额头滑落。稍稍平复了一下呼吸，他冲着门外大声叫道：“来人！”
手下匆匆赶来，低头等待着他的吩咐。徐天堂指着那张被他敲打得有些破损的床板，声音沙哑却坚决地说：“扔了。”
手下不敢多问，连忙应声道：“是，帮主！”
手下离开后，徐天堂摸了摸自己残废的腿，脸上毫无表情。
蒙朗廷在大理寺内处理着政务，最近新来了一个大理寺少卿，是去年科举刑部试卷科考的状元，名叫张远方，黔州人士，蒙朗廷为了让他能够尽快为谭磊分担事务，便亲自带着他分析卷宗。
“大人，”这时，一个杂役走了过来，“高大人想请您去趟县衙。”
蒙朗廷对高思文也算熟悉了，能力尚可，做长安县令也算是在其能力之中，就是老喜欢叫人：“这次的死者又有什么特殊身份啊？他县衙又来找我们大理寺。”
“大人，高大人说，是个乞丐。”小吏说。
蒙朗廷一开始有些疑惑，一个乞丐用得着大动干戈来找他们大理寺？但是很快他便想通了其中关窍，然后犹豫地看了眼赵远方，最后还是说：“远方，你在大理寺内继续处理事务，后面如果有人来，你就接待一下。”
赵远方行礼说道：“是，蒙大人。”
蒙朗廷则是朝着县衙走去。
高思文看着死者，脸上不是很好看。
“死者是饿死的，死亡时间大概是五日之前，手脚上有捆绑的痕迹，身上还有擦伤，应该是被困在一个小空间内挣扎所致。”黄宗之汇报着自己的仵作结论。
蒙朗廷此时也走了进来，问道：“所以，这人是丐帮的人？”
“丐帮长安分帮的副帮主沈默，曾经是宫里的宦官，由于偷嫔妃的钱，被太上皇轰出来了，景宣三年后成了乞丐。”高思文和蒙朗廷也熟识了，所以说话也懒得客气了。
蒙朗廷微微皱眉：“那看来，我们得去问问那丐帮帮主徐天堂了。”
武功县内，邹正承收到白启明的消息后，便开始着手调查。
这一年，武功县的环境又好了不少，之前的失踪案又破了许多，但是分尸案时有问题的失踪者除了两个老人，其他的孩子都没有找到。这两个老人一个是被儿媳妇杀了，一个是自己走丢了；但是三个孩童的失踪依然没有眉目。
邹正承一听说长安城中发现了一些孩童乞丐，便立马将失踪孩童的卷宗给了前来传话的小吏：“麻烦你把这些卷宗给白大人，这上面的也是失踪的孩童，可能有些用。”
“小的这就去。”小吏拿上卷宗，快马加鞭赶回长安。
邹正承这边则是开始调查武旻，但是方法很重要，所以他纠结了好久，最后还是直接去了云峥的府上。
“邹大人，”云峥也算是有名的仁义富商，他看见邹正承来了以后，赶紧出门迎接，“不知您来云府是有什么要事吗？”
邹正承云淡风轻地说道：“哦，就是例行询问，肇庆在长安的好友突遭变故，刑部的官员让我来问问他知不知晓内情罢了。”
云峥听罢，赶紧将邹正承带进门：“啊，这样啊，邹大人请进，草民刚刚怠慢了，还望邹大人勿怪。”
邹正承摆了摆手：“无妨，把肇庆叫出来吧。”
“诶，好嘞，”云峥将邹正承带到了门厅，“邹大人这边坐，小鸢，去把肇公子叫来。”
小鸢低着头说道：“是！”然后便转身离开了。
邹正承看着这个女子的背影，觉得她刚刚一看见自己进门就急忙低头的行为甚是可疑，而且这背影也似乎有些熟悉。
只是他一时没想起来，也就没放在心上。
“这肇庆是去年春节成的您女婿的？”邹正承问道。
云峥点了点头，边倒茶边说：“啊，是的。他和小女是在景宣十三年腊月二十八游园会上认识的，交往了一阵子之后于隆盛元年四月初八结婚。”
“这肇庆就是个穷酸书生，”邹正承说，“没想到云先生没有嫌弃他和您女儿门不当户不对啊？云先生也算是高义了。”
云峥笑着摆了摆手：“我也是个屡考屡败的书生白手起家，所以对身份什么的也不是很在意，只要他人品好，女儿又喜欢，自然就答应了。”
邹正承点了点头：“那他现在在干些什么？还在为科举备考？”
云峥摇了摇头说：“那没有，他现在也是在做点小生意，摆个摊，一年赚的银子也挺可观的。”
邹正承颔首说：“这样啊，那看来也是个在商道上有点天赋的人呢。”
