“慕容绍宗，我父遗言，堪敌侯景者，只有慕容绍宗”，高澄向陈元康说道，高澄说高王临终时说侯景专制河南十四年，常有飞扬跋扈之志，只有高王本人才能畜养，不是高澄所能驾御的，只有慕容绍宗才能匹敌侯景。
原来高王临终前安排了慕容绍宗，悬浮在陈元康心头多日的疑窦终于解开了。怪不得当初高澄对他说起高欢临终前的情景，他觉得世子有所隐瞒。
自从武卫将军元柱与司空韩轨两路兵马讨伐侯景，先后无功而返，西魏趁机占领了颍川，南梁发大兵入侵彭城，这段日子，看得出高澄明显有些焦虑。
大魏大丞相、勃海王高欢卒于武定五年正月丙午，高澄秘不发丧，大丞相府里只有高澄与陈元康两人知道实情，陈元康帮高澄稳定局势，高澄先是取得了娄昭王后的鼎力支持，娄昭王后联络晋阳的勋贵元老，勋贵们对高澄承袭高欢官爵并没有异议，随后段韶也誓死效命，只是诸将们对高澄重用崔暹颇有微词，随着侯景反叛于河南的消息传来，诸将们认为侯景反叛都是因为崔暹的缘故，要求高澄斩崔暹以谢罪。
崔暹字季伦，出身博陵崔氏，崔氏是名门望族，有清河崔氏与博陵崔氏二支，清河崔氏在孝文帝太和改制时入卢、崔、郑、王四姓高门，博陵崔氏门第虽然略低于清河崔氏，但也声望显赫。
崔氏与冀州高氏联姻，崔暹的妹妹嫁给了高乾的弟弟高慎（高仲密）。高欢由信都起事时，高氏与崔氏助力甚多，高欢带兵入洛，留崔暹辅助高欢的弟弟高琛掌管冀州事务，据说当时高欢对崔暹说，大丈夫相知，岂在新旧，军队的事情很重要，留守的任务也很关键，家弟年少，不熟悉事宜，各项后事，一概相托。由此可见高欢对崔暹的重视。
后来高慎叛变西魏，牵连到崔暹，世子高澄出面保下了他，世子之前通过邢邵毁谤崔暹，而了解到崔暹的为人的。崔暹喜欢推荐贤士，向高澄推荐了邢邵，但邢邵却向高澄诋毁崔暹，高澄于是找来崔暹，高澄说你讲邢子才的长处，邢子才却专请你的短处，这个人不行。
崔暹说子才言我的短处，我讲子才的长处，都是实事，没什么可疑的。当时陈元康也在座，听到后不禁哈哈大笑。
后来高澄要整顿吏治，提拔崔暹为御史中尉，崔暹先后推荐了毕义云、卢潜、宋钦道、李愔、崔瞻、杜蕤、嵇晔、郦伯伟、崔子武、李广作御史，可称人才鼎盛。
高澄用这班人先后整肃了尚书令司马子如、咸阳王元坦、并州刺史可朱浑道元、尚书元羡、雍州刺史慕容献、司徒侯景等人。高澄为提高崔暹的威势，让崔暹高视徐步，两人扯着衣襟进殿会饮，高澄与崔暹分处庭中，相对行礼，于路遇见崔暹时，高澄主动回马避开。
高欢到邺城时，群官在紫陌迎接，高欢当众握着崔暹的手慰劳他，说从前朝廷难道没有法官吗？可是天下的贪婪之徒，没有谁肯举发弹劾，崔中尉你尽心为国，不避豪强，使远近肃清，群公守法。又说冲锋陷阵，大有其人，但做官的本色，我今天才见到，高欢父子，无以相报。
皇帝设宴请高欢，让高欢找出朝廷中用心公平，直言弹劾，不避亲戚的人劝酒，高欢说群臣之中只有一个人，崔暹。
高氏父子如此种种，引起朝野轰动，崔暹的威名日盛，朝廷之中没有谁敢不敬服的，可正因为如此，诸将、诸大臣没有不恨崔暹的，因为他断了多少人的财路啊。于是诸将趁着高王新亡，侯景反叛，就逼着世子处死崔暹，高澄地位未稳，不敢过分得罪勋贵诸将，准备杀死崔暹。
陈元康找到高澄，说：“如今天下虽未太平，但国家纲纪已定，如果因为数位将军在外威胁，为了取得他们的满意，乱杀无罪的人，毁坏国家法令，那不是上负天神吗，何以对下安抚百姓，从前晁错的教训还不深刻吗？希望明公慎之。”
