听到有人鬼叫，守城门的将领罗勇赶紧出来查看情况。只见一个面色苍白、面容杂乱的男子往春明门跑来，这个人他也认识，就是住在常乐坊的房郝宁。
他赶忙上去扶住已经站不稳，两股颤颤的房郝宁，然后安抚道：“怎么了，老房？”
房郝宁咽了咽口水，神情依旧慌张，杂乱无章地说道：“山神庙，有鬼，黑影，我看见了黑影，还有斧头，有血，血啊！”
罗通打了房郝宁一巴掌，想让他冷静下来：“你给我好好说。”
房郝宁被打了一巴掌，也算是缓过了点劲儿，又吞了口口水说：“我今天去砍柴去晚了，本来以为雪会小，没想到反而大了，想着走夜路危险，还背着那么多木柴和斧头，所以就找了个山神庙将就一晚。但是我睡觉的时候好像有个人在我旁边靠近我，我还听到了尖叫，醒了以后就去门口检查，但是检查完回头一看，有一个黑影窜到了神像后面，最主要的是我睡觉的地方有个袋子，袋子里是带血的斧头和锯子。我怕有什么事，就丢下了东西疯狂地跑……跑回来了。”
罗勇听闻皱了皱眉头：“此话当真？”
“自然是真的。”房郝宁真诚地点头说道。
“现在大概是丑时末，衙役都下值了，”罗勇说，“县衙里应该是没人了，我带你去大理寺报案吧，他们现在有值夜班的。”
房郝宁连忙点头感谢道：“多谢了，老罗！”
就这样，二人来到了大理寺，而今日值夜班的正好就是蒙朗廷和常晋源。
听了房郝宁的遭遇后，常晋源觉得他就是被古庙吓到了，贴着房郝宁的额头说：“没发烧啊？应该就是吓的吧？毕竟大雪山林破庙这意象确实可怕。”
“大人，我绝对不是被吓的！”房郝宁坚定不移地支持自己的观点。
“房郝宁，你再仔细回想一下，你在山神庙里听到那声尖叫时，周围有没有什么特别的动静？比如风声是不是突然变大了，或者有没有听到其他奇怪的声响？”蒙朗廷的声音低沉而有力，带着一种不容置疑的威严。
房郝宁皱着眉头，努力地回忆着当时的情景，然后缓缓说道：“大人，当时风声一直都很大，我没太注意风声有没有突然的变化。”
蒙朗廷微微颔首，继续问道：“那你看到那个多出来的袋子时，它的位置具体在哪里？袋子的外观有没有什么特别之处？”
房郝宁闭上眼睛，仿佛在脑海中重新构建当时的画面，片刻后睁开眼睛说道：“袋子就在我睡觉的地方旁边，靠着墙根。袋子看起来就是普通的粗布袋子，没有什么特别的花纹或者装饰。”
蒙朗廷手指轻轻敲打着桌面，思考了一会儿，接着问道：“你说感觉有人在背后追你，那你有没有听到脚步声或者呼吸声？”
房郝宁一脸紧张，急切地回答道：“大人，我当时太害怕了，真没注意有没有脚步声和呼吸声，只感觉有股阴森的气息一直跟着我……或许，还有树枝折断的声音？”说到这，房郝宁也不确定了。
“去看看吧，”蒙朗廷又跟房郝宁确认了一些细节，觉得还是宁可信其有，便对常晋源说道，“反正晚上也没什么事儿，你就留这里，还有什么事你也好招待。”
“是。”常晋源推理或许没什么特长，但是跑腿打听可是长项，而且还很听话。
罗勇还要守城门，所以没有跟着一起去。蒙朗廷又叫了个小吏，带着房郝宁，然后三人骑着两匹马往房郝宁指的方向奔去。
过了两刻钟的样子，众人到达了那个深林中的山神庙。一路上还是可以看见杂乱的脚印，只是由于之前雪一直下，所以痕迹变浅了很多。
蒙朗廷看着这些痕迹，目光锐利地发现了几个断裂的树枝。他蹲下身来，仔细比对地上的脚印，发现这脚印和房郝宁的大小倒是一致。然而，再往上走，情况却有所不同。有的断裂树枝旁的脚印就确实要大了一些，这让他心中的疑惑愈发浓重。
蒙朗廷没有过多停留，他深知时间紧迫，需要尽快找到更多的线索来解开这个谜团。他迈着坚定的步伐，打开了山神庙的门，顿时一阵冷风擦身而过。那股寒意仿佛带着某种未知的神秘力量，让他不禁打了个寒颤。
