司马中，汴州“三绝”之一。
三甲进士出身，其任职县令时，因贪墨、渎职，被御史弹劾入狱。
其不惜花费大半身家，贿赂宫中三大太监之一的吴良，最终躲过一劫。
削职为民之后，其游历江南数载，拜名师，苦练画技，加上其天赋卓著。
十余年后，成为了中原一带颇有声名的名人雅士。
至于身上的污点，则早已掩盖、洗白。
经过十余年的钻营，其无论手段，还是才思，都堪称一流。
“赵麟黄口小儿，安能与太祖皇帝相提并论？”
这不，他一番反问攻讦，立即让蔡举人变了脸色。
这就是他的机敏之处，首先要站在忠君爱国的道德至高点；而后，再给其扣个大大的帽子。
最后，再义正言辞，携裹众人，一起对之发难。
此等招数，他这些年玩的是游刃有余，屡试不爽。
果然，当司马中站在道德制高点，给蔡举人扣上一个大帽子后，他身边的人一下子反应了过来。
“蔡襄之，亏你还是举人的身份，竟不知上下尊卑，暗敢讥讽太祖皇帝出身低贱？”
“那赵麟一黄口小儿，虽薄有才名，却怎能与经天纬地的太祖皇帝相提并论？”
“蔡襄之，你到底是何居心？”
一个个大帽子扣下来，直接震的蔡举人脸色发白，脚下虚浮。
所谓是三人成虎，众口铄金，莫不如是。
他身边的那位刘县尊虽也气恼这些人，可他终究胆小，不敢替蔡举人反驳争辩。
就在这时，苏方正却是轻笑道：“诸君息怒，今日乃我府城喜庆之日，切勿再争执了。我大周太祖皇帝遗留《圣言祖训》，正是让我等谨记其教诲，岂能妄加揣测附会？”
那司马中、王逢等人，见这位苏方正为其说话，先是一愣，而后心中暗惊。
此人商贾出身，一向圆滑世故，向来谁也不得罪。
今日这是怎么了？怎么为那蔡襄之说起话来了？
他们二人似乎也刚认识而已。
司马中、王逢等人越想越是不解，心中暗恨不已。
不过，苏方正他们还是不敢得罪的。
不但是因为其乃中原首富，最主要是其手眼通天，能直达皇宫之中。
与之结仇，纯属不智。
“三绝”“四秀”这七人，在中原士林能逍遥这么多年，可不仅仅是因为他们颇有才华，更重要的是他们知道哪些人能得罪，哪些人不能得罪。
而苏方正就是他们明显不能得罪之人。
所以，哪怕他突然为蔡襄之说话，他们也只能干笑俩声，不敢反驳。
只能心中暗暗记下他这次使的绊子。
若有一朝得势，或者苏方正失势，那这个“绊子”就百倍还之。
就在这时，从大厅侧翼走出了身着绯色官袍，气场十足的三品、四品大员。
“哈哈，苏兄说的极是。太祖皇帝口授《圣言祖训》，传于后世，是要天下士人牢记圣训，学太祖为大周立太平，为万民谋福祉。可不是用其构陷、攻讦他人。”
来人不是旁人，正是三品学政，大宗师林世海。
只见其面色威严、凝重，一脸正色，声如金石，慷锵有力，在大厅回荡不绝。
此言一出，众人便知道这是站台蔡举人一方了。
同时，也给这场小风波定了论调。
“三绝””四秀“之一的司马中、王逢，及其同伴神色甚为尴尬，皆是躬身低头不语。
一同前来的府尊蒲存义，则笑呵呵打着圆场：“呵呵，今日乃是我一府七县喜庆之日，诸位莫要扫了雅兴啊。”
“不然，就败坏了大宗师，苏大人为我们准备丰盛酒宴。”
他这一开腔，顿时使大厅凝重的气氛，得到了缓解。
待大宗师林世海、府尊蒲存义等人坐好之后，礼仪官则宣布宴会正式开始。
众属官、名人雅士，因为大都有进士、举人的身份，则是站在两侧，等候新晋生员进入大厅。
“那些生员恐怕等候多时了，有请他们进来吧。”
“是，大人。”
随着大宗师的宣布，礼仪官走到厅外，高呼一声：“有请庚子年汴州府，众新晋生员入宴。”
此次宴会的议程，基本是仿照是殿试的琼林宴，以及乡试的鹿鸣宴来的。
只是简化了少许。
仪门外。
当听到锣鼓响声之后，角落处的赵麟、田瑞二人只得整理了一下衣着，走了出来。
既然是仿照琼林宴，鹿鸣宴，那么作为院试案首的赵麟，当仁不让地站在了最前列。
至于其他生员，则是按照榜单排名顺序，站在他的两侧稍后位置，以此凸显院试案首的尊荣。
这是约定成俗的规矩。
