看着诱人的卤菜，豆有德不由得一样挨一样，轮番夹起往嘴里送，吃着吃着，明明感觉肚子有些撑了，却仍然还想再吃一些。
冯忠舞动着一双瘦骨嶙峋的手，不停的夹菜端酒。一边嚼食，一边呜哩哇啦地赞叹道“好菜，好酒，今天吃得真叫过瘾！”
冯孝一头扎在桌子上，两只眼睛骨碌碌地瞄着桌上的碟子，半蹲半站，不停地夹了这道菜，又夹那道菜，一声不吭，只顾闷头大快朵颐。
阚老汉看到三个年轻人的馋相，微笑着抚了抚胸前的银须，慈爱中透着自得。
吃过晚饭，阚老汉对冯忠、冯孝说道“二位贤侄，你们先回房歇息吧，你姨母和我想与有德叙叙家常。”
冯氏兄弟谢过阚老汉和杨老夫人，先去东屋睡了。
三人围坐在堂屋炕头，杨老妇人拉了豆有德问长问短“孩子，这么多年，你可遭了大罪了！你爹个倔种，当初坚决不让你跟姨父姨母来此地居住。眼下可好，二十大多的人了，连个媳妇儿也没讨下，自己倒是图清净，两手一撒，啥都不管了。我那可怜的孩儿，你看这肿眼囊鼻儿的，都没个孩子型了！”
老妇人边说边抹眼泪，还时不时用手摸摸豆有德的头。
阚老汉说道“人死为尊，还是多想想崇山的好处吧！这么多年，他一个老爷们儿，能独自把孩子拉扯大也不容易，又一辈子没有续弦，也算是个重情重义的男子汉！还把有德这孩子带得知书达礼，就更难得了！”
杨老妇人说道“都是你这个老不死的，处处向着他，不然的话，何至于有今天？你看，有德这孩子多懂事，给这头老倔驴整整守了三年的重孝，要是换了我，在地下笑都笑醒了！”
“爹爹在世时，常常闷声不响地出力干活，还把他的手艺，手把手一点一点的传授给我。我没有照顾好他老人家啊！”说着说着，豆有德抽泣起来，继而嚎啕大哭。
老汉、老妇见状忙劝豆有德不要伤心。
阚老汉问道“孩子，你爹在世时，”都传给你了哪些手艺？
“老豆腐、嫩豆腐、豆腐脑、豆腐干、豆腐皮、豆腐脊、菜汁豆腐、猪血豆腐、鱼肉豆腐……还有黄豆芽、绿豆芽、豌豆芽、黑豆苗……反正跟豆子沾边的手艺不下几十种。可惜在淮南府，这些手艺不太能耍得开，只因为淮南府会做的人实在是太多了！不过，孩儿听冯大哥说，东京城里，豆腐坊老板个个腰缠万贯，孩儿这就是要去碰碰运气的。”豆有德把自己的详情，一五一十地跟姨父姨母细细道来。
阚老汉说道“孩子，运气是看不见、摸不着的物件儿，一个人，一辈子，不能总靠运气活着！光想着碰碰运气，恐怕不会有大的作为。你想过你那些手艺，哪一样是别人做不来的吗？”
“没有吧？这些手艺，在别处虽然稀罕，但是，在淮南府，对这种手艺拿得起放得下的人，却大有人在，我不敢保证有哪一样别人做不来。”豆有德老老实实地回答。
“这就是了！”阚老汉捋了捋胡子，说道，“没有自己的独门绝技，要想长期立于不败之地，是很难很难的！比如我们卖卤菜的，不是姨父跟你吹牛，天眼节这个把月里，每天姨父的卤菜卖完之前，阚家集上十八家卤菜摊，没有一家开的了张。
近十多年来，姨父根本就不需要到街上出摊，买家都是自己找上门来，排队抢购，来的晚了还买不上。
如此常年畅销，靠的是啥？靠的就是姨父的独门秘籍，也就是秘不外宣的佐料配方。别人也都知道卤肉佐料无非就是些丁香、肉蔻、桂皮、良姜、花椒，茴香、山楂、草果之类。但能够把卤菜做成今天这个味儿的，就只有你姨夫一个人。
就像郎中给人诊病，都知道治疗热伤风，无非就是用些连翘、荆芥、金银花，芦根、桔梗、牛蒡子、竹叶、黄芩、淡豆豉，外加甘草调和调和，但每样草药要用多少？怎样调和？如何熬制？却大有学问，这就叫秘方！掌握了秘方，就相当于有了别人做不来的手艺，有了秘方，一招鲜，吃遍天。有了一个鲜招，走遍天涯海角，都有挣不完的钱，吃不完的饭。”
“姨父教导得对！可是外甥如何才能找到这样的鲜招呢？”豆有德问道。
“要非但要靠多用心，勤动手，细揣摩，还要有机缘。没有机缘的话，再聪明能干也有可能走弯路，有了机缘，不用心，不动手，不揣摩，机缘也会与你擦肩而过。刚才吃饭时，你有没有悟出点儿什么东西？”阚老汉说道。
“刚才外甥品味姨父所制的卤菜时，总觉得各道菜虽然各有特色，但有一条却总是不变的。”豆有德说道。
阚老汉说道“你说说看，哪一条没变？”
“香！唯一不变的就是香～每道菜虽然风味各异，但是都透着一股异香。这种香味，让人觉得熟悉，又让人觉得实在琢磨不透，到底是何种香料所出？外甥思来想去，着实难解。”
阚老汉说道“孩子，这种香味，不是单纯哪一种香料所出，而是各种佐料调和而成，姨父刚才所说的秘方，就在于此。你是我们后辈中唯一的血缘至亲，把这个秘方传授给你，姨父死也瞑目了。”
“外甥有句话，可能不该问 ，难道姨父姨母竟没有生下一男半女吗？”豆有德有点好奇地问道。
“哎，一言难尽。在你的晚辈面前，就不提这伤心事了。孩子，眼前姨父姨母不都是挺好的吗？老天有眼，把我们的亲外甥送了过来，我们知足了！你说是不是，老太婆？”
老妇人听到豆有德的问话，正在暗暗伤心，听老汉这么一说，当时宽慰了许多，用袖口搌了搌眼泪，笑着点了点头，说道“可不是吗？孩子，有你来到这儿，姨母一下子年轻了10岁，高兴着呢！眼下咱哪儿也别去了，就在这里住下来。改日，姨父、姨母给你张罗一门亲事，你姨父再把秘方传授给你，咱一家人就等着过舒心日子吧！”