他看着庙内的情况，眉头紧锁。横梁破败不堪，仿佛随时都会坍塌下来。蜘蛛网无处不在，在昏暗的光线中轻轻摇曳，给这原本就阴森的庙宇更增添了几分恐怖的氛围。地面上也只有房郝宁留下的木头和斧头，孤零零地躺在那里，仿佛在诉说着之前发生的惊心动魄的故事。
“怎么会，”房郝宁看见没有什么袋子以后心里大惊，“我明明看见它就在那里，而且还用木头挑开看了。”
蒙朗廷缓缓走进庙内，每一步都小心翼翼，生怕惊动了什么。他的目光扫过每一个角落，试图从这些破败和凌乱中找到一些被遗漏的蛛丝马迹。墙壁上的斑驳痕迹，似乎隐藏着岁月的秘密；角落里堆积的灰尘，仿佛也记录着曾经发生的不为人知的过往。
“难道真的是我被吓的？还是说是做梦？”房郝宁也不确定了，毕竟那种感觉是真的非常真实。
蒙朗廷此时却斩钉截铁地说：“你没有做梦。”因为他在看过地面之后便去看那座神像了，毕竟根据房郝宁的证词，黑影似乎就是窜到了这后面。
这不看不要紧，一看还真有发现，那就是一滴新鲜的血迹。蒙朗廷靠近闻了闻，确认了这不是畜牲的血，就是人的。
“那刚刚……”房郝宁现在想想都后怕。
蒙朗廷点了点头：“门口不同大小的脚印、新鲜的血迹还有既然你的证词属实，那就还有消失的袋子，这些证据都说明之前这里除了你，的确还有别人。”
房郝宁吓得直接瘫倒在地。
“把常晋源叫来吧，”蒙朗廷对小吏说，“然后把谭少卿也叫过来。”
“是！”小吏前去报信，而房郝宁自然是继续待在蒙朗廷身旁，这里最安全。
雪小了不少，但还在下。蒙朗廷又里里外外对这间破庙进行了检查，发现庙后面还有个小门，人应该就是从这离开的，外面也有较浅的脚印。
“这滴血到底是谁的呢？”蒙朗廷思考着。
武功县，邹正承已经破了很多以前的冤案疑案，现在也算是有经验的县丞了。现在他则是听着着急忙慌跑到他家的邻居说着自己的所见所闻。
“邹县尉，真的！我看到了鬼火！它就在城西的那片有森林的池塘旁边，蓝色的，还在那跳跃，一会儿靠近湖泊，一会儿凌空，”邹正承的邻居煞有介事地说道，“而且还有鬼在叫啊，我听得很清楚，如泣如诉！”
邹正承揉了揉头，他可不信有鬼火，于是他又问：“那鬼火多大啊？鬼叫又具体是什么声音？”
“鬼火没多大，但不止一个，有三个。至于鬼叫，就是呜呜呜的，”邹正承的邻居认真地回答道，“邹县尉您可一定要信我啊！”
邹正承为了安抚邻居，穿好衣服，便说：“好好好，我跟你一起去看看。”
“诶，好嘞。”邻居说着，便带着邹正承前往那片森林边的湖泊。
邻居依旧不停地描述着当时的恐怖场景，手舞足蹈，声音因恐惧而微微颤抖。邹正承只是默默听着，心中暗自思索。他的表情沉着冷静，目光中却透着探寻真相的坚定。
到了湖边，只见一片寂静，没有任何异常。湖水在月光的映照下泛着微光，平静如镜，周围的树木静静矗立，仿佛也在沉睡之中。
“你看，哪有什么鬼火！”邹正承说道，他的声音打破了此刻的宁静，带着一丝笃定和自信。
邻居一脸茫然：“刚才真的有啊！”他的眼神充满了疑惑和惊恐，似乎仍然不敢相信眼前的平静。
就在这时，一阵阴风吹过，树林里再次传来鬼哭狼嚎的声音，发出的声音在这寂静的夜晚显得更加格外的清晰。邻居吓得浑身一抖，连忙躲在邹正承身后：“邹县尉，不会真的有鬼吧？”他的声音带着哭腔，身体也止不住地颤抖。
邹正承皱起眉头，安抚地拍了拍邻居的肩膀说：“没事。”然后小心翼翼地朝着树林和湖畔的交界处走去。他的步伐沉稳而谨慎，每一步都踩得很实。
突然，一道蓝色的光芒在不远处闪烁起来。那光芒忽明忽暗，在黑暗的树林中显得格外诡异。邹正承停下脚步，眯起眼睛，试图看清光芒的来源。他的心跳微微加快，但脸上依旧保持着镇定。
“鬼……鬼火！”邻居又喊了起来，然后死死把住邹正承的胳膊。
邹正承深吸一口气，现在的他也害怕极了，但是身为大夏官员，当今陛下钦定的武功县县尉，怎么可能仓惶而逃？于是他安抚着邻居，然后慢慢往鬼火那看去。
