大军向颍川开拔，玄布骑在马上，东扭西歪，双手紧紧扣住马鞍子，只觉得随时会被甩下马，他不会骑马，但也只得骑马。崔保跟在玄布身边，看玄布紧张的神态，笑了：“师父，你用双腿夹紧马，就稳当多了。”
我还不如一个小孩子，玄布心想，他尝试着用双腿夹紧马肚子，身子挺直起来，谁知他的腿用劲大了，战马以为他要加速，四蹄跑开，吓得他大叫：“保儿，保儿。”崔保在他身后喊：“师父，拉马缰绳。”他忙扯住马缰绳，战马停下，冷汗湿透了他的僧袍。
他想他也真够走背运的，他和崔保二人从邺城出来，一路向南，走到了黄河岸，寒冬黄河结冰，开始他还觉得很幸运，不用找渡船渡河了，出家人在外靠施舍度日，不是人人都向佛的，不是每个船家都愿意渡僧人过河，他和保儿两人踏冰而过，没想到刚过河，就被一队军人给拦住了，他忙分辩说是出家的僧人，但没人听他分辩，士兵把他和保儿绑了，一路押到了河南道大行台府，保儿开始还嚷嚷了几句，被一个长相凶恶的士卒甩了几个耳光，吓得保儿也不敢出声了。那个姓侯的将军非要说他是奸细，他感到十二万分的错愕，这都哪儿跟哪儿啊？从何说起呢？他清清白白的，只想寻求佛家义理，怎么就成了奸细了？幸亏大行台侯景没把他认作奸细，那个叫王伟还跟他讨论佛理，他以为过躲过了这场厄难呢，没想到那个叫索超世的又一次审问他，还把他的背囊给抢走了，那里面全是他一路北行抄来的佛经，简直比他的命还重要。侯景后来倒是没再为难他，但也不放他南行，背囊也没找到，要不是他坐禅功夫了得，简直要死的心都有。
还有这个保儿，也不让人省心，保儿口头说要拜他为师，但看来与佛无缘，听他讲佛经，居然昏昏沉沉的，有一次竟然睡着了，让他郁闷不已，想他自己的师父僧诠向弟子们开示佛法，人人侧耳倾听，唯恐落下一句，怎么他给人讲佛法，就这样失败？
后来他想保儿年岁太小，又不识字，义学不理解也正常，他就舍弃义学，给保儿讲起沙弥戒，出家人共分五种，沙弥、沙弥尼、式叉摩尼、比丘僧、比丘尼，出家人二十岁正式受具足戒成为比丘僧与比丘尼，沙弥、沙弥尼、式叉摩尼为三小众，不受比丘戒与比丘尼戒，他想等到了摄山，就给保儿正式剃度，受沙弥戒。沙弥为梵文音译，汉地的译僧有把沙弥称作息慈的，即息恶和慈的意思，也有称为勤策的，意思是接受大比丘僧勤加策励。
“沙弥戒共分十戒，一为不杀生，二为不偷盗，三为不非梵行，四为不妄语，五为不饮酒，六为不着香花鬘，不香油涂身，七为不歌舞倡伎，不故往视听，八为不坐卧高广大床，九为不非时食，十为不捉持生像金银宝物。”
他向保儿解释所谓十戒其实也是由五戒而来，佛门五戒为五大施，即不许杀生、偷盗、淫邪、妄语、饮酒。
“师父，你说最后一戒为不捉持什么金银宝物，是只有沙弥才守的戒规吗？”
“也可说是出家人都得行守。”
“但是师父你怎么有金银随身？”
玄布没想到他有这么一问，有些张口结舌，出家人为了破除贪心，要守银钱戒，佛祖释迦牟尼立下此戒律，在天竺国，听说气候炎热，食、住、衣、行都可乞讨而来，不蓄金银没有什么问题，但后来佛家僧人却不只乞讨而生，有了僧房寺舍，有生活必需品的积蓄，再说不许接受财富也不现实了，檀越布施，也不只是供养衣、食、卧具、汤药之类，有大量的金银铜钱布施，寺院也不可能完全不受，出家人生活在僧团之中，必需品由僧团供给，像他们止观寺，主要靠自己劳作，所以也不得不以一些粮果作物换取金钱，后来佛家有一种说法，说净法，凡是收受了银钱货币的，便说是为了那位俗人代收的，是那位净主的，不是我自己的。这是一种不得已的方便，但绝不可因为有了说净法，就能贪得无厌。出家人受银钱戒主要是为了不可起贪着之心，一对外物起贪着之心，心随物转而不能运心转物，就更不能自在解脱了，他向保儿解释半天，自己持金银并不是为了自己持有，不是为了贪心，也是为了利他。
保儿忽然又提出一个问题：“师父说不许杀生，那有人杀我怎么办？”
