樊梨花收兵回到芦花关以后,即派随营的医士给薛丁山包扎伤口,虽然伤势不算太重,三天五天也好不了。
转天用过战饭,军兵来报武金英骂阵,指名要樊梨花出马!
军师说:“昨日武金英眼看就要败在元帅手下,今日又来指名点姓要元帅出阵,只怕是来者不善,元帅要多加小心!”
梨花说:“多谢军师提醒,我多加小心就是!”遂带领众将来到阵前。
两个人说了几句话,又战在一处。打了有十几个回合,梨花纳闷儿:今日武金英大不如昨天,招数有些忙乱!打着打着,武金英虚打一镗转身败阵。
樊梨花撒马追赶,一边追一边防备着武金英的暗器飞刀。跑着跑着,就到了荒郊野外。这一带全是山,绕过几道山梁,但只见烟云绕地不知多少里,峰峦接天是有千丈高,树木牵连,猿猴出没。梨花心想:他怎么跑到这里来了?只怕其中有诈!正想着,前边闪出一道山涧,武金英的马就跑进去了,梨花的马也追进去了。
这道山涧有几丈宽,树木杂草丛生,怪石出没。再往前看,山涧有一个小出口,武金英的马跑出去之后,西凉兵就把小出口堵上了,原来外边有不少的西凉兵马!梨花一看不好,中计了!赶紧拨马往回走,快到山口的时候,发现山涧的口已经给堵上了。两边山壁立陡,插翅难飞!
她刚想找一找有没有其它的路可走?这时就听山头上有人大喊一声:“樊梨花,你走不了啦!”梨花抬头往上看,正是武金英。再往山头的四周一看,全是西凉的兵将。有的手持刀枪,有的手拿弓箭。
武金英得意洋洋地说:“樊梨花,你已被困在山涧,就是有天大的本领,你也逃不出去啦!”
樊梨花抬头说:“武金英啊武金英,你算得什么英雄好汉?你战不过我,便把我引入山涧。现在我没什么说的,有什么高招儿,你就使吧!”
“樊梨花,我武金英倒不想要你的性命,因为你虽是个女子,却堪称女中魁首!你如答应劝你国李治撤兵写降书,我就把你放回去。别的都不看,我还看在你死去的爹爹樊洪的面子呢!”
“武金英,你住口!我樊梨花虽是一女子,却不是贪生怕死、畏刀避剑之人!想拿我樊梨花换取大唐江山,势比登天!你把我引入山涧,我就是死在这里,也是为大唐尽忠而死,死而无怨!”
“樊梨花,既然你不怕死,你来看!”他用手往山上一指。
梨花仔细一看,山上布满了弓箭队,雕翎箭上缠着棉绒,也有的上边沾着鱼油。因为山涧里边杂草丛生,树木交杂,雕翎箭射下去,就可以起火!
武金英用手指了指说:“樊梨花,如果你不答应,你可别怪我对不住,我马上下令放箭。烧也把你烧死。事到如今,你可要多思多想?”
“武金英,我樊梨花死了也不要紧,我大唐藏龙卧虎,他们必定会平灭西凉,捉拿你这鼠辈!”
武金英一看,好一个樊梨花,还真是有骨气!“樊梨花,既然如此,我让你知道我武金英的厉害!来呀,给我拉弓放箭!”
这时就听见“梆梆梆”三声梆子响,山上所有的弓箭队一块放箭,雕翎箭就像雨点一样射了下来!
樊梨花一想完了,想不到我樊梨花今日竟要死在这山涧之中!刹那之间,许多往事涌上心头,不由得心如刀绞!英雄好汉不怕死,可是也没有等死的!樊梨花一边拉着战马后退,一边用手拨打雕翎。可是雕翎箭射得越来越猛,四外的火着起来了。天旱物燥,风助火势、火借风威,呼啦啦金蛇乱舞,火球、火团劈啪乱飞。烧着烧着,就听见“轰隆”一声,如同山崩地裂,原来是山上的树木乱石塌落下来了!
武金英远远地观看哈哈大笑:“樊梨花呀,这回你可葬身火海了!”他带马下山,领手下番兵番将,二次来到芦花关外,勒住了坐骑高声喊道:“大小唐兵唐将,快去叫你们少主和军师上城头讲话,就说我武金英在城外等候!”
殿下李洽、军师徐茂公、老王爷程咬金和众将,正在为梨花元帅担心。刚才梨花追赶武金英时,有几员唐将在后边去追随元帅,不想他们对这里地形不熟,转来转去看不见梨花了,只好回来。大家正在着急,军兵来报说:“武金英在城外骂阵,口口声言要我家千岁上城讲话!”
