苏海苏宝童从大帐里出来，见程咬金上了马往前飞奔而去，忙问：“程爷爷，你上哪去呀？”可是不见程咬金答话，连头也不回。苏海赶忙解开马，上马就追。可觉着这匹马怎么跑不快呀？低头仔细一看，原来是程咬金骑来的那匹老骒马，又忙喊：“程爷爷，马骑错了！”
这时两旁的西凉战将说：“元帅，我们大胆说一句，您是上他的当了吧？元帅您想，唐营打了败仗，突然来了程咬金说是您的爷爷，您设酒款待，还给了他路费。因为您说他是您爷爷，我们不敢说别的。现在他又把您的宝马骑走了，他是不是回长安搬兵去啦？”
苏海一听恍然大悟：坏了，我上这个老唐蛮子的当了！催马便追，可是这匹老骒马跑不快呀！前边当兵的刚要截，程咬金回头向苏海喊：“小孙孙哪，别送了！”边跑边喊，当兵的摸不清头脑，也不敢拦挡，就这样，程咬金越跑越快，跑出了苏海的连营！
程咬金闯过苏海的大营，怕后边有追兵赶来，不敢再走大路，只走小路，也走高粱地、豆子地呀，恨不能一步飞回长安！这天来到界牌关，此关西凉守将叫王伯超，今年已经年近九旬。程咬金来在界牌关外，守城的军兵喊：“城外是什么人？再往前走，就要拉弓放箭了！”
程咬金忙喊：“别动手，是自己人！你们往里禀报老将军，就说唐营的程咬金求见！”
军兵来到大堂跪报：“启禀老将军，城外来了个老唐蛮子，求见老将军！”
王伯超一听唐将求见，这是怎么回事呢？吩咐：“来呀，给我备马！”王伯超来到外边上马，领众将上了城头，见城外的程咬金头戴王帽、身穿蟒袍，风尘仆仆，孤身一人。就问：“下边的唐将，为何来到我的界牌关？你家住哪里，姓甚名谁？”
程咬金闻声抬头观看，见王伯超没顶盔没挂甲，高挽发髻、穿青挂皂，面如古月，颏下银髯。就说：“城上是王伯超老哥哥吗？”
王伯超说：“我和你素不相识，为何如此相称？”
“老哥哥，我是大唐的一字并肩王、鲁国公程咬金。”
王伯超听说过程咬金，就问：“程王爷，为何来到我的界牌关？”
“老哥哥，我已经投降西凉了。我这是奉苏海元帅之命，回长安去取唐王的玉玺！”
王伯超问：“此话当真？你可有我家元帅的大令？”
程王爷把闯连营时跟苏海编的那套瞎话，又对王伯超说了一遍，然后说：“老将军哪，宝童说我年纪大了，给我大令路上万一跑丢了，就过不了西凉。便叫我骑了他的马，他说西凉的大将都认识他的马，一看马就能放我通行！老哥哥您看，这就是苏海的那匹马。”
王伯超认识苏海的马，马上传令开城。程咬金进城之后，王伯超说：“程老千岁，您多辛苦了！”
程王爷说：“咱是自己人了，不客气。取玉玺是件大事，我不能耽搁了。去晚了万一走漏了风声，怕玉玺得不到手。”
王伯超说：“既然老千岁军情在身，就不多留您了。您的盘缠够吗？”
程咬金手往身上一摸：“哎哟老哥哥，多亏您问这一句，一路上这马跑得太快，我也没加小心，这银子都窜出去了！”
老将军说：“来呀，给程王爷取二百两银子！”差人立时取来，王伯超说：“这银子您带上做盘缠吧！”
程王说：“老哥哥，我可不客气了，咱们改日再会！”
王伯超把程咬金送出了界牌关，等回到帅堂，苏海派来的人刚到，王伯超知道了事情的原委，程咬金已经走远了，想追也追不上了！
程咬金离了界牌关快马如飞，这一日来到长安，直奔午门上金殿，击鼓鸣钟。
