朱允熥一时间陷入了沉思。
他试图抽丝剥茧找出那幕后散布谣言的真凶。
可越是深挖探究，整个事件就越发混沌不清。
朱允熥沉默良久，一旁的刘远与周豪也只能屏息静待。
就在这时，门外突然响起急促敲门声。
屋内三人不由自主地一同抬头望去。
周豪眼捷手快按住了腰间刀柄，稳步走向门边，拉开了门。
门外之人见门缝一开，猛地用力将门推开。
“允熥，大事不妙，有人要搞事情啊。”
朱尚炳那响亮的嗓音，穿透门扉，直击屋内。
他风风火火地闯了进来，让门后的周豪措手不及，差点踉跄倒地。
紧跟其后的朱高炽，拧眉进门。
“把门关上。”
进屋后，朱高炽没忘回头交代周豪一声。
随即，他踱步至朱允熥跟前。
“你已经听说谣言的事了吧？”
朱高炽边问边接过朱尚炳手中的茶杯，目光投向刘远。
朱允熥微微颔首：“我已得知此事，可仍旧猜不透，到底是谁在背后捣鬼。”
朱尚炳显然是一路火急火燎赶来的，一个劲儿地灌水。
直到喝得肚皮溜圆，才开口。
“这有啥难的，列个单子，把那些可能跟允熥过不去的都写上，我领人挨家挨户敲门去。谁家听见动静不对劲，露了狐狸尾巴，我就动手捉人。”
还真有点小聪明，懂得以势压人那一套。
朱允熥轻轻摆手，“关键得先把他们的目的搞明白。”
朱高炽脸上泛起笑意，颔首道。
“我也是这个意思，只有搞明白他们意图，才能顺藤摸瓜，揪出背后的主使。”
一旦遇到需要思考的事儿，朱尚炳就全然不在行了，开始摆弄起茶杯来。
朱允熥接着分析：“表面上看，他们是想趁机挑事，用些由头煽动百姓追名逐利，放弃手头的活，去找那些玩意儿。”
“这样一来，夏收时节只怕会生变故，地方难免会乱起来，朝廷这两年好不容易增加的税收也得跟着受影响。”
“这些人不简单。”
朱高炽忽然插话，声音低沉，“消息传得过于迅速，绝不仅仅是为了给朝廷跟地方添乱那么简单。”
朱允熥跟朱高炽交换了个眼神，神色渐趋凝重。
“他们恐怕还想借此机会整我。”
朱高炽冷哼道：“当朝监国皇太孙，沉迷奇珍异宝，荒废政事，诱导民众逐利，动摇国家根基。这样一来，那些幕后黑手就有理由指责你不堪大任了。”
“他们意图造反。”
一旁的朱尚炳猛地爆喝，面上杀机涌现。
朱允熥叹了口气，面容沉重：“这事估计没那么简单。”
朱高炽应了一声，眉宇间满是疑惑。
“他们的野心大得很。”
朱允熥感慨万千，随即压低嗓音，“他们的目标，难道仅仅是要我失去什么吗？”
这话里藏着深意。
朱高炽闻言，心跳猛地加速，脸色也跟着紧绷起来。
“他们是想篡……”
朱高炽倒吸一口冷气。
朱允熥连忙挥手打断了朱高炽子未尽之言，随后颔首。
朱元璋年岁已高。
朱标的腿脚又不便。
皇太孙朱允熥，一旦因今日之事失位，受影响最大的并非大明本身。
没了他这个皇太孙，大明朝还有众多的宗室子弟可以继位。
但谁不清楚，朱允熥是皇上与朱标最为倚重的接班人。
朱允熥出事，皇上跟朱标将会如何看待？
面对着这三代传承可能断绝的局面，又会有怎样的变数？
人年纪大了，则易受外界风波影响。
朱高炽愁容满面：“那我们该如何是好？”
说罢，他又自顾自地接上话：“要不再次发文书给各部门衙门，通令各地公开悬赏，找到东西就奖100两？”
朱允熥的目光转向了朱高炽。
这主意跟他所想的大同小异。
通过朝廷正式发布悬赏令，明确奖赏的具体数目。
100两银子，既不会多到诱使那些受户籍制度束缚的老百姓抛下田地，冒险犯难去寻找。
又能激发商贩和游民的好奇心，或许在不经意间就能撞上好运。
“就这么定了。”
朱允熥轻声叹息。
这次回京，他本想好好做些实事，却未料总有人跳出来捣乱。
难道这两年朝廷砍头示众的还是太少吗？
朱高炽也跟着叹了口气：“你打算如何处理？”
按着朱允熥的性格，绝不会坐视这些人继续躲在暗处搞小动作。
自从重返应天，再到被迫陪同尚炳远赴交趾。
这一路走来，他的收获颇丰。
尤为重要的是，他逐渐理解朱允熥那独特的治国理念。
……
返回京城途中，允熥亲口对他讲过，他的心愿是让大明所有百姓都能吃饱穿暖，再不用流离失所。
这不仅是允熥的理想，同样也是他内心深处的渴望。
经历了交趾清化城的风雨后，朱高炽对此话深信不疑。
摆在大明面前的路还很长，任务艰巨。
绝对不能容忍的是，走在街上时还得时刻提防背后可能伸出的暗手。
正如朱高炽预料的那样，朱允炆转头望向刘远跟周豪。
“锦衣卫与暗卫，将应天城严密监视起来。”
接着，朱允熥望向朱高炽：“我们再次向朝廷呈文，那些暗处的人也会得到消息，接下来就看他们如何接招了。”
……
接下来的几天。
应天城刚刚蔓延开的谣言，被朝廷的新一轮公告击得粉碎。
一瞬间，应天仿佛真的恢复了安静。
然而，在看不见的角落里，锦衣卫与暗卫正严防死守，密切监察。
朱允熥反倒显得从容不迫。
宫外，夏原吉依旧忙得不可开交。
解缙也终于等到新使命。
全面负责勘查直隶区域的官道驿站，乡村小路，并监管水泥生产事宜。
冯大匠自此每日伴随在解缙身边办事。
直隶交通亟待改善。
毕竟，直隶地区如今承载着大明近乎三成的赋税重任。
南北物资汇集，商贾往来频繁，车马络绎不绝。
为了促进各地交流，加快货物运输速度，以官道跟驿站为主道，延伸至四面八方。
直隶地区被紧密地联系在一起，正如当年实施摊丁入亩政策那样。