众人不见梨花回来,却听武金英前来骂阵,不禁大吃一惊!殿下和军师只好上马赶奔城头。
众人来到城头往外观看,在城下勒住一匹战马,马鞍鞒上坐着一人,面目凶恶,手端凤翅金镗。李治心中暗想:这大概就是番将武金英!就叫人喊了声:“下边来的可是武金英?”
武金英说道:“正是。你们是何人?”
城头上程咬金答话了:“我是大唐一字并肩王鲁国公程咬金。”又用手一指:“这就是我家皇太子殿下;这位是我国军师徐茂公。”
武金英说:“好,我武金英特意给你们送信,你们的元帅樊梨花已经被我烧死在山涧,你们快写降书顺表,不然,只怕也都难逃活命!”
武金英的话还没说完,城上的众人“哎呀”了一声,当时就是哭声一片!少主李治歪两歪、晃两晃,差点摔于马下,程咬金、徐茂公等人赶忙扶住殿下。当时沙氏兄弟、薛金莲、窦一虎、王秀英及众家总兵一齐讨令,要出城去战武金英,给元帅报仇!薛丁山更是急得差一点从城上掉下来!薛英龙疼得心都要碎了,大喊了一声:“娘啊,您死得好惨!母亲在天之灵多多保佑,孩儿要给母亲大报冤仇!”说着,也不讨令了,催马就走!
薛英龙正挨着薛景山,景山一听说嫂子梨花死了,疼得他忘了一切,喊了声:“嫂子,保佑小弟为你报仇雪恨!”也是一催战马,和薛英龙一前一后出城而去!
他们这里出城了,城上众人也看见了,再往回叫已经来不及了。他们为了给梨花报仇,急得顾不得讨令了,军师也不怪罪;可是他们战不了武金英,出去不是白送死吗?
薛英龙一马当先来到战场,他的眼珠子都红了,大喊一声:“胆大的武金英,看枪!”一枪当胸刺去。
武金英用镗架开:“娃娃,你是什么人!”
“我乃樊梨花之子薛英龙!”说着,接三连四就是几枪!真是一将舍命、万将难敌!急的怕横的,横的怕愣的,愣的怕不要命的。一个人要把生死置之度外,就没有什么可怕的了!薛英龙现在就是豁出命去了,拼死要为樊梨花报仇!
武金英心中暗暗吃惊:这小娃娃还真不含糊!跟我打了二十几个照面,硬是没分胜败!心想:樊梨花已经死了,我与你们何必还恋战?他虚打一镗假装败阵。
薛英龙呐喊了一声:“胆大的番贼,你往哪里走?你家少爷不要尔的性命,誓不为人!”催马就追。
城上众人齐声呐喊:“英龙,不能追!”
武金英回头看见英龙追来,就一吹暗号,番兵早撒下十几道绊马索。等薛英龙的战马追上来了,这十几道绊马索往上一拽,薛英龙马失前蹄,“扑通通”滚落马鞍!
武金英哈哈大笑:“把这小娃娃连人带马拿进大营!”
薛景山见英龙被拿,喊了声:“英龙啊,我一定把你救回来!”说完,往前就撒坐骑!
城上的众唐将眼看着英龙被拿,如今景山又闯了过去,急得心都提起来了。不少人急忙看住丁山,怕他再莽撞下城了!大家在城上观看,见景山闯上去后,才战了十几个回合,又被武金英连人带马拿进营去!
城上的唐将这时再也忍不住了,全都炸了,乱抖嚼环,就要齐撒战马去拼死战场!
徐茂公一看不好,现在众人急中失智,去一个伤一个,被人家拿一个!急忙传令:“众将听了,现在不许出城上阵!哪个胆敢抗令不遵,立时枭首号令!”
俗话说军令如山!军师一声令下,谁敢不遵?只把个薛丁山急得浑身颤抖,如同疯了一样!梨花、英龙、景山都是他的至亲之人,现在死的死,被拿的被拿,他哪里能够静下来?可是他身为二路元帅,又不能抗令不遵,真叫他急坏了!
再说那武金英洋洋得意回转大营,他的两个儿子也特别高兴!两旁西凉众将纷纷上前,给元帅道辛苦!
二王哈密红满面带笑地说:“元帅真是劳苦功高哇!”这时的哈密红简直把武金英当了活神仙了:“武大帅,抓来的这两名唐将,如何处置呀?”
“王驾千岁,要把他二人活祭亡灵,给前部先锋孟环报仇!”又命令军兵:“来人,把外面的两个唐蛮子给我推进来!”
很快,从外面推推搡搡带进来薛英龙、薛景山。武金英手拍桌案大喊一声:“唗!胆大的唐将,见了本帅为何不跪?”
