太子的去留决定了，但保定援兵的问题还没有着落，保定是必须要支援的，而且是立刻马上的那种，可现在已经无兵可调、无将可用了。
兵部杨嗣昌向崇祯提了一个办法，从驻守昌平和顺义两地的大营中调出两千人为骨干，再从城防营抽出两千人，皇宫大内还可以抽出一千人，这就是五千人马。再从北京城百姓中招募几千人，让家皇亲国戚、王公大臣们每家出五十个家丁，不愿出人的交五百银子，由兵部负责凑够人数。
这个办法一出，杨嗣昌就遭到了很多人的责骂，但国家到了这个时候，崇桢终于忍不住发怒了，质问这些人就算家里没家丁，五百两银子也拿不出来吗？并放下狠话，凡是不愿意出人和出银子的，把官位和爵位留下给那些出的起人和银子的人，此话一出大家都安静了。
没了官位、爵位，这些人什么都不是，还不如一个农夫有用，虽不情愿也只好照办，就这样东拼西凑，在t几天时间里终于有了三万大军。又从库房里把仅存的一些战甲、兵器拿出来给他们配上。
兵的问题解决了，将帅的问题还没有人选，这时吏部右侍郎兼东阁大学士李建泰出现在皇皇帝面前，一脸正气的对崇祯讲到：圣上，老臣原意亲率大军与闯贼决一死战，为报君恩就算身死沙场没有什么遗憾。”
原以为无人敢去，却没想到会有人主动站出来，崇桢皇帝深受感动，关键时刻才能看出人的品格。当即赐给李建泰兵部尚书一职，并取下挂在墙上的天子宝剑，叫李建泰先斩后奏便宜从事。可崇祯激动之余，却忽略了一件事，大学士是个文臣，连骑马都不会，怎么带兵打仗。
正月二十六日早，崇祯皇帝为李建泰举办出征仪式。并派驸马都尉万炜用大小三牲告祭太庙，希望自家的祖宗知道后出来保佑一下，可他忘了自家祖宗没几个正常的，都是奇葩。
崇祯帝亲自来到正阳门楼，文武大臣也都来送行。崇祯帝亲手给李建泰斟酒三杯，对此李大学士满眼含泪，忙不迭的叩头：”请圣上放心，老臣此去不成功便成仁，灭不了李自成这伙反贼绝不回来。”
天子剑接过来高高举起，对着数万将士振臂一呼：”誓破乱贼，卫我大明，“深受感动的崇祯皇帝站在城楼上目送李建泰带着大军离开，久久不愿离去。也就是这回出征，把北京城里年轻力壮的有生力量全都带走了。
豪言壮语出城的大军刚走到卢沟桥一带，李建泰就让大军停下，因为他要开始算卦了。
他下了轿子找个城空地儿，用三枚铜钱向上扔了六次，嘴里还嘟囔着”大军前去，是吉是凶？，“根据六次测到的结果，发现正好是易经中的第五十一卦”震卦“，这个卦像预示着有重大的不好的事情发生。
古人都迷信，这个卦像让李建泰和随行的将领一下子紧起来，在大家的不安中大军开始前行。刚过了丰台来到房山，就见天气突变，刚刚还是大睛天，一转眼就是满天风沙，天地变色。这其实就是现在我们常说的沙尘暴天气，大风中李建泰的轿子杆承受不住，直接断成两截，李大学士也被摔的不轻。
这下不光是李建泰，就连随行的众人都觉得这是不祥之兆，于是大军干脆就停在房山不走了。晚上，李建泰家人给他送来一个消息，说他老家山西曲沃被李自成占了，他在老家的田地和房产都被大顺军抢走了。
听到这个消息，老头心疼的哇哇乱叫，就要下令带着这三万人调头向山西出发，要打回他老家去，把自己家的财产从李自成手里抢回来。下属听了都觉的搞笑，皇帝给你大军让你救援保定，你却要转头去山西，大家都不同意，结果这回天子剑有用处了，李大学士拔出天子剑，表示谁要不听就先砍了谁。
这下大家都同意了，正好保定还不想去呢！于是转头向山西出发。士兵们大都是北京人，听说要去山西都不干了，我们来是为保卫京城、保卫皇上的，这去山西还保卫个毛啊。
一个晚上跑了一万多人，第二天早上李大学士起一看，就觉的队伍不像昨天那样壮观，但他一个文官，加上老眼昏花也没觉出哪儿不对。
而在苦苦支撑着等待援军的保定大军，一连数天都没见着援军的影子。不少人嘀咕，朝廷不是说发兵了吗？怎么三天还没到。而走了三天的李建泰带着只剩一万多人的部队来到了涞水城下，只要过了涞水就快到山西了。涞水知县名叫 吴良，见有大军要过城，就是不开城门，他说没有朝廷的公文不让过。
急着回山西老家的李建泰直接下令攻城，用了半天终于把自家县城打了下来，一气之下的李大学士把知县直接杀了，又把县城里有点钱的人抓起来，要他们出劳军的费用，面对着谁也见过的天子剑和知县的脑袋，这个穷地方的老地主们凑合拿出五千两银子了事。
刚出涞水不久，就听人说山西已经全部被大顺军占据了，他们去不了山西了。李大学士这时才想起自已是来支援保定的，还好这里距离保定府并不远，这一万多人又调转方向朝保定出发。
一直在等待援军的总督杨文岳和虎大威，没想到援军神出鬼没的，没有从自已的后方过来，反而从则面出现在了满城边上。对此没想到的还有攻打保定的大顺军，他们也万万没想到有一支明军出现在自己的侧面，吓了一跳。
刘芳亮直接带着两万人开始攻打李建泰，李建泰一边打一边坐着轿子跑，你见哪个指挥打仗的还坐着轿子。从白天打到天黑，一万多人的大军只有不到一千人逃到了保定城下。
李建泰到了保定城下，要求打开城门放他们进去。守城的知府邵宗元就是不答应，李建泰就拿出皇帝颁赐的印信给他看。
邵宗元看完却说：“你受大明天子如此的厚恩，皇上还亲自为你送行，还给你倒酒，跟你饯别，还把难得的天子剑也了你。可你把皇上给你的大军搞的只剩这么几个人，你还有脸活着吗？”一番话说到了李建泰痛处，他大声斥责邵宗元，还举起天子剑威胁，说再不开门就要砍了邵宗元。堂堂天子宝剑，出鞘两回，都是指着大明自己人！幸好城上有人劝说知府才放他进来，李建泰这回带的兵不多了，不然又要在保定城内胡来了。
杨文岳和虎大威盼望的支援没戏了，反而多了一个手拿天子剑的大爷。坚守了数日的保定军实在是无力支撑，杨文岳和虎大威通过李建泰的作为，也对朝廷彻底失望了，半夜时分带着一些自己的亲信离开了保定城，不知去向。
由此保定被破，知府知县等大小官员被杀。李建泰见保定城破，想拿天子剑自刎，结果没死成，不是李大学士怕死，是他真的怕疼啊。
没死成的李建泰被刘芳亮抓住，还没等刘芳亮开口劝降，李建泰就表示投降大顺军。这位奇葩人物把崇祯的最后一点家底霍霍完了，他还坦然的把崇桢给他的天子剑献给了李自成。
收到天子剑的李自成，放在手上不停的把玩。