光迎酒楼的单独雅间内，一身穿绣鹰雕爪的黑袍男子正单手持握着酒杯陷入沉思，眼神不时瞟向对立而坐的卫学海身上。
“沙教头，未曾向你提前知会便硬拉着你去晋北，这事确是卫某失礼在先。”说着，卫学海提起酒壶给自己斟满了酒，态度十分诚恳地端起酒杯，“为表歉意，卫某先自罚一杯。”
说罢，卫学海极其潇洒地将杯中酒一饮而尽。
“卫大人客气了，皇上既让沙某跟随大人前去晋北，沙某自当领命。”沙东行低眉一笑，抬起手中酒杯，同样将杯中酒饮入喉中。
沙东行作为内监机教头，掌管内监机督卫，平日在这京里与活阎罗无异，各级官吏见到他都极其客气，若说傅福详是皇上在外的代言人，那沙东行就是傅福详手里最为尖锐的刀。
有着内监机这块虎皮在身，不用想也知道沙东行在官场不太受待见，让人畏惧害怕和想要亲近向来是两回事，而沙东行的身份与职责很尴尬，让他只能兼顾前者。
尽管很多人不喜欢沙东行，但没有人会怀疑他的能力，沙东行断狱判案的本事远在刑部之上，凡落在他手上的监犯就没有不开口的，要知道此前的慕谦结党一案，就有这位内监机教头的手笔，其能力可见一斑。
卫学海对沙东行的感观不算差，早在此前就与沙东行有过接触，且保持着不远不近的良好关系，对卫学海来说，沙东行这样的人善意结交是有极大好处的，只要保持好其中尺度就大体无碍，要知道他卫学海在许多“文臣诤臣”的嘴里风评也不怎么样，因此名声这东西，在卫学海这就是可有可无的东西罢了。
此次卫学海被任命为钦差去往晋北彻查民变之事，卫学海有自知之明，知道断狱查案这种事是他所不擅长的，拉上沙东行同去晋北，怎么也比自己一个人摸瞎要强的多。
至于同样以断狱问案闻名的邱旭，则完全被卫学海抛诸脑后，若是叫上邱旭这么一个死脑筋跟自己搭伙，那跟请了个活祖宗在身边没区别；邱旭的能力没得说，但他为人太过正直了些，无形中会给自己带来掣肘，因此卫学海在左右权衡之下，还是选择了沙东行这尊京师的活阎罗作为搭子。
沙东行能力强，手段多，且阎罗凶名在外，有着极强的震慑作用；与他同去晋北会省事得多。
酒过中旬后， 卫学海夹了口菜放入嘴里，看似随意地问道：“沙教头对晋北民变之事有何看法？”
沙东行眯着眼望向窗外，语气平淡的说道：“大人府上可有偷食的老鼠？”
“嗯？”卫学海拿着筷子的手微微一僵，脑袋瞬间大了起来，他实在没明白沙东行的思维为何如此跳跃，好生生地竟转换到了完全不相干的话题上。
“是沙某唐突了，大人千金之躯，对于猎鼠这种小事自是不通的。”沙东行干笑一声，把玩着手中的酒杯，眼神忽而变得锋利起来，“房内突现偷食的小鼠走禽，就说明整座屋子都不干净了。”
卫学海身躯一震，猛地抬起头看向沙东行，“沙教头的意思是……”
“依沙某查案多年的直觉来看，晋北吴县突生民变，那便说明整个晋北都存在问题！”
见沙东行说的这般肯定，卫学海心里也不由得泛起了嘀咕，沙东行的怀疑不是没有道理，晋北好生生地突然生出了民变，若说只有吴县一地存在问题也不现实。
“那依沙教头言，你我二人抵达晋北后又该如何行事呢？”卫学海态度诚恳，将姿态放得很低，沙东行是这一行的老手，多听人劝是应该的。
沙东行露出了神秘莫测的笑容，将嘴凑到卫学海耳边低语几句，后者在听完沙东行的话后，瞳孔瞬间瞪大，脸上闪过短暂的纠结后，便十分坚定地点了点头。
……
安怡公主府内，楚馨瑶看着一身酒气的丈夫从外边回来，有些心疼地扶着他走入了内堂，极其贴心地端起桌案上提前准备好的醒酒汤递到卫学海手边。
卫学海摆手拒绝，揉了揉有些发胀的脑袋，“我马上就要启程前往晋北，这事你应该知道了吧？”
干站在原地的楚馨瑶蹙眉道：“这事我晌午就知道了，皇兄也真是的，朝里那么多人为何偏要选你去晋北？”看着丈夫躺在椅子上揉眉苦思，楚馨瑶有些心疼地捏了捏他的肩，“你要不想去，赶明儿我就去求皇兄换人！”
“莫要胡闹。”卫学海拽住妻子的小手，轻声低语道：“万岁爷把这差事交给我那也是器重我，我可不能让他失望。”
“可是我……我担心你啊！”楚馨瑶有些不舍得抚摸起丈夫的脸颊，颤声道：“我可听说晋北不太平……”
“嗯？”卫学海两眼一瞪，瞬间坐直了身子，“什么晋北不太平？你听谁说的？”
楚馨瑶见丈夫反应这么大，险些把自己吓了一跳，她轻轻拍打着胸脯，没好气地白了卫学海一眼，“我听表哥说晋北乱的很，当地江湖势力纷争不断，星象派之所以能被当地官府青睐，就是因为人星象派能镇住晋北各地的江湖绿林，许多事官府不好出面，还要人星象派出面呢。”
“你说说就这么乱一个地方，我能放心你过去吗？”
楚馨瑶仍说得起劲，但干坐在原地的卫学海已经神游天外了，他从妻子透露给他的这些话中敏锐的捕捉到了一些可能有用的信息。
“我去晋北的事你无须担心。”回过神来的卫学海轻声安抚着妻子，正色道：“我担心的是你一人在京，家里的事你一个女人家不好应付。”
楚馨瑶美眸一亮，知道卫学海这话的深意。卫学海一旦离京，这朝里的人和事就都得靠她一个女人家为丈夫代言决策了，相较于卫学海的晋北之行，她楚馨瑶在京里承受的担子也不小。
“我已经把三弟的差事给弄清楚了。”卫学海拉住妻子的手，声音低沉道：“我不在京这些时日，你多往宫里走动走动，你男人我不在京里，咱家低调些总是好的，该避风头就避避吧。”
楚馨瑶无声地点了点头，她知道丈夫的话里的意思，也很顺从地应了下来。