但是不看还好，一看便有发现了，那里有一个简单封了口的麻布袋。它就那样静静地躺在地上，在黯淡的月光下显得格外诡异。
邹正承让邻居跟在他身后不要乱动后，便捡了根树枝，剥开了封的口，然后瞬间一股臭味扑面而来，让二人不由得一阵反胃。
邹正承继续把开口拨大，然后定睛一看，里面竟是一堆肉。瞬间，他头皮发麻，心里也不由得升起不妙的感觉。邹正承的眉头紧紧皱起，额头上也渗出了细密的汗珠。而邻居在他身后已经吓得脸色苍白，双腿发软，几乎要瘫倒在地。
邹正承又忍着恶心往前一看，最后可以确认了，这是人肉。于是，他赶快把邻居送回了家，然后紧急召集了县衙的所有人再次赶往了现场。
过了不知道多久，天终于亮了，恐怖的是那附近足足有三个这样的麻袋，但是并不足够构成一整个人。
“死者的信息能确认吗？”邹正承问到当地的仵作。
仵作却摇了摇头：“麻袋里也好还是尸体上都找不出能判断死者身份的信息，只能确定死亡时间是七天前了。”
“七天！”邹正承于是吩咐手下小吏道，“去调取近一个月的失踪人员报案卷宗，或许有线索。”
“是！”小吏回答道。
但是邹正承也知道，这恐怕没有什么用，因为失踪人员本身就是失踪的，这也没办法确认死者和失踪人员是否有关系。于是他又揉了揉头，这是他成为县尉后的习惯：“希望一切顺利吧。”
东宫内，龙轩辕听着上官司渡的汇报：“陛下，您之前说的专利权已经写入了《大夏律法》，奏折可以送往茨城县了，大概十天就能到那里。”
“就怕那些人质会有危险，”龙轩辕说，“舅舅是打算让谁去送的奏折？”
上官司渡看着龙轩辕说：“臣想让四方馆的人去，而且还想让东征军的柳荆跟着。”
龙轩辕点了点头：“如今柳权出狱，柳荆确实可以灵活动动了，朕立马写诏书让东征军柳荆保护着四方馆王文浩，一起去送奏折。”
上官司渡行礼说：“陛下英明。”
“舅舅，”龙轩辕接着拿出一张大纸，“您再看看这个？”
上官司渡接过纸张，看见几个醒目的大字：东倭贼人绑架朝廷命官和百姓不知好歹。他顿时一惊，惊讶的不仅是内容，还有这张纸：“陛下，这……这不好吧？”
“他们这些外族不是一直不服吗？之前是父皇在位，他们不敢造次，现在朕当了皇帝，他们难免会有小心思。”龙轩辕说得比较直白了。
上官司渡点了点头，心想确实如此：“臣帮陛下将这些信息散布出去。”
龙轩辕微微颔首：“如此这般的纸张，朕这里数量充足，应有尽有。朕唯有一事期望舅舅能够相助，那便是发挥尚存的本族世家大族之能力。当然，务必要保障百姓的利益，每周编纂一期信息，于大夏境内全面发布，且要依照您手中这一份的格式与风格行事。”
上官司渡郑重其事地行礼说道：“臣定竭尽全力！”他可太知道这纸一经散布，威力会有多大。
“这纸就叫大夏京报吧！”龙轩辕说。
“是。”
“对了，”龙轩辕聊完公事，也想聊些私事，“舅舅和舅母结婚那么多年了，还没放肆过吧？”
上官司渡愣了下神，接着脸色有些羞赧：“陛下，您这问的……”
“差事固然重要，但也不要冷落了舅母，”龙轩辕笑着说，“舅母前几日还来找母后说劝劝您呢。”
上官司渡五味杂陈：“臣……”
“舅舅的担心朕清楚，”龙轩辕说，“您觉得您既是外戚，又是重臣，有了孩子以后自己的态度可能就不会像现在这么纯粹了，别人也可能会揪住您的小辫子，对吧？”
上官司渡点了点头，默默叹了口气：“唉，是啊。”
“人啊，”龙轩辕说，“是得看长远些，但是眼前的苟且也很重要啊。”
“陛下洒脱，”上官司渡笑着说，“现在朝廷上很多陛下的心腹，未来也只会更多，臣确实担心太多了。”
“您是朕的舅舅，也是父皇的大舅哥，您不开心，父皇和朕也会伤心的。”龙轩辕笑得春风拂面，扶着上官司渡说道。
“臣受宠若惊。”上官司渡行礼说道。