赵麟器宇轩昂，目光炯炯，神色淡宁，令不少人为之侧目。
若是他们的话，此刻可能都会激动的打颤。
哪能像赵案首如此的镇定如常。
“诸位生员，请吧。”
一个八品的文官，笑容和蔼可亲，向众人做了一个请的手势。
对方至少是举人功名，最前方的赵麟不敢托大，忙举手回礼。
身后的其他生员，皆是有样学样，拱手回礼。
如此一幕，让赵麟大为感慨，竟有朝堂上朝，百官之首宰相的感觉了。
“请，赵案首。”
那位八品文官，赞赏地点了点头。
赵麟昂首阔步，迈入了学政院的大门。
越过前院，来到正厅。
学政院的大宗师，汴州的府尊，早已四平八稳的坐好。
其左右位置，则站着属官，以及府城众名流雅士。
在赵麟的带领下，众新晋躬身行礼。
当然，作为学政的大宗师林世海，依照规矩，少不得对他们这些新晋生员一番教导。
讲完之后，那位笑容可掬的府尊大人，也对他们进行了一番勉励。
其中诸多的繁文缛节，自不必说。
作为最前方的赵麟，不觉感到一阵头大。
这来吃个宴席，真的好麻烦啊。
又过了片刻时间，宴会正式开始。
按照礼仪官的吩咐，众新晋生员依照排名顺序，坐到了属于自己的位置。
作为院试案首的赵麟，享受到了很高的待遇。
他坐到了临近大宗师的位置，甚至越过了不少身具进士、举人身份的属官、名人雅士们。
按照那位府尊大人的调侃，今日他们这些新晋生员最大。
当然，也只有这一天，是他们最为荣耀时刻。
赵麟扫视一圈，发现身边竟不少熟人。
左手方是那位中原首富的苏大人，对面则是祁县那位微胖的刘县尊，以及紧邻他的蔡师。
这些人与他对视后，都是神色友善，带着热忱的笑意。
不过，他也感受到了几道敌视的目光。
这让他不明所以，那几人他从未见过，不应该用如此冰冷的目光敌视他吧？
“那边的两人便是‘三绝’之一司马中，以及‘四秀’王逢。”
身边的苏方正趁着品茶的机会，小声提醒道。
“原来如此。”
赵麟心中顿时恍然。
他本与这些人是无仇无怨的，可是不知为何总是被针对。
从“四秀”的李凡，到如今的“三绝”司马中……
当然，稍微一想，倒也想得通为何被他们针对。
“小友既然以后要定居府城，小心这些人。”苏方正再次提醒道。
在他看来，赵麟虽有不小的声名和院试案首的名头，可“三绝”“四秀”在府城经营多年，手段阴狠毒辣，若是大意，说不定还真会着了他们的道。
“多谢苏大人提醒。”赵麟认真地点了点头，而后转过头笑道：“这几日有些忙，以后若得闲，倒是要去尊府聆听大人的教诲。”
苏方正又是送乔迁之礼，又是善意提醒，如此接二连三的示好，他也总不能记挂着前事不是？
不然，传出小肚鸡肠的声名，倒是不好了。
因为二人临近的关系，不觉碰了几杯，又聊了一阵，关系大为缓和不少。
“赵小友，该你代表众生员，向大宗师敬酒了。”苏方正笑着提醒道。
赵麟一愣，果然发现大宗师“大叔”，则若有深意笑着看着他。
想到他的几次提点，他立即倒上满杯，而后走出了座位。
其他生员见状，也都跟随而上，端着酒杯走了过去。
大宗师林世海也是举杯，半抿了一小口，笑着摆了摆手。
这一杯酒，也代表着他们这批生员，与大宗师林世海建立了一丝的联系。
说是座师，倒也差点。
生员，还是不够格的。
除非是乡试，或者会试，那样才算双方达成座师的关系。
赵麟刚坐下，一旁的苏方正则又小声道：“小友，此时正是你与大宗师正式相认的好时机，你最好再敬上三杯。”
“这……不好吧？”
赵麟一呆，再敬三杯，性质似乎有些不一样了吧。
刚才他是与众生员一起敬的，那只是基本的礼仪、规矩。
大宗师端起酒杯，也只是浅尝一小口而已。
现在若是当着众人的面，再敬上三杯，那无疑是强化个人与大宗师的关系。
苏方正见他有些犹豫不决，继续怂恿道。
“若你之前与大宗师不认识的话，这样做绝对属于无礼且莽撞，甚至大概率遭到大宗师的无视。不过，你不一样，你再敬三杯，大宗师定不会拒绝的。”
“真的？”赵麟虽一直想感谢大宗师大叔，却没想过当着这么多人的面与之相认。
“真的，你不信试试。”
“…………”