暴殄天物啊。
这些洋人真是不懂珍惜老天爷的馈赠。
秦寿突然眼睛一亮：“尊贵的皇太孙，微臣忽想起，那果实的模样，与殿下悬赏征求的那种名叫红薯的作物甚是相似。”
夏原吉心头也是一震。
朝廷的悬赏文书上只描述了那些植物的外观特征，可在太孙手中的手绘图里，那红薯旁边分明标着个醒目的注解。
亩产可达数十石。
这等宝物，无论如何也要争取……搞到手。
管它是真是假。
没有什么能阻挡汉民族对粮食的渴望。
即便是尚且蹒跚学步，衣着肚兜的孩童，到了农忙季节也会跟在大人后头，捡拾散落的稻穗。
食物，是汉族几千年来不懈追求的宝藏。
这份执着，无人能改。
夏原吉望着皇太孙，试图从他的表情中捕捉到一丝线索。
此刻，富翁号上驻守着一队锦衣卫。
假若秦寿提出过分要求，或是索要明朝根本无力承担的奖赏，夏原吉哪怕越权也要果断下令，让锦衣卫解决掉这群夷商。
朱允熥在一旁静默不语，嘴角挂着笑意。
“真假未知，未经验证，我也无从判断。”
秦寿虽出身于王室血脉，却因地位边缘而被迫出海谋生。
正是这层王室关系，让他得以购得西班牙最先进的战舰，装载着货物与金银，远航至此，企图让自己的身家翻倍。
在欧洲人眼中，东方就是一片遍地黄金的乐土。
幸运的是，这次与大明的交易，极有可能让他重返西班牙权力的核心。
眼前的年轻皇太孙，似乎还藏着更多意想不到的好处给他。
毕竟，这可是一位深受大明皇帝宠爱，刚从战场凯旋的储君。
仅仅迟疑了片刻，秦寿便恭敬地弯腰合手，态度虔诚之至：“皇太孙殿下，若能将此物献给您，将是富翁号无上的荣耀。”
“您的高尚品德，大明定会铭记于心。”
朱允熥语气平和地说。
“富翁号将成为大明与西班牙交流的重要纽带。大明不仅希望护送欧监使安全返回，更期盼能派遣礼部官员访问西班牙，共商两国友好往来的具体事宜。”
大明，这个雄踞远东的强大帝国，疆域之广袤远超整个欧洲。
而今，却做出了史无前例的决定，派遣官员远赴西班牙。
这不仅是比在大明享有更低税率、拥有官职更加令人振奋的消息。
更是因为，秦寿将成为首位引领远东强权使者踏入欧洲大陆，直抵西班牙的先驱。
若真能成为连接东西方的桥梁，那将意义非凡……
秦寿诚挚地低头。
“微臣愿将皇太孙的声威播撒至欧洲每一寸土地，从西班牙到东欧，从罗马遗迹至奥斯曼疆域，佛郎机的城堡，拜占庭的教堂，都将回响着大明皇太孙的名号。”
朱允熥脑中闪过成吉思汗的传奇，嘴角勾起一丝微笑。
“大明将赠予欧使丝绸、瓷器、精致家具等物，另备有礼物，望欧使能代为转交西班牙君主。”
“仁厚慷慨的皇太孙，您的气度已深深触动西班牙全国之心。”
东西方的这次交流，至此圆满落幕。
正待施展身手的夏原吉寸步不离地率四名锦衣卫，将富翁号上的红薯连同巨大的橡木桶搬运至码头。
“微臣恭送皇太孙，愿殿下英姿如日中天，东方大国永世昌盛。”
秦寿从一个落魄的西班牙王室远支，一跃成为大明官员，肩负着引领大明使团归国的重任。
心怀对美好未来的无限憧憬，他伴朱允熥缓缓行至云平码头，直至外金川门，方才被朱允熥温言劝止。
进城后，夏原吉的目光就锁在了马车上那一捆红薯藤。
朱允熥轻轻抬眼，随即轻咳一声。
夏原吉猛地回过神来，连忙弯腰道歉：“微臣今日冒昧，请殿下屈尊降贵，亲自出宫接见外国商贾，实则是为了大明江山社稷考虑。”
朱允熥面色淡然，轻轻颔首。
照理说，按照宫廷规矩，夏原吉该先向东宫禀报，探问殿下何时得闲，能否接见这位名叫秦寿的西班牙商人。
随后，殿下会指定一个时间，夏原吉则安排一切，带领人马入宫相见。
以秦寿的身份，自然无法踏入东宫，文华殿前的班房才是合适的会面地点。
而今日，夏原吉竟直接奏请皇太孙出宫接见夷商人士。
这显然与皇太孙的身份不符。
可夏原吉这么做，也有他的道理。
他左顾右盼一番，压低声音道。
“微臣得知富翁号上可能藏有红薯，但又不能确定，加上知道那秦寿别有所图，于是斗胆请求殿下出宫，目的就是要今天一举镇住这夷商商人。”
“确实是红薯。”
朱允熥静静回头，望向那桶红薯藤。
只要能拿到红薯，就算再跑一趟交趾他也不会拒绝。
夏原吉咬紧牙根，脸上泛起了红晕：“真的是红薯，真可以达到亩产十多石吗？”
朱允熥没有回话。
目光随着路线转向了上林苑监，缓缓启齿。
“严密监视在大明境内的夷商人士，严禁他们购置除了儒家经典之外的所有书籍，同时，要严格审查我大明百姓和工匠与夷商人的来往情况。”
夏原吉脸上浮现出几分困惑，发问道：“仅仅限制儒学典籍以外的书籍流通吗？”
朱允熥轻轻应了一声，未再多作解释。
因为在当下，人们难以理解这一切背后的深意。
如何能让一个沉睡了数百年的古老帝国，一跃跨入科学的新纪元？
这不过是借助中原积累的智慧，摆脱了思想的枷锁，抢在别人前头，迈出了那决定性的一步。
片刻思考后，朱允熥压低声音
“我不愿看到未来的某一天，夷商人驾驶着比宝船更庞大的战舰，停泊在云平码头，而我们子孙后代，却只能如今日的夷商人般，卑躬屈膝，虔诚顺从。”
比宝船更大的船只，想必装备的火炮也将是应天城墙上的炮火所难以匹敌的。
拥有如此技术的国家，其军队实力必然远超大明。
面对这样的夷商……
夏原吉立刻摇了摇头，心中坚定：决不允许这样的局面出现。
他拱手承诺。
“微臣即刻与众部司衙门商讨，严格按照殿下的指示行事，确保中原知识不流入欧罗巴的寸土之地。”