唐王御驾出征，朝内之事暂由少主李治临政。李治登殿后，殿头官跪奏：“启禀千岁，一字并肩王程咬金回朝，有要事求见千岁！”
李治说：“请程老千岁上殿！”
程王来到殿上抱腕施礼：“参见王驾千岁！千岁可好？”
李治问：“父王万岁和众将可好？老王爷回朝，不知为了何事？”
程王说：“殿下，现有万岁的圣旨，请殿下观看！”说着破开发髻，取出藏在里边的唐王圣旨。
圣旨如同圣驾到，李治三拜九叩接过圣旨，打开看了大吃一惊，知道战场上的情形和程千岁回来的目的，忙问：“老千岁，谁能挂二路元帅、领兵征西呢？”
“千岁，把留在京城的文武请来，一起商议吧！”
金銮殿撞钟击鼓，在朝的群臣纷纷赶来，李治宣文武上殿，把程王回京搬兵之事说了一遍。众人知道，现在朝里的武将，最能打的是扫北王罗通，再有就是保国公尤霸、老驸马柴绍，其他人根本挂不了帅印！
扫北王罗通要领兵前去。程王拦阻说：“罗通啊，咱近人不说远话。秦怀玉被拿，薛仁贵中了火龙镖，其余众将都打了败仗。你要挂印出征理当如此；可是，你能够战过那苏海吗？还是要好好计议一下！”
众人商量来，商量去，觉得朝内空虚缺少良将，决定用十天的功夫开武科场，招举二路元帅。以罗通为招举人，能战胜罗通者再逐个比武，最后取胜者为帅，其余的按武艺高低封官。商议好之后立即贴出告示，开武科场招举天下英雄！暂且不表。
单说云梦山水帘洞住着一位鬼谷子王禅老祖，是一位得道的仙长。这一日唤了声：“徒儿！”从后洞走出来一个十七八岁的小道士，头梳日月双抓髻，身穿半截翠蓝色道袍，白大领、白水袖、白中衣、水袜云鞋，前发齐眉，后发盖颈，眉清目秀。过来打稽掌：“参见师父！不知把弟子叫来，有何吩咐？”
王禅老祖说：“孩子，你上山学艺已经六年，如今到我师徒分手的时候了！”
小道士一听愣了，忙说：“师父，弟子蒙您搭救上山，又教我学艺六载，怎么要把弟子赶下山去？如弟子有什么不对的地方，情愿受师父责罚！弟子要留在师父身边，伺候师父！”
王禅老祖笑了：“不是为师要赶你下山，你也没惹为师我生气，不必多虑！是前几天你师叔来说，西凉国兴兵犯唐，你爹爹已经挂帅领兵征西，不想被困在锁阳关。你学艺六载已长大成人，应该把所学之艺报效国家，不能年纪轻轻久居高山。故而，为师才想叫你下山寻父，为国为民建立一番功业，才不枉为师教你的心血！”
“师父既然如此说来，弟子理当遵命。只是弟子实在舍不得离开师父！”
王禅老祖笑了：“为师不时四处云游，你我师徒日后定能相见！你下山之后，可先回山西龙门去见你娘和你奶奶，然后再去找你爹爹，助他一臂之力。”
原来这个小道士就是薛仁贵之子薛丁山。六年前他在丁山脚下射雁遇虎，薛仁贵用箭射虎却误伤丁山，丁山被虎叼走。老虎当时没有伤丁山，想把他叼回高山去喂虎崽儿。正遇王禅老祖云游至此，救下丁山。老祖见丁山眉清目秀、气质不凡，就把他带上云梦山学艺，日后好成为有用之材！当时丁山不知道那位军爷就是他爹薛仁贵，王禅老祖也是后来才听说的，为了叫他专心学艺，王禅老祖一直没把他家里的情况告诉丁山。