晁错是西汉孝景帝时御史大夫，向汉景帝上削藩策，说地方诸侯王今削之亦反，不削亦反。削之，其反亟，祸小，不削之，其反迟，祸大。结果吴王刘濞联合六国诸侯王以诛晁错、清君侧之名起兵反叛，是为西汉的七国之乱，汉景帝受袁盎谗言，朝服腰斩了晁错，但七国并未止兵，后来汉景帝用周亚夫才平定了七国之乱。陈元康引用古训提醒高澄，不能自断栋梁。
“先生提醒的对，澄差点做出错事。”高澄经陈元康提醒，才认识到自己的莽撞，高澄于是强行压制了诸将的反对之声，所幸并没有引起什么乱子。本来也不会有什么乱子，只不过这些为将者趁乱想满足私欲而已。
陈元康初时尚不知侯景已投降南梁，他建议高澄指派使者前往南梁，以祝贺两国睦邻邦交为名，查看南梁的动静。高澄派人到邺城，让李绘的弟弟李系去建康，李系还没有从建康返回，晋阳就得到了侯景归顺萧衍的消息，陈元康暗叹此行无功。
陈元康见晋阳已定，劝高澄外出巡按南北，以安抚诸州，高澄留段韶守晋阳，以丞相功曹赵彦深为大行台都官郎中。
赵隐，字彦深，以字行，赵彦深生性聪明敏慧，工于文书筹算，司马子如把他推荐给高欢，任令史，高欢令他制定军令，很满意，摸着他的额头说，若天假卿年，一定会有很高的位置，高欢又对孙腾说赵彦深小心恭慎，旷古绝伦。
赵彦深升任大丞相府功曹参军，专掌机密事务，大丞相府的书信文书多于出他的手，地位仅次于陈元康，人称陈赵。
高澄握住赵彦深的手说：“我把母亲和弟弟们都托付给你了，希望你能理解我的心意。”
赵彦深只是点头，并不多言。
陈元康跟随高澄出外巡抚，黄河以北诸州没有受到侯景叛乱的影响，他们这一日来到了邺城，高澄入朝拜见皇帝，陈元康受高澄嘱托来找高洋。
高洋，字子进，是高欢的第二子，小高澄五岁。这兄弟两个虽然一奶同胞，但长得完全不同，高澄生得美姿容，善于言谈，诙谐谈笑之时，从容高雅，性情聪明警悟，多谋略，爱士好贤，以礼待人，有他父亲高欢一样的风度。
而高洋谨慎稳重，虽然也是聪明敏慧，但肤色黑，脸面宽大下巴尖，容貌丑陋。世子常当人面嘲笑高洋说，这个人也能得到富贵，看相之法又从哪里解释呢。高洋深沉有大度，从不与兄长争辩。
听说高欢生前把儿子们叫到一起，给他们一团乱丝，让他们整理，其他人用心择选，只有这个高洋抽刀斩断乱丝，说乱的必须斩，高欢听后也很满意。后来高欢为锻炼诸子的勇气，让彭乐率领披甲骑兵假装攻击他们，却并未告诉诸子内情，高澄以下诸弟以为发生了叛乱，惊恐屈服，只有高洋指挥军队与彭乐格斗，彭乐不敢伤害高洋，脱下头盔说明内情，高洋却并不听他解说，让军士上前把彭乐拿下，献给他父亲，高欢对这个儿子感到称奇，常说此儿的意志超过了我
。高洋封太原公，尚书左仆射，高澄从邺城赶往晋阳前，把邺城的大事托付给了高洋。
陈元康支开其他人，悄声把高欢病卒的消息告诉了高洋，高洋闻听大震，过了片刻，道：“京师舆情汹汹，多有猜测之语，晋阳局势可曾稳定？”
陈元康见这位太原公外若平常，先问政局，不愧为丞相之子，晓明利害，他点点头。
高澄下朝回来，把高洋叫进密室，兄弟二人商议去了，陈元康在门外守着，高澄是大将军，高洋是左仆射，其实两人都还是青春年少，高澄二十大几岁，高洋二十初头，在常人家的孩子，也只是弱冠之年，刚刚成年，而生在大丞相家，却已能担当起朝廷重任，外人羡慕他们的权势，但陈元康心里却怜悯两个年轻人，他们身上挑着与他们年龄不相称的担子，丞相病逝，大厦将倾，一着不慎，就可能颠覆他高氏的统治，如果皇帝知道了丞相病逝的消息，联合亲贵驱逐高氏兄弟怎么办？高澄、高洋兄弟虽在邺城多年，但毕竟年轻，又得罪了那么多权贵，如果有人趁此作乱，结果不堪设想，他心里隐隐不安。
