越是在困境之下，越是能瞧出人的本性，是从容不迫，是惊慌失措；是当机立断，是犹豫不决……
这在平日里或许表现不出，可真遇到事儿了，自己或许瞧不真切，但是身边人，甚至是外人，却是能一眼瞧出的。
有句老话讲得好，没有对比就没有伤害。
在今下荆州这地界上，随着乱象的持续进行，曹昂与刘表这两个人，就是会在无形中被人拿来比较。
年轻在很多时候就是会遭到质疑，然而曹昂这一路来的伐荆表现，所取得的傲人战绩，让太多的人感到震惊了，而这一切随着曹军汇聚襄阳，随着繁钦所撰那封直击荆州人心的唯才是举令颁布发酵，随着曹昂大摆宴席以表决心，在悄无声息间正发生着变化。
建安三年，十月二十三。
这一日注定要特别记下的。
“恭喜公子！”
“贺喜公子！”
中军帅帐。
阎象、娄圭颇为激动的作揖行礼，尽管在最初曹昂决意借步骘、卫旌辗转来投，在军中大摆宴席，以此向荆襄才俊表明求贤若渴之心，说实话二人觉得可一试，但究竟有多少人愿主动来投，这是谁都无法预判的。
何况在此期间，还要提防荆州军动向，真要有人借此展开奇袭，这对所部的影响实在太大了。
在此等忐忑下，直到一些人真的来投，这种担忧与顾虑才算消散。
“阎君，娄君，就不要在此恭贺了。”
换上儒袍的曹昂，笑着对二人讲道，“莫要叫这些荆襄志士等久了，走，今日宴席定要一醉方休。”说着，曹昂拿起佩剑，就佩戴到腰间，昂首朝帐外走去。
阎象、娄圭相视一眼，无不撩袍去追曹昂。
“大兄。”
在帐外站着的夏侯楙，此刻走了上来。
“前些时日，委屈你了。”
心情大好的曹昂，伸手拍拍夏侯楙的肩膀，“心里莫要记恨大兄。”
“大兄说的甚话。”
别看夏侯楙这样讲，但眼眶却微红起来。
“走，陪大兄一起。”
曹昂见状，笑着道。
“嗯。”
夏侯楙重重点头。
直到这一刻，汇聚襄阳城外的曹军上下，一些不解曹昂为何要大摆宴席，要公然违反所定军规，算是彻底烟消云散了。
在过去这些时日，先后有一批文武主动来投。
这可谓在曹军引起不小轰动。
特别是霍笃、霍峻、辅匡、高翔、廖淳、邓方这些豪杰，无一例外皆统领麾下部曲主动来投，这带来的冲击太大了。
今下曹军最缺的是什么？
就是人手！
被曹昂调动的那批武将，随着伐荆之战的深入，早就分散于各地征战了，这襄阳一战怎样打，是必须要考虑好的。
但有了霍笃、霍峻、辅匡、高翔、廖淳、邓方这些豪杰，有些事情就真的不一样了，大势已然在悄然间发生变化了！
“镇南将军，开府仪同三司，冠军侯，节制南阳、汝南、庐江、九江四郡，公子昂至！！”
随着典满的声音响起，齐聚在所设宴席的一众人，连同袁涣、繁钦、步骘、卫旌在内，无不起身朝走来的曹昂行礼。
“拜见公子！”
“拜见镇南！”
“拜见君侯！”
在各种称谓的行礼声下，曹昂挎剑走来，看到齐聚于此的一众人，曹昂脸上的笑意不减，忙伸手示意道。
“诸公，诸君无需多礼。”
讲到这里，曹昂快步朝一人走去。
“子初公。”
曹昂伸手去搀刘巴。
“公子~”
刘巴有些动容。
“公请上座。”
曹昂态度谦逊道。
“公子不可！”
刘巴心下一惊，连连摇头道。
此幕让众人看后，无不生出各异思绪。
尤其是阎象、娄圭二人。
今日之所以特殊，正是因为刘巴的到来。
刘巴，表字子初，荆州零陵人士，祖父刘曜曾为苍梧郡太守，父亲刘祥亦任江夏郡太守、荡寇将军，烝阳刘氏不止在荆南，乃至整个荆州，名望都是不低的。
但因在各路诸侯讨董期间，刘祥与孙坚走的近，这期间孙坚干了件震惊天下之事，杀害了时任南阳太守的张咨，故而让很多人所厌恶，连带着刘祥亦死在南阳。