王禅老祖又说：“为师今日送你十件宝物，供你下山后随身之用。”说完，取来盔甲包和几件兵器。有紫金盔、天王铠、水火袍、太和剑、青龙鞭、连珠弓、连珠箭、困龙载、立水登云鞋，还有一匹登云马，共是十件宝物，所以后来又称薛丁山为十宝将。老祖又给了他一些丹药，以备战场之用。然后说：“天色不早，你就动身吧！”
丁山“扑通”跪下了，流着泪说：“师父待我有救命之恩，又苦心授艺，把弟子培养成人。今日下山，师父又送了这些宝物。师父待我真是再生父母，此恩终生难报！”
老祖说：“只要你为国报效、忠君爱民，也就算对为师尽了孝道，为师就欣慰了！”
丁山含泪拜别恩师，拉马下山。王禅老祖送出洞外，直到师徒二人互相看不见了，薛丁山才上了登云马。
一路上，丁山见人打听道路，很快来到龙门县平辽王府。薛丁山刚要上前去叫家人往里禀报，王茂生从里面走出来了。丁山离家六年，从小孩长成了大人，王茂生认不出他来了；薛丁山可认识王茂生，他只是比几年前胖了点，变化不大。薛丁山这时紧走几步，“扑通”就跪下了：“参见大伯父，侄儿给大伯父叩头！”
王茂生不认识丁山，一时愣住了：“你……”
“伯父，您不认识我啦？侄儿是丁山！”
“什么？你是丁山？你不是死了吗？”
“伯父，侄儿没死，是被老恩师救上山去学艺，如今奉师命下山了。”
王茂生又仔细端详，看出了还有小时候丁山的模样，又是高兴又是难过：“孩子，真是你回来了？可把大伯我想死了！”说着，双手搀起了丁山。在丁山小的时候，王茂生最疼爱他了，买个烧饼都舍不得自己吃，得拿来给丁山。茂生擦了擦眼泪说：“快去见你娘和奶奶吧！”
茂生把丁山领到后楼，老夫人和柳氏都没想到还有今天，见面之后悲喜交加，搂着丁山大哭了一场。全府上下很快都知道少爷回来了，纷纷来给老太太和柳氏夫人道喜，给少爷见礼。茂生吩咐摆下酒宴庆贺，全府上下人等也都分别赏给酒菜，平辽王府内一派喜气洋洋！
下山前，丁山已从王禅老祖那里得知，爹爹领兵被困锁阳关。昨天刚一回家大家全高兴，他就没提此事。转天早起，他只好对母亲言明，柳氏夫人忙去禀报了老夫人，大家顿时又为平辽王的安危担心！丁山寻父心切，柳氏也焦急万分，老夫人就叫他母子二人同去锁阳，当天母子二人动身，丁山骑马，柳氏王妃坐着小轿，离了龙门县先奔往长安。
现在薛丁山不是小道士的打扮了，而是身穿素白缎的武生服，马鞍鞒上挎着盔甲包和兵刃，和母亲来到长安城。丁山问母亲：“娘啊，咱们是找个店住下，还是投奔哪位叔父、伯父呢？”
柳氏想：现在快到午饭时间了，到谁的府中也要添好多麻烦。就说：“丁山，咱娘俩先找个地方随便吃点什么，然后再商议吧。”
娘俩往前走着，见有一座酒楼，丁山说：“娘，咱就在这儿吃点东西吧！”丁山下马进去一看，里面坐满了食客，只好又往前走。
又路过几家酒楼，里边的人全是拥挤不动。丁山心想不知长安城内有什么事，怎么大街上这么多的人？又来到一个酒楼，堂倌招呼说：“客爷，您是用饭吗？”
丁山点点头：“不错。能不能找个清静的地方？”
“客爷，您要清静的地方，请到楼上！”
丁山从轿车里把娘搀扶出来，说：“堂倌，把我的马喂饱草料，临走的时候多给你钱！”丁山母子上楼，其余的家人和车把式在楼下吃饭。
堂倌擦了擦桌子，问道：“少爷，您用点什么呀？”
丁山一直跟师父在山上学艺，没进过酒楼饭馆，还真不会点菜。就说：“娘，您看吃点什么？”