侯景在河南反叛，联合了西魏与萧梁，如果再与内廷联合起来，一日逆天也说不准，看来秘不发丧一定是丞相生前安排好的，他下定决心，一定要帮高氏兄弟掌控局势，讨平侯景。
高澄上奏朝廷，皇帝封高洋为尚书令、中书监、京畿大都督，高洋性格沉稳，掌控了邺城的兵权，压下了舆论。
高澄让黄门侍郎高德政辅佐高洋，与陈元康返回晋阳，晋阳赵彦深与段韶二人尽忠职守，没有出现乱子，高澄这才开始发丧，举城致哀。
陈元康随着丞相高欢的灵柩向邺城进发，本来依娄王后，要把高欢葬于晋阳，但李义兴善占卜，认为邺城风水好，高澄决定葬在邺城。
高澄交给陈元康一个秘密任务，说他打算依魏武帝曹操故事，设疑冢。陈元康依计于成安鼓山石窟佛寺之旁凿挖墓穴，穴成，有人持高澄密令来见陈元康，世子要求把凿穴工匠尽皆杀死，陈元康虽不信佛，但要一下杀死几百工匠，心里毕竟不忍，况且在佛寺旁杀人，但他能怎么办？
他不敢违背高澄的命令，令手下亲信去办，他不禁感叹众生如蝼蚁，这些工匠又犯有何罪？只因生于此世，就得到无妄之灾。他顾不上哀怜众生，将高欢的灵柩迎进邺城。
皇帝于东宫城举哀三日，用缌衰丧服，下诏丧礼比照汉朝大将军霍光、东平王刘苍的先例。
霍光是汉武帝托孤的重臣，辅佐汉昭帝继位，昭帝崩后，立废昌邑王，后立孝宣帝，秉政二十年，薨死之时，皇上及皇太后亲临丧礼，太中大夫与侍御史五人持节护丧，中二千石的大臣在墓地置府办事，赐金钱、缯絮、绣被百领，衣服五十箧，金镂玉衣，内棺、外椁、黄肠题凑各一具，随葬外藏枞木椁十五副。东园制作的温明秘器，全都如同皇帝的规格，材官、轻车、北军五校士兵列队送葬，设置看护园邑三百家，长史、丞掾奉守陵园。
刘苍是光武帝刘秀之子，阴皇后所生，封东平王，在朝辅政，以天下化平，宜修礼乐，与公卿议定南北郊冠冕之礼与车服制度，及光武庙朝登歌、八佾舞数，薨逝之时，皇帝遣大鸿胪持节，五官中郎将副监督丧礼，将作使者六人，四姓小侯诸国王全到东平奔丧，赐钱前后一亿，布九万匹，下葬时，皇帝下策哀悼。
这两人的葬事可说是为人臣的极点了，再也没有超过他们二人的葬礼的了。皇帝又下诏赠予假黄鉞，使持节，相国，都督中外诸军事，齐王玺绂，黄屋左纛、前后羽葆和鼓吹，轻车甲士，兼备九锡殊礼，谥号为献武王，皇帝亲自送葬到紫陌。
陈元康分派人马，大队人马护送假灵柩往邺城西北漳水之西，却命晋阳来的亲信青衣运献武王灵柩往石窟佛寺旁的密穴，封土而葬。他给高欢的坟墓叩了四个头，献武王神才大略，仁慈宽恕爱护士人，当初范阳人卢景裕以通晓经义著称，鲁郡人韩毅以工于书法出名，后来他们以谋叛被擒，献武王饶他们不死，把他们安置在宅第，让他们教授献王的儿子们，还有许多异臣的文武之士，献武王平定异臣之后，因这些文武之士忠义尽节，都饶他们不死，远近的人都向往献武王，想为王效力，就连北方的蠕蠕、吐谷浑、阿至罗都被献武王招抚而归附，与南方的梁国和好。
可是任你生前千百威风，终究难逃这一死，佛家讲生死轮回，希望这石窟寺能保佑丞相早日脱生，他感慨万千，心里又希望世子能将丞相的遗风发扬光大。
丧事毕，朝廷封世子高澄为使持节、大丞相、都督中外诸军、录尚书事、大行台、勃海王，高澄入朝坚辞大丞相之职，朝廷于是改封高澄为大将军。
陈元康进得厅堂，见高澄正与一个人交谈甚欢。
“此人名叫蔡遵道，他带来了侯景的消息。”高澄给陈元康介绍说道。