顺江边上,来往的人们大多数都穿上了御寒的毛衣,虽未入冬,可北方总是要冷得快些。
一架暗黄镶边的蓝轿子在顺鹊桥边的面摊旁落下,身穿艳红色大衣的楚芷兰,宛若个小精灵般蹦蹦跳跳地下了轿,在她后方,穆尽川正翻身下马,将马绳扔向一旁的仆从。
“公……小姐,您慢点!”
见楚芷兰这小丫头跑得急,穆尽川有些担心的叫住了她,连忙凑到她身前,细声提醒道:“小姐,您莫要走得太急,跟在我身边便可,这顺江周边人多的很,您若是和我走失了,小的可担待不起。”
对于穆尽川的好意提醒,小丫头压根没有听进去,她眨巴着好奇的眼睛四处的打探着,不时发出兴奋地叫声,“你看那江里的鱼会跳出来哎!还有,你看那人好厉害,往他胸口上砸碎石他竟然不喊疼!”
对于楚芷兰这样一个从小就在深宫里长大的孩子来说,外界的一切事物都是少见新奇的。
“哇,那是什么饼?好香呀!”
楚芷兰指向不远处发出炊烟的烧饼铺,有些犯馋地舔舔嘴。
穆尽川倒也懂事,见楚芷兰眼馋那烧饼,便使唤身边的仆人去买烧饼,可还没等买烧饼的仆人回来,楚芷兰的注意力又被转移了,她指着另一家糖画铺,哇哇惊叫起来,“好厉害!那是用糖画出来的老虎吗?好想尝尝味道呀!”
“去!去买糖画!”穆尽川满头黑线,有些痛苦地抚了抚额,又招呼身边另一个仆从去买糖画。
“哇……”
“我的姑奶奶,你他妈别哇了!”穆尽川心头大骂,已经被楚芷兰这小丫头给搞得有些心力交瘁了。顺着楚芷兰指向的方向望去,穆尽川忍不住翻了个白眼,这小姑奶奶又对人棉花糖摊的棉花糖产生兴趣了。
在历经半个时辰的折磨后,穆尽川和身后的仆从们手里拿着各式各样的吃食、玩具,带着楚芷兰进了顺江边的“鸿雁戏楼”。
鸿雁戏楼是整个京城最有名的戏楼,汇聚十八班戏团,全国各种唱曲腔调无不精通,表演花活更是不计其数。穆尽川作为纨绔子弟中的老玩客,自是这鸿雁戏楼的老熟客,他带着楚芷兰进楼不久,就有眼尖的班头过来接待起他,且还特意为穆尽川留设了二楼的雅间。
在楚芷兰小丫头崇拜的目光下,穆尽川领着她上了楼。
这鸿雁戏楼里的戏曲表演分为大台小台之说,大台便是可供全楼观赏的主楼戏台表演,寻常百姓图个热闹多是在一楼的大杂间里看大台,小台则不一样,可根据客人的喜好自行选择表演,因此消费更高,所需要的厢房面积就更大,寻常百姓多是承担不起的,一般都是富贵人家的娱乐方式。
“公……小姐,您看您是想看什么台子?”偌大的厢房里,穆尽川主动开口,征询着小丫头的意见。
楚芷兰摇晃着小脑袋,语出惊人道:“我……我要看胸口碎大石!”
“啊?”
穆尽川愣了一下,边上鸿雁戏楼的班头却不慌不忙地回道,“这位小姐眼光独到呀!实不相瞒,咱们鸿雁戏楼这几日新推出了杂耍班,这胸口碎大石,也是能演的!”
穆尽川都听傻了,他揉着头吐槽道,“人老百姓在街边杂耍的活计你们也抢,真是不给人活路啊!”
“害,瞧您这话说得!这年头啊,生意不好做,咱戏楼子也得创新不是?”班头嘿嘿怪笑,又道:“您可别小看杂耍这玩意儿,蚊子再小也是肉。”
穆尽川撇撇嘴,对这班头和这鸿雁戏楼心生鄙视,任他们说的天花乱坠,其本质不就是为了垄断吗? 想到这,穆尽川又不由得在心中感慨,“要不怎么说这年头的日子不好过呢?连下九流的活计都这么多算计,可想而知这世道有多浑。”
“按这位小姐说得来,就看杂耍吧!”
“好嘞,您且稍等。”
经过一盏茶时间的准备后,七八名男子从侧方缓缓进场,在铜锣声响起的瞬间,开始在厢房的独立戏台上表演起来。
起初表演的是胸口碎大石,看着铁锤一下又一下地砸在胸口大石上,楚芷兰又惊又吓地叫出声,待发现石块四分五裂,那躺在下方的壮汉安然无恙地站起身后,楚芷兰发出惊奇地鼓掌声。
至于穆尽川,则百无聊赖地嗑起了瓜子,这种级别的杂耍表演,他没看到上千,也有近百次,甚至就连对方是使用了何种方法他都一清二楚,确实很难再提起兴趣。
胸口碎大石表演完后,就是叠碗杂耍,后又是口吞长剑等等一系列经典而又过时的表演。
穆尽川看的都快打瞌睡了,边上的楚芷兰却兴奋异常,接连鼓掌下,她两只小手已经拍红了。
“好!唱得好!”厢房外,楼下的叫好声不绝于耳,这瞬间吸引了小丫头的注意,她有些好奇地望向穆尽川,“三撇哥,外边怎么了?”
嗑着瓜子的穆尽川嘴角一抽,“小姐为何叫我三撇?”
“哦!你的名字不是叫尽川吗?”楚芷兰可爱的小脸颊上露出俏皮的笑容,一本正经道:“川字三个撇,宫里的先生教过我,我这么叫你是为了更好的记住你呀!”
穆尽川哭笑不得地摇摇头,但一听到小丫头后边那句话,顿时又有些感动,只得接受她冠以自己“三撇”的称呼。
“外边的人在看大台,想是台上的戏子表演不出,他们这才叫好吧。”
鸿雁戏楼中,大台与小台虽有区分,但开设厢房的顾客也是可以观看大台的演出的,只要将厢房窗台的屏风拉开,同样能够看到大台的演出。
“什么是大台啊?”楚芷兰瞬间来劲,眨巴着眼道,“我也要看!”
闻言,穆尽川爽快的同意了,这杂耍给他看的都快犯困了,看看大台倒也不错。
招呼人拉开屏风后,穆尽川和楚芷兰这一大一小两人都不约而同地探头望去,只见楼内宽大的主戏台上,一对花旦正在唱着曲。