“谬赞了。”云峥却是笑得合不拢嘴。
此时，肇庆也走了进来：“见过邹大人、岳父大人。”
邹正承并没有看见去叫他的那个丫鬟，但是也没有多说什么：“肇庆，武旻这个人你应该认识吧？”
肇庆愣了一下，说：“是在下的挚友。”
“他现在是长安城里的乞丐，还涉嫌一起案件，不知你可知道他为什么会变成这样？”邹正承问道。
肇庆微微皱眉，说：“这在下就不知道了，虽是挚友，但是也很久没联系了。”
邹正承笑了一声：“一起从魏王府逃出来的，怎么也算是生死之交吧？这就没了联系？”
“魏王府？”云峥听到这三个字，惊吓地站了起来，看着肇庆。
邹正承对云峥说道：“云先生，您放心，陛下没有深究他的罪过，不然他也见不到您的女儿。”
云峥舒了口气：“啊，那就好，那就好。”
肇庆一口咬定，他早就没与武旻有来往：“在下真的已经许久没见过武兄了，他也没来找过我，所以我也不知道他会沦落到成为乞丐的地步啊。”
“在你看来，”邹正承问道，“武旻这个人是什么样的人？”
肇庆想了想：“武旻他，是个很有才华的人，而且经常能想出绝处逢生的办法，很会分析时局，但是心气很高，很要强，好面子，有事情都憋在心里。”
邹正承点了点头，然后慢慢起身，说道：“了解了，多谢肇公子。”
“在下应该做的。”肇庆回答道。
“邹大人这就要走了？”云峥看邹正承站了起来，他也站了起来。
“话也问完了，”邹正承对云峥说，“本官也还有政务要处理，就不打扰云先生了。”
“邹大人辛苦，”云峥又亲自引着邹正承来到了房门口，“那邹大人慢走。”
“嗯。”邹正承点了点头，回县衙去了。
而此时，小鸢则在云府的一根柱子后看着邹正承，眼神中放下了警惕。
周闻神色凝重，步伐匆匆地来到了西南城角的四个坊市进行调查。这里与繁华的务本坊截然不同，没有达官贵人的车水马龙，也没有绫罗绸缎的光彩夺目。映入眼帘的是人们大多身着粗布麻衣，生活的艰辛在他们的脸上和身上刻下了深深的痕迹。
街巷中，周闻看见了一些孩童乞丐。他们身形瘦弱，有的缺胳膊，有的少腿，凄惨的模样令人心碎。他们嘴里一直机械地喊着：“行行好吧，行行好吧。”那声音充满了无助和哀求。
周闻心生怜悯，找了个孩子走上前问话：“孩子，你怎么会变成这样啊？”
然而，那个孩子眼神空洞，仿佛灵魂已经被苦难抽离，对周闻的询问毫无反应，还是重复着那句：“行行好吧，行行好吧。”
周闻心中一阵酸楚，从怀中丢了一个铜板进去。那孩子瞬间以头抢地，额头撞击地面发出“砰砰”的声响，嘴里不住地喊道：“谢谢大人！谢谢大人！”
周闻不忍再看，再次问了个问题：“你今年多大了啊？”
可那个小孩儿依旧低着头，而且还沉默不语了，仿佛已经失去了与人交流的能力。
周闻只能长叹一声：“唉。”这一声叹息中饱含着无奈与同情。
继续前行，一路上的孩童乞丐都似这般，重复着同样的乞讨话语，眼神空洞无神。
蒙朗廷则是找到了徐天堂：“沈默是什么时候失踪的？”
徐天堂躺在床上，仿佛在回忆着什么，过了一阵子才说：“整天躺在这床上，时间不是很清楚了，但是上次丐帮大会，他还来了，就是隆盛元年十二月底的时候，反正是十二月最后一个休息日前的一天。”
“你们还有丐帮大会？”蒙朗廷问道。
“每年都要述职，我是长安分帮的帮主，也是丐帮的总帮主，所以他们都会来长安述职。”徐天堂说。
蒙朗廷不置可否：“那天他可有什么异样？”
徐天堂又顿了顿：“没有，看着挺开心的，汇报工作的时候也很积极，大家都能记得他那积极且做作的样子。”
蒙朗廷又说：“你好歹是帮主，这住的地方怎么如此臭气熏天？”
徐天堂意味深长地说：“我们是丐帮，但是并不是所有乞丐都是丐帮的，所以难免这里会有些乞丐身亡，死了又没人处理，便臭气熏天了。而且，我们是丐帮，丐帮能住这种地方就好了，不然，和其他的帮派又有什么区别？”
蒙朗廷微微皱眉。