薛家叔侄两个大喊一声:“呀呀呸!我唐营大将上跪天、下跪地,孝跪父母、忠跪我主,岂能给你这番贼下跪?既然把我们拿住,不必多说,要杀开刀、吃肉张口,我们要皱一皱眉头,不算英雄好汉!”
哈密红笑了笑说:“薛英龙、薛景山,只要你们答应归降,或是回去相劝你国李治写下降书顺表,马上就放你们回去,我们两国也就罢兵不战了。如不听相劝,你叔侄二人的性命难保!”
景山说:“番贼,我们乃堂堂的大唐战将,为我大唐尽忠而死,我们是死得其所!想叫我们相劝我家千岁写降书顺表,那是你白日做梦!”
武金英这时说:“王驾千岁,您不必再多跟他们说了。来呀,把他们两人捆到后营的灵棚,给孟环活祭亡灵!”
番兵们答应一声,推着景山、英龙来到后营孟环的灵前,立好了桩橛,把两个人五花大绑捆在上面。又有番兵在他们面前放个小盆,里边倒上凉水,抓了点盐,把牛耳尖刀往里一扔,静等武金英一声令下,给孟环活祭亡灵!
英龙此时不由得一阵心酸!他倒不是怕死,而是想到自己入营以来,不说寸功未立吧,也还没有做出什么大事,不想今日就丧命在敌营!
薛景山也是思前想后,惦记哥哥薛丁山,妻子王秀英,母亲樊氏和柳氏,也想念死去的嫂嫂、元帅樊梨花!
武金英下令把薛家叔侄绑到后营去以后,哈密红对他说:“武大帅,刚才当着唐将的面我不便拦你,这两员唐将不能杀!”
武金英不解地说:“怎么,莫非二王千岁还要给他们两人讲情吗?”
哈密红说:“不是我给他们讲情,而是大王千岁下过命令:如果抓住唐将,随便杀,随便斩;唯独是老薛家的人,不管老少,抓到以后不许杀,要送往八宝金锁城。大王千岁要看看老薛家的人怎么有这么大能耐,是不是钢筋铁骨?他要亲自处置!”
武金英说: “好,既然如此,就把他们送往八宝金锁城!”
于是武金英下令:预备两辆囚车,将薛景山、薛英龙打入木笼囚车,派金棍将方得玉、银棍将方得祥兄弟二人押送!
武金英对方家弟兄说:“你们一路上要多加小心,只要把人押送到八宝金锁城,就重重有赏!”
方氏兄弟点头说:“请元帅放心,我们挑了五十名精兵,都在二十以上、三十以下,一个可以顶十个!”
武金英点点头,命令方氏兄弟当天启程!
再说唐营内众将,都是又急又愁又悲又气!元帅死了,英龙、景山被拿生死不明,丁山又带伤不能出阵,其它众将谁也战不了武金英,简直是束手无策了!
殿下李治更是心乱如麻!眼看着众人根本打不了,不如写下降书顺表,把薛家叔侄换回来!手提起御笔真有千斤之重,又好像刀扎肺腑,未曾落笔,不由得落下泪来……
军师在旁连忙问道:“千岁,您这是要干什么?”
“徐千岁,如今我唐营打一仗、败一仗,梨花丧命已经令人心碎;如今景山、英龙又被拿,小王我要写降书,把二位爱卿换回营来!”
军师说:“殿下,胜败乃兵家常事,我们大家可以想办法抵挡番贼,降书万万写不得!”
薛丁山这时更是心如刀绞:“千岁,为了江山,不知死了多少英雄好汉?我们眼看就要打到西凉建都之地了,如果您写了降书,那些为国尽忠的英雄们,就是死在黄泉也难以瞑目!我们活着的战将,又何以对那些死去的英雄?”说到这,丁山的眼里满含着热泪!
殿下李治拿着御笔,手都哆嗦了!他左右为难,不知该如何是好?
这时,军兵进来禀报:“启禀殿下,城外樊梨花元帅到,还带来两个人!”
李治听了愣住了,众将也都惊呆了!薛丁山也不敢相信,怕是听错了!他向前走一步又问军兵:“你说什么?”
军兵说:“二路元帅,梨花元帅回来了,就在城外!”
李治这时才好像明白过来,问了声:“此话当真?”
军兵说:“千岁,小人不敢有半句谎言!”
李治又转身看了看军师:“哎呀,徐千岁……”
军师说:“殿下,元帅梨花回来了,这可是天大的喜事!众将还不赶快迎接,愣什么?”
众人一听,对呀,赶忙向外走:去迎接元帅梨花!