夜悄然而至。
博望。
夜幕下的曹军联营，一堆堆篝火升起，但呼啸的寒风，裹着雪袭来，让人感受到的更多是冷。
噼啪~
中军帅帐内，燃起的篝火噼啪作响，曹操披着大氅伸手烤火，久经沙场的曹操，早已适应这种颠沛流离的状态。
“主公，天冷，喝些酒暖暖身子吧。”典韦抱着一坛酒，盔甲上落有不少雪，见曹操在烤火，咧嘴笑道。
“不喝了。”
曹操看了典韦一眼，“在宛县，是为了拉拢张绣，所以某才喝的，眼下归许了，某要以身作则。”
“好吧。”
见曹操如此，典韦瓮声瓮气道。
这一路从宛县赶来博望，冒着风雪一路疾驰，这罪可不是寻常人能受的，在世人眼里，他们只看到曹操光鲜的一面，却没有人在意曹操吃的苦，受的罪。
但是典韦却不一样。
士为知己者死。
在这个群雄并起的乱世，能遇到这位明主，典韦除了感到庆幸，就没有别的想法，毕竟曹操给了别人都没有给过的。
尊重！！
看似虚无缥缈，实则却份量很足。
“典君，你说那竖子眼下在宛县做什么呢？”曹操烤着火，伸手对典韦示意，脸上露出淡笑道。
“只怕公子在为粮草犯愁吧。”
典韦走上前，坐到曹操身旁，浓眉紧皱道：“毕竟宛县、育阳、博望等地的粮草，全叫主公下令拉走了。”
“某留的有！”
曹操瞪眼斥道。
“是，留的有。”
典韦道：“只是留的那些粮草，恐只够驻扎南阳各部月余所需，南阳诸地终究是新收复的，公子恐很难解决此事。”
“哼，他既然想要银印青绶，那就要设法解决。”
曹操却冷哼道：“若是连这等事都无法解决，那某岂会给他银印青绶？就因为他是我曹孟德之子？这在我军还有点用，但在别处就不好使了！”
对曹操而言，历练曹昂，是他必须要做的事情。
哪怕在此之前，曹昂多次让他眼前一亮，但这还远远不够，作为曹操的长子，必须要很强才行。
否则如何能在这乱世下崭露头角？
在与曹昂交谈的那一夜，曹操想起一人，近些年在江东势起的孙策，此子不凡，二十出头就连败刘繇、笮融、许贡等人，其勇威震江东！！
孙坚的长子都这般了得。
曹操的长子也差不到哪儿去！！
既然曹昂想要银印青绶，那就给你这个机会，不过前提时，你要能通过考验才行，倘若连这点考验都经受不住，那就别想银印青绶了。
这就是曹操的想法。
“竖子，莫要叫某失望啊。”
思绪万千的曹操，看着眼前飘动的火苗，囔囔自言道，典韦见状，看了眼曹操，尽管心中有很多话想说，但却没有讲出口。
他知道这是主公想考验公子。
可是这个考验，实在是太难了。
想到这些，典韦在心底暗叹一声，如果这个考验没有通过，那公子的银印青绶，只怕是落空了。
……
同一夜。
数十里开外的宛县。
朱府。
“父亲，这曹昂遣人所送请柬，城中诸族都收到了。”一中年眉头紧锁，跪坐在锦垫上，看向一老者道。
“曹操今日才领军离宛，他就派人送来请柬，只怕这不会是什么好事，也不知曹操是怎样想的，居然让曹昂镇守南阳。”
讲到这里，中年露出几分不屑。
“强如张绣，都能被此子觉察到有反意，你觉得这是等闲之辈吗？”老者一眼看出自家长子的想法，双眼微眯道。
“此子虽及冠没多久，但某知此子不凡，恰是此子镇守南阳，某才对那曹孟德有几分高看呢。”
嗯？
听到此言，中年不由生出疑惑，显然他不明白自家父亲此言何意。
“南阳久经战乱，早已不复当初了。”
老者沉吟刹那，神情带有怅然道：“曹操能将张绣收复，并顺势夺占博望、堵阳、育阳等地，能南阳北部诸地皆投诚归顺，那么能镇守南阳的，必是曹操心腹。”
“可是你不要忘了，曹操迎奉天子归许，此事令袁绍极为不满，除此之外，袁术之流亦有不满。”
“曹操被天下人所知，且所处又是四战之地，你觉得曹操在短时间内，能选出令他信任的人来宛吗？”
“只怕不能。”
中年摇摇头道。
“这就是问题。”
老者继续道：“曹操领兵讨伐张绣，真的只是想得到宛县等地那样简单？别忘了，这个时候啊，袁绍正与公孙瓒斗的正酣。”
“父亲是想说，曹操真正的意图是震慑袁绍他们？”
中年双眸微张道。
“不止是这样。”
老者笑着摇摇头道：“曹操是在备战呢，先伐宛，以震慑荆州，再寻机或与袁术斗，或与吕布斗，你可别忘了，在此之前，曹操通过迎奉天子，将河南尹、弘农郡纳归麾下。”
“曹操虽处四战之地，可要与袁绍交恶前，能先后将刘表、袁术、吕布解决掉，那他还是四战之地吗？”
“这不太可能吧。”
中年睁大眼睛道。
“是不可能，但要是能牵制住呢？”
老者反问道。
中年沉默了。
这些他的确没有想到。
“所以说曹孟德不简单啊。”
老者轻叹道：“要是其子曹昂，真能在南阳郡有所起色，不说征服刘表，但是牵制住刘表，就能为曹操分忧不少。”
“父亲，那这宴要去吗？”
中年听后，反倒有些犹豫，而老者看到此幕，眉宇间露出一抹失望，想他也是曾任河南尹，名传天下的，却不想教出的子嗣，却这般不堪重用。
处在如此乱世下，若连这些都看不透，如何能保宗族安稳？
眼前的老者，正是朱野，其父乃朱穆，作有《崇厚论》、《绝交论》等著作，在汉室名望极高。
而朱家，祖上可是出过丞相的，不管是在宛县，亦或是南阳郡，那名望都是极高的，可那又能怎样呢？
身处在这乱世下，朱家相比此前已然落寞不少，这也是朱野最忧愁的事情。