这一日，忽有守卫长安的张辽派人匆匆来报。来人神色慌张，气喘吁吁，言西凉马腾、韩遂引大军十五万，如狂涛怒浪般直扑长安而来。来人呈上张辽密信一封，信中详述了此番马腾、韩遂来攻的缘由。
原来，那汉献帝刘协日渐年长，心智渐开，再不愿做这笼中之鸟，受制于人，时刻想着重夺政权。又听身旁的近侍曾提及，西凉马腾乃忠良之后。其祖上乃是赫赫有名的伏波将军马援。马援为汉室南征北战，立下不世之功，英名传颂千古。马腾继承祖上遗风，兵强马壮，威震西凉。又与西凉另一股强兵韩遂关系密切，两人呈犄角之势，互为倚仗。汉献帝听闻，不由心中大喜，秘密写下一封诏书，封马腾为骠骑将军，封韩遂为车骑将军，并许以厚禄。那献帝心思缜密，命身边近侍将诏书藏于衣带之内，寻机潜出长安未央宫，历经千辛万苦，前往西凉马腾处，求取马腾进京勤王。
马腾接诏，感天子之恩，怒发冲冠，当即点起大军十五万，旌旗蔽空，浩浩荡荡地向长安杀来。张辽闻之与高顺等领大军出城迎敌，几番交战各有死伤。余者皆不足惧，只有马腾之子马超，年方二十，正是风华正茂、意气风发之时。这马超生得面如傅粉，唇若抹朱，腰细膀宽，声雄力猛。头戴狮子盔，身披锁子甲，手中一杆长枪犹如蛟龙出海，胯下一匹白马嘶风踏云。他自幼习武，天赋过人，枪法精湛绝伦，勇冠三军。那马超的武艺在西凉军中堪称无敌，冲锋陷阵，如入无人之境。张辽高顺等与马超交战数百回合。奈何那马超枪法凌厉，变幻莫测，如疾风骤雨，勇猛异常，令人难以招架。张辽高顺皆被其所败。无奈之下，张辽只得率部回城，紧闭城门，固守长安。
我在徐州闻此消息，心中忧虑。长安乃我的根基，若有闪失，我的大业将受重创。
而贾诩的附信之中则言明，长安城如今城池坚固，兵强马壮，钱多粮足。量马腾韩遂西凉大军也是奈何不得。而且马腾韩遂的西凉大军远道而来，路途艰辛，粮草供应必然难以持久。若我等在长安坚守不出，西凉大军不出百日，必定因粮草短缺而撤军。然而，贾诩也有所忧虑，他恐其他诸侯见我等不敢与西凉马腾，韩遂，正面交锋，会心生异样，进而对我们群起而攻之。故贾诩建议我必须杀一儆百，大败西凉军，以震慑诸侯之心。
阅罢书信，我心稍宽。
如今我已经得长安，洛阳，两地，此两处归属司州。还有臧霸太史慈镇守的兖州。及周泰，郭嘉，许褚，甘宁驻守的扬州。近日又新得徐州。天下十三州之地我已经十得其三。
然而尚有曹操占据的豫州，刘表占据的荆州，刘璋占据的益州（此时刘焉已死，已传位于其子刘璋），马腾，韩遂占据的凉州，袁绍占据的冀州，青州，并州，及与公孙瓒各种占领的一部分的幽州等地，非我所有。
又因几人之中袁绍势力最大，故此前我已与贾诩，郭嘉，程昱，荀彧，荀攸，徐庶，等人商议。以朝廷的名义对袁绍赏赐财财，加官进爵，予以安抚，以安其心。其它诸侯则取其弱者以朝廷的名义逐一击破，予以剿灭。
袁绍此人“外宽内忌，好谋无决，有才而不能用”，故此至今为止尚未有异动。
夺取徐州之后我正欲兵发荆州先取刘表。马腾韩遂竟然敢主动来犯，我又岂能坐视不理。
又因我的属地里只有兖州离长安最近，故此我忙命人快马加鞭赶往兖州，令臧霸太史慈速速筹备军马钱粮，待我领兵到达后，一起兵发长安驰援。
此时兖州自初平三年（公元192年），归我所有之日起，至今初平七年（公元196年），已有四年之久，在臧霸太史慈等人的精心治理下，早已经是粮草充足，兵强马壮。
我又恐我与赵云，典韦走后，徐州无大将镇守有所闪人，故又命人星夜赶往江东吴郡，命许褚，领鲁肃速速前来，镇守徐州。
诸事安排妥当之后，我又唤人来糜竺，陈登等人交代一番，命其众人好生打理徐州政务。
我又恐长安有失，点齐一万飞熊军后，率赵云，典韦等诸将，辎重从简，星夜起兵。