次日，段书瑞将自己写好的文章交给陈伯过目。陈伯颇有些讶异的看着他，以前这小子几乎都是拖到最后一刻才交的，这次居然交的这么早？难不成是文曲星上身了？他不解的开口：“修竹，以前的你都是能拖就拖，怎么这次交的这么快？”
段书瑞脸上一阵燥热：“师傅，弟子昨天看完书有所感悟，这才写下了这篇文章。弟子也不知道为何会写的这么顺畅，还请师傅帮我看看。”
陈伯恍然大悟，原来是他在自己推荐的那家书肆里获得了灵感。他将其默认为自己的功劳，心头美滋滋的。他展开白纸看了一眼，由衷的赞叹道：“字如其人，修竹，你的字写的越来越有风采了。”段书瑞莞尔一笑。他每每遇到思路不畅之时，为了让自己平心静气，最喜欢做的就是练字。他最近刚临摹完颜真卿的《颜氏家庙碑》。这篇碑文记述了颜氏家族及其后裔仕途、治学经世的情况。颜真卿的手写楷书被编订成册，在民 间广为流传。这本楷书书写严谨，字体端庄秀丽，十分适合临摹。他一边提高自己的书写水平，一边了解着古人的生平，感到其乐无穷。
陈伯专注的看着文章，段书瑞则着一本时文集。时间不知不觉的过去，等段书瑞看完了十余页文章，陈伯才开口点评。
“修竹，这篇文章从头到尾都是你自己想的？没有借助外力？”
“当然了师傅，这学堂里除了您还有谁能帮我吗？”段书瑞无奈的笑笑，难不成他还会去找崔景信帮忙吗？崔景信自己都想雇一个写手帮忙写文章呢。
“说的也是。而且也不像是原封不动的从别人的文章里摘抄来的。”陈伯有些不好意思的笑笑，“师傅就随口一问，你别往心里去啊。”
段书瑞满眼期冀的望着陈伯：“师傅，请您告诉我，我这篇文章究竟如何？和之前的相比有进步吗？”
“有，当然有。你这文章描写了民生疾苦，沉郁顿挫，有杜工部忧国忧民的风范。”
这可是极高的评价了。段书瑞的脸上滑过一丝仓促的笑意，他总不能说自己昨日看到杜甫的作品，自然而然的联想到之前看过的有关杜甫生平的纪录片，这才有感而发吧。
“不过安史之乱后，老百姓的确过得十分辛苦。到处都是流民，还有官兵骑着马，不择手段的抓壮丁去充军……”陈伯闭上眼睛陷入沉思，“我的父亲和母亲，当年也是为了躲避官兵的追捕，历经千辛万苦才来到长安的……”
段书瑞同情的看着陈伯，他当然知道那段水深火热的时期，官府为了征兵打仗派出大队人马，而经历战火洗礼的土地上哀鸿遍野，民不聊生。哪里有那么多青壮年可供征兵的？家中的顶梁柱一走，老幼妇孺又该如何维持生计？陈伯闭上眼，嘴里念念有词：“存者且偷生，死者长已矣……”
段书瑞是生长在和平年代的人，但他在上学期间也做过义工和志愿者，为灾区捐献过物资。他喜欢史书，知道唐朝的贫富差距十分明显，当宫中的贵妃捏着犀角筷子，望着数十道珍馐美食不知该从何下筷时，乡野里的贫苦百姓可能连一件完整的衣服都没有。仁爱是儒家思想的理论核心。他想借议论百姓生活的疾苦来传达仁爱的观念，以此来打动考官。他认为，以天下苍生为己任的使命感就是儒家精神的根骨。
见陈伯沉浸在自己的思绪里久久未回过神来，段书瑞上前抚了抚师傅的脊背：“师傅，安史之乱已经过去了。如今还是李家的江山，各路诗人也依然才华横溢，层出不穷。百姓现在的生活也比以前好了，师傅不必太过忧心。”
陈伯似乎被他的话触动，慢慢回过头来。他凝视着段书瑞：“修竹，你知道我为何待你比景信更加严格吗？”
段书瑞心中一凛：“弟子不知。”
“景信他出身于名门望族，即使屡试不中，也有家里替他托底。他以后靠家里托关系谋个一官半职不在话下，就算是一个芝麻绿豆的小官，也足够养活自己了。而你不一样。你出身普通，唯一可以依仗的，就是自己的才华。”
段书瑞面色一暗，他知道陈伯所言非虚。自己要想在这个朝代活得舒坦，只有科举这一条路可以走。
“为什么杜工部在不惑之年才当上一个小官？他曾在天宝五载时来到长安，迎接次年的考试。只因玄宗发布诏书，号召天下有一技之长者都到京师就选。然而那一年，精心准备许久的他落选了。不止他一人，所有参加考试的人都落选了。你知道为什么吗？”
段书瑞静静的等他说下去。
“因为那一年的监考官是当朝宰相，为确保自身权力无虞，暗中操控了考试。他对皇帝说‘野无遗贤‘。告诉皇帝有才能的人都已经被选上来了，吹捧他治国有方。笑话！”陈伯冷笑道，“宦官当道，有志之士永无出头之日。幸亏那奸臣已死，不然不知道还要祸害多少贤才。但如今科举考试也不比太平盛世那样公平，你需要竭尽全力，成为最优秀的那一批人，才有可能被选中，你明白吗？”
段书瑞点头：“弟子明白。弟子虽然出身寒门，但志向却不输他人。我会努力的，其他的就交给时间证明吧。”
陈伯露出满意的微笑，他拍了拍段书瑞的肩膀：“我期待你大放异彩之日。能看到你们成才，是我最大的愿望。”
段书瑞从学堂回到家，已经是黄昏时分了。他每每觉得自己状态停滞，或是心绪不宁时，便会回家一趟。想来他还是不习惯集体生活，他始终觉得自己一个人的时候最轻松自在。
当他赶到家门口时，发现了一个熟悉的身影。看着那数日未见的身影，他有些不确定的开口：“温兄，是你吗？”
那人回过头来，正是温庭筠。他看见段书瑞回来，呵呵一笑：“大忙人，你可算回来了。”
“温兄此次前来，可有什么事吗？”段书瑞有些惊喜，他也有些想念这许久未见的老大哥了。
温庭筠摇了摇手上的竹筒：“我是来给你送信来啦。”