“佛为拘萨罗人间鞞纽多罗聚落婆罗门长者说自通之法，若有欲杀我者，我不喜，我若所不喜，他亦如是，云何杀彼。作是觉已，受不杀生，不乐杀生。这个自通之法即是以己心而通他人之心的同情。”
保儿听玄布讲解释尊所说，又道：“就算我能以我心通他人之心，但他人未必会通我心，就像那个执事僧强抢翠儿为婢，难道他以他心通翠儿之心了吗？还有我们落在这个军营里，这些当兵的，日日以杀人为乐，以杀人为功，他们何曾想过被杀之人的心？”
玄布沉默半天才说：“所以我们才要弘扬三宝，只有人人皈依三宝，才能做到不杀不盗。”
“如果我明知一个坏人去残害无辜之人，还眼睁睁守着不杀不盗的戒律，这样的佛法，不要也罢。”
“不可对佛心生不敬，如果有人残害人类，有情众生因此遭受苦迫，如是要不杀这恶人，有情会遭受更大的惨运，恶人将造成更大的罪恶，未来会受更大的痛苦，那么，宁可杀了这恶人，宁可自己堕地狱，不能让他作恶而自害害他，这时杀人，就不算犯式，这是以慈悲心来解释这个恶人，因为怜悯他，所以要杀他，但愿他不作恶业，不堕地狱，即使自己因此落地狱，也毫不犹豫，杀害这个人，是更高的德行，是自愿牺牲的无限慈悲，也就是佛门常说的发菩提心。”
保儿受到了震撼，他回味玄布所说的话。
玄布又道：“就像你偷我金银去解救翠儿一样，这是为了解救众生，是大悲心，所以为师从来没有责备过你。”
“如果佛法只是一味作老好人，不杀人，不偷抢，那我受不了这些戒规，如果像师父所说，是行菩提心，保儿愿意向佛。”
“自利只是小乘，利他才是大乘。”
从那以后，保儿似乎对佛多了些尊敬，但玄布一尝试给他讲讲浅显的义理，或者他所学的三论，保儿就开始迷糊，弄得玄布也无可奈何。
玄布见保儿也不是什么都迷糊，保儿以前过着颠沛流离的生活，饥一顿饱一顿的，身子单薄，到了军营之后，一日两餐，管饱肚子，新近强壮了不少。平日里保儿爱跟老兵们耍枪弄棒，一个老兵姓宋，听口音与保儿相近，不知二人是不是来自一个地方，常教保儿刺杀之法，本来军营有军纪，但老宋说最近军营里乱糟糟的，以他的经验看，有大事要发生了，什么大事，老宋也猜不透，老宋说是老兵，但玄布看他也就四十岁上下，跟自己年纪差不多，这个老宋说是六镇兵乱的时候就当兵了，玄布以为他们家是军户，但问了问，也不是，就是天下大乱，为了口饭吃，参加了尔朱荣的军队，参加了历次东西魏之间的战争，打了二十多年的仗，除了身上添了几道伤疤外，居然活到了现在，也是奇迹。
老宋说当初跟他家乡出来一起参伍的老哥们，就剩他一个了，幸亏在军中也认识了几个好兄弟，但多年征伐，好兄弟们也不多了，他对保儿像对自己儿子一样，玄布却以为老宋这种人拿人命不当回事，常劝保儿与老宋保持距离，出家人与世无争，不能擅动刀兵，但保儿一个耳朵进，一个耳朵出，不太把玄布的话放在心上，玄布想等回了摄山就好了，现在也只好听任他行事了，保儿不仅会比划刀枪，还学会了骑马，那些战马都高大得很，他小小年纪能直接翻上去，除了臂膊没那么大力气，拉不开硬弓外，其他样样在行。唉，看来这个孩子跟兵士有缘。
王伟告诉他大行台侯景要留他在军营，他以为能时时见到侯景，王伟说侯景信佛，那能度化这位大将军也不枉来北地一趟，但至今为止，他只见过侯景两面，第一次他被侯子鉴捉到大行台府，没和侯景说过话，第二次索超世又审讯他之后，侯景召见他一一次，自那之后，到今天大军剑指颍川，他再也没能见到侯大将军，反而徐思南找过他一次，他在王伟屋内匆匆见过徐思南一面，并没有什么印象，有一日，这个徐思南来找他，说是广州刺史暴显要见他，他知道了这个徐将军原来是暴刺史的副将。
“暴刺史可是信奉佛法？”
徐思南只点了点头，玄布跟着徐思南出大行台府，到了街头的一个角落，徐思南突然指着南方：“法师，你可以走了。”
“走，走哪儿？”
“回南朝。”
玄布有些惊愕：“是大行台让你放我南行吗？”
徐思南摇了摇头。
玄布想这里面是不是有什么误会，或者说是不是有什么阴谋？自己连这次算上，也只见过徐思南两面，徐思南突然要放自己走，到底是什么意思呢？