夫人说：“堂倌，就我们母子两个，你就给安排几个菜得了！”
堂倌应声而去，时间不大，把饭菜端了上来。娘俩一边吃着，丁山就把靠街的那扇窗户给打开了。不多时就听有人喊：“众位，闪开，闪开！谁家的车子推到一边去！”丁山想：楼下有什么事？怎么这么乱呢？就站起来从窗户往外看，然后又叫他母亲：“娘啊，您看外边这是干什么的？”
柳氏夫人也起身观看，只见大街上老百姓全都闪在一旁，净水泼街、黄土垫道，前边有几名校尉驱赶百姓，紧接着是十八匹对子马，马上的人各执刀枪。再往后是铜锣开道，一乘八抬大轿轿帘高挑，内坐一人头戴王帽、身穿蟒袍。后边跟着两匹战马，马上的两员将顶盔贯甲。再后边是一匹花斑豹，上面端坐一员老将，面似蓝靛、发似朱砂。老将之后跟着一匹白龙马，马上将金盔金甲、鞍鞒挎枪。
丁山问：“娘啊，这些人都是干什么的？”
柳氏说：“孩子，前边那两匹马上是尉迟家的两位少国公；轿里的大概是老驸马柴绍；那位老将，是你程四爷；后边白龙马上那位，是扫北王罗通。”
丁山说：“娘啊，他们干什么去呀？”
柳氏说：“娘哪知道啊！”
娘俩正说着，又听楼外面一阵马跑銮铃之声，又跑过来几匹马，最后面是一匹白马，马上一员小将十七八岁，头戴素白缎扎巾，身穿白缎紧身夹袄，丝鸾大带扎腰，兜裆的裈裤，没打绷腿，足蹬抓地虎的快靴。背后披着粉缎英雄氅，上绣团花。马鞍鞒挎枪、胁挎宝剑，长得眉清目秀、唇红齿白。
柳氏王妃看罢这员小将，又扭过头来看看丁山，心中暗想：这员小将长得怎么跟丁山这模样相仿呢？
丁山也看见了，问：“娘，这员小将是谁呀？”
“娘也不认识这员小将！”
丁山说：“那我就把堂倌叫上来问问！”扭头喊声：“堂倌！”
堂倌应声而来：“客爷，您有什么吩咐？”
“我问一下，刚才大街上过去那么多做官的，都是些什么人？他们干什么去？”
堂倌乐了：“哎呀这位少爷，我还以为您也是为这事来的呢？”
“到底什么事呀？”
“刚才过的那几位，都是朝里的大官。最后边马上那位小将，可是很了不起！”
“哦！这员小将是谁呀？”
“这位小将是刚刚出世，提起他的名字，您也许不知道；要提起他的爹爹，那可以说如雷贯耳！”
“他爹爹是哪一位呢？”
“就是大唐的兵马大元帅、平辽王薛仁贵！”
丁山听了一愣：“什么，平辽王是他的父亲？”
堂倌说：“不错！”
柳氏王妃也奇怪了，问道：“这员小将叫什么名字？”
堂倌说：“叫薛丁山！”
柳氏和丁山都愣住了，母子俩互相看了一眼。丁山暗想：娘啊，我就是还有哥哥、兄弟，也不能全叫薛丁山哪！柳氏心想：我就一个丁山儿，怎么现在又出来个薛丁山呢？就又问道：“堂倌，这个薛丁山是什么时候来到长安的？他们这是干什么去呀？”
堂倌说：“只因为薛仁贵元帅征西，被西凉的兵马困在锁阳关，程老千岁回朝搬兵，扫北王罗通奉旨在武科场招举天下的英雄好汉，选出二路元帅去援救征西大军！因为军情紧急，武科场只开十天。这位薛丁山就是奉师命下山而来，听说朝中众位大臣想让他做元帅，可是这位薛少爷说什么也不做，乐意在武科场以武会友，给国家招举有用之材。刚才他们就是奔武科场去的！”
丁山听了这话，心里不由得有三分气恼：这个假薛丁山究竟是什么人？在京城长安、天子脚下，他竟敢冒名顶替，他究竟要干什么？