段书瑞在考前连着三天坚持锻炼身体，他围着客栈的院子跑上几圈，又完整的打了一套八段锦，现在感觉自己精神倍儿棒。
搜身自然是省试必不可少的环节。省试的搜检要比州试严格得多，礼部贡院的省试更是有六名搜检官在。这些搜检官均出自军卫，一个个怒目圆睁，光是气势就镇住了绝大多数考生。
入了贡院内，有提调官强调考试事宜，有监视官监视考场纪律，有巡绰官巡视考场。另外还有印卷受卷官等负责试卷的收发，以及供给官负责为考生提供茶水食物。考场气氛之庄严，让众位考生心惊不已。
不远处高高伫立的明远楼，正是监视官监查众位考生、维持考场秩序的地方。明远楼坐落于礼部贡院的中轴线上，主体有三层，楼上两层四面皆窗，站在楼上可以一览贡院。考生一有什么小动作，便会被监视官尽收眼底。
考场外有考生对应的号舍图，段书瑞在甲字房，待考官唱名之后，他便领了考卷到了自己对应的号舍。
段书瑞的省试也一如既往的延续了好运气，没有分到号尾的位置。要知道那里临近茅房，味道可不是一般的大。
段书瑞打开试卷，看了一眼手中的试题。
唐代省试一般考三场，分别是杂文、贴经和策问。第一场考杂文两篇，即一篇诗和一篇赋。这一场考试是为了衡量众多考生的文学素养。这两篇杂文决定了他们在考官心中的第一印象。尽管朝廷表示要三场并重，但考官的精力是有限的，看考卷时往往也是看头场卷时精力最为旺盛。
唐代所试的赋都是律赋用古语一句八字为韵，有依次序为韵的，也可不依次序为韵的。据统计，大多赋的字数都在三百五十至四百之间。段书瑞简单的在心里打了个草稿，给自己也规定了大概的字数范围。
因为是考试，段书瑞思考略微久了一些。但他也知道考场时间紧张，思考得差不多了便开始动笔。
杂文不仅要考临场应变能力，更考平时的积累。段书瑞读考题时心中已有了想法，于他而言，考场上除了气氛紧张些，其他与他平时写文章并无区别。他一旦开始下笔，周遭的一切便瞬间静止了。他的注意力只会集中于眼前的题目和稿纸上。
经过平时的训练和月测，段书瑞写字的速度已逐渐练了出来。他洋洋洒洒的写了三百多字，写完后花半分钟检查了一遍，便开始将稿纸上的赋誊上考卷。
段书瑞读过很多名人的赋，诸如白乐天、韩昌黎的，但他依然不敢借鉴太多，生怕失去文章的本真。段书瑞平时是如何写的，考场中便也如何去写。
一篇赋写完，时间也到中午了。段书瑞感觉有些饿了，便将卷子收好，从考篮里取出一包食物。他想起自己州试时的吃法，于是如法炮制了一个夹着肉酱的馒头。唯一的区别就是现在天气回暖了，不需要再在烤炉上烤了。师娘自己做的肉酱味道就是好，里面虽加了辣子，但也不至于太过麻辣。他几乎是狼吞虎咽的吃完一个馒头，感觉还没吃饱，又剥了两个煮鸡蛋，就着热水吃下去。这才感觉腹中有了饱意。
他放松下肩颈的肌肉，活动了一下腿脚，便继续看第二道题。第二道题要求考生写一首试律诗，这首诗必须要是十二句的五言律诗。这首诗偏向对人生哲理的考察，让段书瑞不由得想到朱熹诗中的“问渠那得清如许，为有源头活水来。”
他仔细捋了捋思路，将稿纸写下大致框架。一首诗的字数不多，只有六十个字。但如何将这些诗句串联起来，使之不仅做到押韵，还要有内在的逻辑关系，并且不落俗套，是一件考验人的事情。
虽然段书瑞平时练得最多的是写景抒情诗，但借自然景观反映人生哲理的诗也不是没有练过。而且他练习得少，不代表他积累得少。在纸上写写划划之时，他已经将脑海里积累的素材分好类了。他回忆起陈伯所教的知识点，将自己平日所学尽数挥洒于纸上。这道题题目虽长，但段书瑞已经将题目浓缩成一句话，律诗结构也构思完毕，写起来自然顺畅。
甲字号考房内，众考生也和他一样在奋笔疾书，黄昏还未至，考房内已经有不少考生写完了两篇杂文。他们规规矩矩的将考卷交到受卷官手中。
段书瑞将律诗誊抄完毕，又仔细的检查了一遍考卷，才起身交卷。考场上交卷的考生已有数十位，此时天色也渐渐暗了下来。段书瑞回到号舍里，匆匆解决了晚饭。此时，他不得不面对本场考试中最大的难题，那就是怎么睡觉。
他将桌上的笔墨砚台收好，将蜡烛点上。随后，他将白天当桌子的木板拆下，与下层木板平着拼成一张简易床铺。这床短小得可怜，甚至还不及陈舒云房间里那张胡床。
段书瑞脱下鞋子，蜷缩在床上面。他感觉自己全身的骨骼在咯咯作响，人生第一次觉得自己一米八五的身高真是个过错。但是没办法，谁叫他的亲妈长了一双大长腿，他外婆小时候也将他喂得好呢。虽然很不舒服，但随着四周光线一暗，他还是迷迷糊糊的睡了过去。
早上，他起床的第一件事就是如厕，此时茅厕已经比最开始脏了很多。他捏紧鼻子匆匆上完，便马不停蹄的冲出茅厕。
出了茅厕，在号军的监督之下，用水缸中的凉水匆匆洗了把脸，人终于精神了些。他用肉干煮了点粥，就着馒头下肚，便开始等待龙门的开启。
龙门就是贡院的大门，在出场之日——也就是今日会开启三次。此刻龙门附近已聚集了不少考生，有些志得意满，有些神色凝重。段书瑞揉了揉腰，他只感觉到累。
虽然今天可以回客栈，但所有考生们也就只有一晚上的休息时间，因为明天所有人还要进场，准备迎接后天的第二场考试。
段书瑞倚靠在贡院门口的一棵槐树下，等待着崔景信和陈舒云二人。