刹那间，他原本红润的面容变得无比苍白，仿佛一下子失去了所有的生机与活力。
他怎么也想不到，身为堂堂一国之君，竟会遭到两个来自皇室的奴才如此肆无忌惮地谩骂和羞辱。
此时此刻，他深切地体会到了什么叫做虎落平阳被犬欺。
想当年，自己君临天下之时，谁敢对他不敬？
如今却落得这般田地，实在令人唏嘘感叹。
一旁的王承恩见状，心急如焚，眼眶泛红，泪水在眼眶里直打转。
他赶忙快步上前，扶住摇摇欲坠的朱由检，关切地说道：
“陛下啊，您千万要保重龙体，切莫因为这两个不知死活的畜生而动气伤身呐！”
说着，他迅速从自己的衣袖之中掏出一块洁白如雪的手绢，轻柔地为朱由检擦拭去嘴角残留的血迹。
锦衣卫们身手敏捷，动作利落，眨眼之间便将那两个还在喋喋不休叫骂的人牢牢捆绑在了长椅之上，并紧紧固定住他们的身体，使其无法动弹分毫。
紧接着，其中一名锦衣卫高高举起手中粗壮的木棍，毫不留情地朝着二人的屁股狠狠地抽打下去。
只听得“啪啪啪”一阵清脆响亮的击打声响起，伴随着一声声凄惨的嚎叫声回荡在整个宫殿之中……
与此同时，乾清宫殿门口处，突然传来了两个人声嘶力竭、如同杀猪般的痛骂之声。
那声音充满了愤怒与绝望，响彻云霄，直直地传入了宫内每一个人的耳朵里。
伴随着阵阵不堪入耳的污言秽语，这些肮脏粗俗的话语像瘟疫一样瞬间传遍了整个宫殿，所到之处无不令人皱眉捂耳。
然而，没过多久，那原本激烈无比的叫骂声却突然发生了变化，转而变成了一声声凄凄惨惨的求饶之音。
“陛下，饶命啊！”
其中一人带着哭腔高喊着，声音颤抖得厉害，仿佛下一秒就要断气似的。
“奴才知错了，饶奴才一命啊！”
另一人也紧跟着哀求道，语气中满是惊恐和悔恨。
两人就这样不停地呼喊着，一声接着一声，此起彼伏，回荡在空旷的宫殿之中。
可是，端坐在殿内坐椅之上的朱由检却是面沉似水，对外面传来的求饶声充耳不闻。
他心中暗想：这两个该死的太监着实可恶至极，无君无父，岂能轻易饶恕？
朕绝对不能因为他们几句可怜巴巴的求饶话就心软放过他们！
时间一分一秒过去，不知何时起，那曾经震耳欲聋的求饶声渐渐变得微弱起来，直至最后完全消失不见，整个宫殿又恢复了往日的宁静。
随后。
一名锦衣卫迅速来到崇祯面前，单膝跪地，恭恭敬敬地向皇帝禀报道：
“启奏陛下，仗刑已施至三十五下，现已双双昏厥倒地，不知是否应当继续执行刑罚？”
朱由检听闻此言，牙关紧咬，眼中闪烁着愤怒的火焰，他毫不犹豫地挥挥手，准备下令继续行刑。
然而就在这时，一直侍立在旁的太监王承恩却突然快步上前，扑通一声跪倒在地，高声劝谏道：
“陛下息怒！
这两个忤逆之徒的确罪该万死，但眼下当务之急，还是应当先弄清楚他们此番前来的真实意图，再作定夺也不迟啊！”
朱由检听到王承恩的这番话，心中不禁一动，原本被怒火冲昏的头脑逐渐冷静下来。
他意识到自己方才确实因为那两个逆贼的嚣张态度而失去了理智，行事未免过于草率。
于是他微微颔首，表示赞同王承恩所言。
想到此处，朱由检长长地叹了口气，无奈地说道：
“罢了，去取些冷水来，将他们泼醒，然后拖到朕面前来问话。”
那名锦衣卫闻言，不敢有丝毫怠慢，立刻起身领命而去。
随后，他转身走出门去，并与同伴一同取来冷水，毫不犹豫地朝着昏迷不醒的两人身上泼下。
然而，令人惊讶的是，无论申芝秀如何使劲泼水，对方依旧没有丝毫苏醒的迹象。
而另一边，唯有杜勋那虚弱得仿佛即将消逝的气息中，断断续续地传出求饶的声音。
两人面面相觑，不禁露出一抹苦涩的笑容。
显然，刚才出手过重，竟然直接将人给打死了。
此刻，他们望着地上一动不动的申芝秀，心中充满了无奈。
但事已至此，也无济于事，于是两人只得合力将杜勋——这位唯一还尚存一口气的大顺使者，艰难地架到了朱由检的面前。
朱由检得知申芝秀已经死亡的消息后，心中顿时感到一阵畅快淋漓。
他俯视着脚下如同一条断了脊梁骨般的狗，瘫软在地、苟延残喘的杜勋，嘴角微微上扬，冷笑一声说道：
“杜勋，赶快如实交代出李自成那个反贼的真正目的。
倘若你敢有半句隐瞒或者肆意妄为，申芝秀这等叛逆之徒便是你的前车之鉴！”
此时的杜勋哪里还有半分先前的嚣张气焰？
就算他尚有一丝余力，恐怕也绝不敢再有任何张狂之举了。
在此前，杜勋一直认为，崇祯皇帝犹如那泥菩萨过河——自身都难保了，因而心中萌生出想要报复一下的念头。
毕竟，平日里自己时不时地也要承受崇祯的责骂，心里早就积攒了不少怨气。
然而，令他万万没有料到的是，崇祯竟是如此刚烈之人，仅仅因为一言不合，便毫不留情地下旨将他们拖出去施以暴打之刑。
思及此处，杜勋内心惶恐不已，深知再隐瞒下去只会给自己带来更大的灾祸。
于是，他不得不乖乖地将李自成交代给他们的真实目的全盘托出，不敢有丝毫的隐瞒。
只见杜勋战战兢兢、老老实实地向崇祯道出了李自成提出的三个苛刻条件。
其一，由于陈明杀害了李岩，李自成要求崇祯必须交出陈明，并交由他来亲自处置；
其二，每年需支付高达三百万两白银，以此作为基本的议和条件，以确保其军队能够维持正常的运转；
其三，则是答应李自成割占西北地区，并且允许他在那里自立为王，但同时又要保留自己的帝位。
当朱由检听完这三个条件之后，顿觉气血上涌，胸口一阵剧痛，口中猛然喷出一大口鲜血。
紧接着，他愤然从坐椅上站起身来，满脸怒容，浑身颤抖着，仿佛一头被激怒的雄狮。
只听得“砰”的一声巨响，他手中紧握着的茶杯瞬间被狠狠地摔在了地上，化作无数碎片四处飞溅。
“李贼，简直就是痴心妄想！
朕只要还坐在这皇位之上一日，就绝不会让他的阴谋诡计得逞！”
朱由检怒不可遏地吼道，声音响彻整个宫殿，震得众人耳膜嗡嗡作响。