自此烝阳刘氏开始走下坡，甚至刘表入主荆州后，曾想过要杀掉刘巴，但却被刘巴巧妙化解，亦是这样让刘表生出爱才之心，想征辟刘巴入府，却被刘巴以各种方式推诿，至此烝阳刘氏名声得以逆转。
这背后的算计与博弈太多了。
而在今下这等特殊境遇，刘巴没有投席卷荆南的张羡，更有先前多次婉拒刘表征辟，甚至举茂才之举，在唯才是举令颁发没有多久，刘巴就主动来投了，这意味着什么？
恐早在张羡举兵长沙郡之际，刘巴就已动身北上赶赴荆北，察觉到这些的曹昂，如何能不表明态度呢？
更别提刘巴还是有才的。
据曹昂所知，在原有时间线上，具有特殊意义的蜀科，刘巴就参与其中修撰，而与之同列的，是诸葛亮、法正、李严、伊籍几人。
‘有今日之举，早于刘巴来投之人，定当生出想法。’阎象感慨之余，看向同席的一众儒士，这眼神都变了。
董恢、杨颙、殷观、廖立、伊籍几人，皆在阎象注视下。
而这些人之中，在阎象看来，有两人的来投，就注定这场伐荆之战，取得胜利的必然是己部！
一个是廖立，乃武陵人士，在张羡席卷荆南之际，纵滞留在荆北求学，但却没有返回荆南投效张羡，反倒主动来投曹昂，这也间接说明一点，固然张羡在荆南影响力极大，却不是所有人都认可此人的。
一个是伊籍，此人乃兖州山阳人，是与刘表是同乡，当初刘表入荆州，此人得知此事便赶来荆州，可在前几日交谈下，阎象就敏锐察觉到一点，即便是山阳同乡，也不一定得刘表重用，这反应的是什么？
以刘表为首的荆州方面，内部的争斗与分歧很厉害，刘表作为荆州之主，看似是掌握了全局，但在一些方面做的不够好。
这也就为何有霍笃、霍峻、辅匡、高翔、廖淳、邓方这帮豪杰，愿率麾下部曲主动来投之事。
因为在荆州这边，特别是荆北之地，你单单有才华不行，你也要出身望族大宗，还要有一定的影响力，不然就不可能得到重用，这就是荆州的残酷现实！
而随着刘巴的来投，让阎象坚信一点，随着时间的推移，势必会有一批批才俊志士会纷沓来投的！！
“诸公，诸君快快请坐。”
在阎象感慨之际，曹昂拉着刘巴同坐主位，对站着的一众人伸手道：“能与诸公、诸君在此一聚，昂这心里倍感欣喜，昂提议满饮此觞，如何？”
说着，曹昂举起眼前酒觞，先是对眼前众人示意，随即看向刘巴微笑示意，刘巴见状撩袍端起酒觞。
而聚集在此的阎象、娄圭、袁涣、繁钦一行，董恢、杨颙、殷观、廖立、伊籍一行，霍笃、霍峻、辅匡、高翔、廖淳、邓方一行，步骘、卫旌二人，无不是举起了酒觞，纷纷附和说道。
在此负责斟酒的夏侯楙、陈祗、张通、陈化一行，包括站在曹昂身边宿卫的典满，在看到眼前一幕时无不生出感慨。
自家大兄/公子就是了得啊，这才多久啊，身边就又聚起一帮文武了，关键是这些人可有不少是荆州的。
他们不投刘表，不投张羡，反投效己部，这代表着什么？
众望所归啊！！
‘荆州真是人才济济啊。’
相较于夏侯楙他们所想，饮下一觞温酒的曹昂，这心底是颇为感慨，‘看似眼前这些才俊志士，除了刘巴以外，其他在荆州名声一般，更不用提在荆州以外了，可这里面的大才真的太多了。’
想到这里，曹昂目光落在一人身上。
邓方。
这个平平无奇的名字，长相也很普通，只怕有很多人都不知此君多牛，在原有时间线上，此君乃蜀汉首位朱提太守，首位庲降都督，南中地区能够安稳下来，此君所起到的作用很不俗。
“这几日攀谈下来，诸公、诸君所想昂皆已知晓。”在看了邓方后，曹昂又看向同席所坐一行，撩袍正色道。
“刘表作为汉室宗亲，在天下动荡之际奉诏州牧荆州，以为汉室，为天子，州牧一方，入荆之初的确是以实际行动在做表率。”
