不久,大殿内便摆上了一桌丰盛的晚宴。各种山珍海味、美酒佳肴琳琅满目,让人垂涎欲滴。叶南天和伊莎贝尔相对而坐,气氛一时有些微妙。
叶南天举起酒杯,微笑着对伊莎贝尔说道:“伊莎贝尔总督,来,我们先干一杯。”
伊莎贝尔也举起酒杯,轻轻碰了碰叶南天的杯子,然后一饮而尽。“叶侯爵,干杯。”
两人喝了一杯酒后,叶南天放下酒杯,缓缓开口:“伊莎贝尔总督,关于释放卡尔少将的事情,我们可以谈谈赔偿的具体细节。首先,卡尔少将率领的舰队攻击我国水师,造成了我军多艘战舰损毁,人员伤亡惨重。这笔账,你们得算清楚。”
伊莎贝尔皱了皱眉,语气中带着一丝不满:“叶侯爵,那场战斗是误会。我们的舰队只是在进行例行巡逻,并没有主动攻击你们的意思。”
叶南天冷哼一声,不屑地笑道:“误会?我们的水师可不会无缘无故地遭到攻击。而且,战斗结束后,我们在战场上发现了大量的入侵计划文书,这你又怎么解释?”
伊莎贝尔沉默片刻,然后无奈地说道:“好吧,叶侯爵,你说说看,你们到底想要多少赔偿。”
叶南天微微一笑,伸出五根手指。“这个数,白银五千万两。”
伊莎贝尔闻言,脸色大变。“五千万两?叶侯爵,你这是在抢劫吗?”
叶南天摇了摇头,不紧不慢地说道:“抢劫?哈哈,伊莎贝尔总督,你这话可就严重了。我们只是在讨回一个公道而已。而且,两千万两白银,对于你们西班牙来说,应该不算什么大数目吧。”
伊莎贝尔咬了咬牙,目光如炬地盯着叶南天。“叶侯爵,两千万两白银不是一个小数目。我们需要时间商量一下。”
叶南天点了点头,微笑着说道:“当然可以,你们有的是时间商量。不过,我可提醒你们,时间拖得越久,赔偿的金额可就越高了。”
伊莎贝尔闻言,脸色更加难看。她狠狠地瞪了叶南天一眼,然后转头对身后的随从说道:“我们先回去商量一下。”
随从们连忙点头,跟着伊莎贝尔起身离开了大殿。叶南天看着她们的背影,嘴角勾起一抹得意的笑容。
次日,亲兵匆匆走进书房,禀报道:“侯爷,伊莎贝尔总督又派人来了。”
叶南天放下手中的笔,微微一笑。“看来,她们是商量出结果了。请她们进来吧。”
不一会儿,伊莎贝尔的随从再次走进书房,身后还跟着一个账房先生模样的老人。老人手中拿着一本厚厚的账本,神色凝重。
伊莎贝尔的随从对叶南天行礼后,恭敬地说道:“叶侯爵,我们总督大人已经商量出结果了。我们愿意赔偿贵国的损失,但是两千万两白银实在太多,我们希望能减少一些。”
叶南天微微一笑,摆了摆手。“说吧,你们愿意赔偿多少。”
账房先生走上前一步,翻开账本,念道:“我们愿意赔偿贵国白银九百万两,另外,我们还可以提供一批火器和军事物资作为补偿。”
叶南天闻言,眉头微挑。“九百万两白银?再加上一批火器和军事物资?伊莎贝尔总督倒是打得好算盘。”
账房先生点了点头,继续说道:“是的,叶侯爵。这是我们总督大人能给出的最大诚意了。希望您能接受我们的赔偿。”
叶南天微笑着看着账房先生:“金额方面可以接受。不过,我有两个小小的条件,希望贵国能考虑。”
账房先生皱了皱眉,显然没想到叶南天会在这个时候提出条件,但还是恭敬地问道:“叶大人请说,小的洗耳恭听。”
叶南天微微一笑,伸出了两根手指:“第一,西班牙的商船和舰队,不可跨越过吕宋岛。第二,西班牙在大海上的所有贸易路线,需要和大宋共享。”
账房先生闻言,眉头皱得更紧了,他沉默片刻后,才缓缓说道:“叶大人,这两个条件,小的恐怕无法立刻答复您,需要向总督大人禀报。”
叶南天微笑着点了点头:“当然,我理解。请尽快回复,我们的耐心也是有限的。”
账房先生拱了拱手,转身匆匆离去。叶南天看着他的背影,嘴角勾起了一抹神秘的笑容。
不久之后,伊莎贝尔亲自带着大批西班牙官员来到了明州卫。她的身后,跟着一群穿着华丽长袍的西班牙贵族和官员,个个神色凝重。
伊莎贝尔走上前来:“叶大人,你提的这两个条件似乎有些苛刻。不过,我们可以谈谈。”
叶南天微笑着点了点头:“当然,公主殿下,我相信我们双方都能找到一个满意的解决方案。”
这时,林婉儿带着一队谈判团队走了过来,她微笑着对伊莎贝尔说道:“公主殿下,我是四海商社的代表林婉儿,很高兴能与您见面。”
伊莎贝尔微笑着点了点头:“林小姐,久仰大名。听说四海商社在大宋可是声名远扬啊。”
林婉儿微笑着回应:“哪里哪里,公主殿下过奖了。我们不过是小本生意,混口饭吃罢了。”
双方落座后,谈判正式开始。伊莎贝尔的官员们纷纷提出各种反对意见,而林婉儿则带着谈判团队一一反驳,双方唇枪舌战,气氛紧张而激烈。
“叶大人,您的条件实在太过苛刻了。西班牙的贸易路线是我们的机密,怎能轻易与人共享?”一位西班牙官员不满地说道。
林婉儿微笑着回应:“机密?在这大海之上,哪有什么真正的机密?再说,我们愿意以合理的价格购买这些信息,对双方来说都是一笔划算的买卖。”
谈判进行了整整一天,双方互不相让,锱铢必较。直到夜幕降临,双方才终于达成了一致。
伊莎贝尔微笑着对叶南天说道:“叶大人,您的条件我们接受了。九百万两赔偿金,以及西班牙的贸易路线共享。不过,我们也有一个小小的条件。”
叶南天挑了挑眉:“哦?公主殿下请说。”
伊莎贝尔微笑着说道:“我们希望,大宋能开放更多的港口给西班牙商船停靠,并给予我们一定的税收优惠。”
叶南天想了想,点了点头:“这个条件我们可以接受。那么,赔偿金何时能到账?”
伊莎贝尔微笑着说道:“明日一早,赔偿金就会送到明州卫。”
双方握手言和,谈判终于圆满结束。叶南天看着伊莎贝尔离去的背影,嘴角勾起了一抹得意的笑容。
第二天清晨,九百万两赔偿金如约送到了明州卫。叶南天看着那一箱箱闪闪发光的银子,心中充满了满足感。
他转头对林婉儿说道:“婉儿,你做得很好。”
林婉儿微笑着回应:“多谢大哥夸奖。不过,我们还得信守承诺,释放那些西班牙俘虏。”
叶南天点了点头:“那是自然。传令下去,立刻释放所有西班牙俘虏,并安排他们安全离开大宋。”