众人听到这里，无不看向了曹昂。
特别是来投的一众文武，在听到这里时，无不眉头微皱起来，不可否认的一点，刘表入主荆州初期，做的一些事还是很得人心的，像肆虐地方的宗贼势力，正是在刘表的号召下，在蔡瑁、蒯越等人的协助下，使得宗贼之患在荆州渐渐褪去。
仅是这一点，就叫刘表名望攀升不少。
处在动荡纷争的乱世下，除了割据一方的诸侯外，相信更多是不喜欢这种动乱的，因为动乱就代表着意外会出现，这也就有了大批士族，甚至名士大儒等，选择避难去相对安稳的辽东、江东、交州、荆州、益州安稳，而在上述地域，荆州绝对排名靠前。
也正是这样，造就了荆州的多样性，复杂性。
“……但人都是会变得。”
迎着道道注视下，曹昂剑眉倒张道：“某此前怎样都想不通一点，在袁术僭越称帝，以藐视汉室威仪，不顾天下反对，也要行此大逆不道之举，某所领南阳，响应我父讨袁之势，以为汉室，以为天下讨伐国贼之际，刘表作为汉室宗亲，纵使不派兵驰援，送粮以表诛国贼之心！”
“反倒是趁我南阳出兵讨伐国贼期间，竟然派兵袭扰南阳多地，致使我南阳治下汉民蒙受损失，这让某率部归宛得知此事颇感震惊！”
“为此某在宛向许都呈递奏疏，亦是在此时才得知刘表早有不臣之心，天子在许都已听闻刘表种种不得人心之举，亲小人而远贤良，做事乖张骄纵，俨然将荆州之地视为山阳刘氏一家之地！！”
夏侯楙听到这里时，眼睛睁的极大，眉宇间更是透着惊疑，这些话，远在许都得天子何时提过啊？！
可更叫夏侯楙震惊的，是席间的一些人开始响应，这反倒叫夏侯楙有些看不懂，这伐荆之战究竟是自家大兄明确的，还是远在许都的天子授意的。
可不对啊！！
越想越奇怪的夏侯楙，下意识看向陈祗、张通、陈化他们，但这帮还很年轻的小牛，一个个反应出奇一致。
“昂在南阳聚兵以伐荆州，绝非是昂喜征伐，好杀戮，实则是响应我父号召，为天子以讨不臣！”
在此等态势下，曹昂掷地有声道：“幸得有一帮才俊辅佐，才使昂没有丢汉室威仪，以兵聚襄阳震慑不臣，而更让昂倍感欣喜的，是荆州、徐州有如此多才俊志士愿维护汉室威仪，不顾自身安危来投我军麾下，以与昂一道讨伐不臣！”
“诸公，诸君，这觞酒某要敬诸位，不为别的，就为汉室威仪，天子威仪，望诸位能与昂一道勠力同心，讨灭不臣，还荆州朗朗乾坤！！”
言罢，曹昂起身满饮觞中酒。
“愿追随公子征讨不臣！！”
而在此等态势下，阎象、袁涣、娄圭、繁钦一行纷纷起身，抬手朝曹昂作揖行礼道。
“愿追随公子征讨不臣！”
“愿追随军侯征讨不臣！”
聚集在此的一众人，在见到眼前一幕时，无不是起身表明态度，当然有些人的称谓，还是没有变化的。
但曹昂对此并不在意。
其实从各路诸侯讨董以来，这天下就有些人知道，汉室恐将不再是那个汉室了，而后续发生的一些事，更让一些人坚定这种想法，但汉室传承时间太久了，早已深入人心，即便是知晓天下恐将有变，但谁都不敢直截了当的挑明。
袁术在江淮僭越称帝，注定是不可能成功的，因为其有悖了天下大势，但也恰恰是他的称帝，也加快某些枷锁被打破。
对于曹昂而言，曹氏问鼎天下是必然，但今下何必冒天下之大不韪，去做那没有意义的事情，先把能抢占的地盘全都抢占了，让曹氏底蕴愈发浑厚，真到最后那一步，根本就不用他跟曹操费心劳神，自会有人去主动解决的。
今下他要做的事情，就是想方设法的把荆北之地悉数夺占，只要拿下了荆北之地，那伐荆之战就取得了阶段性胜利！
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