夜，如墨般深沉，黑风寨的后山被一层淡淡的薄雾笼罩，显得更加神秘莫测。张龙、叶南天带领着少林、武当、峨眉、青城、漕帮等精锐高手，由胡三和胡青牛做向导，悄无声息地穿梭在林间小道上。
“大家小心，这里机关重重。”胡三低声提醒道，他的声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
叶南天紧跟在胡三身后，心中暗自思量：“这黑风寨果然名不虚传，尽管如此巧妙，若非有胡三带路，我们恐怕难以如此顺利地摸上来。”叶南天手持一枚隐匿符，轻声道：“大家跟紧我，隐匿符的效力有限，我们得速战速决。”
李元霸嘿嘿一笑，拍了拍胸脯：“放心吧，叶兄，有我在，这些杂鱼翻不起什么浪花。”
林婉儿则轻声提醒道：“元霸哥，别大意，黑风寨的人既然能囚禁这么多高手，实力肯定不容小觑。”
胡三在一旁点头附和：“婉儿姑娘说得没错，黑风寨的守卫都是精挑细选的悍匪，尤其是后山这里，守卫更是森严。”
张龙神色凝重，低声对叶南天说道：“叶少侠，这隐匿符能撑多久？”
叶南天心中默算了一下，回答道：“大约能撑半个时辰，我们必须在这半个时辰内找到地牢，救出被关押的人。”
一行人继续前行，叶南天不时地贴出新的隐匿符，确保他们的行踪不被发现。终于，在一片密林深处，他们找到了一个隐蔽的洞口，洞口被藤蔓和杂草遮掩，若非胡三指引，很难发现。
“就是这里了。”胡三指着洞口说道，眼中闪过一丝畏惧。
叶南天点了点头，对众人做了个手势，示意大家准备行动。他率先踏入洞口，手中的长剑紧握，警惕地观察着四周。洞内昏暗潮湿，空气中弥漫着一股霉味，让人感到十分压抑。
“大家小心，这里可能有陷阱。”叶南天低声提醒道。
一行人小心翼翼地沿着洞壁前行，不时地避开地上的陷阱和暗器。叶南天不时地贴出迷魂符，让那些巡逻的守卫陷入短暂的迷茫之中，为他们争取时间。
经过一番艰难的跋涉，他们终于来到了一个宽敞的地牢前。地牢内昏暗无光，只有几盏油灯在微弱地闪烁着，照亮了一角。叶南天轻手轻脚地靠近地牢的铁门，透过门缝向里面望去。
只见地牢内关押着许多人，有男有女，有老有少，他们面容憔悴，显然遭受了不少折磨。在人群中，叶南天看到了一位身着官服的老者，他须发皆白，但眼神中依然闪烁着不屈的光芒。
“您是……”叶南天心中一动，走上前去问道。那老者抬起头，看了叶南天一眼，艰难地说道：“老夫是工部火器监的长史宋应星。”叶南天闻言，心中一震。他没想到竟然在这里遇到了宋应星这样的大人物。他连忙躬身行礼道：“原来是宋大人，晚辈叶南天有礼了。”
宋应星微微点了点头，叹息道：“没想到我宋应星一世英名，竟然会落到这般地步。”
这时，地牢内的一个军官模样的人挣扎着站了起来，对叶南天等人说道：“各位英雄，我是郭破虏总兵麾下的百夫长李雷，感谢你们在危急时刻冒险前来搭救。
叶南天心中一惊，这正是郭破虏要求他查找的军官，当即问道：“李大人，你们是怎么被黑风寨抓住的？”李雷叹息道：“一群神秘人突然袭击了我们的火器小队，我们猝不及防，损失惨重。我和一些擅长火器操作的军官被他们抓住，关押在了这里。”
叶南天闻言，心中涌起一股怒火。他没想到这些人竟然如此嚣张，连朝廷的军队都敢袭击。
李雷愤怒地说：“他们企图通过严刑逼供获取宋大人手中的火器配方和制造技术，但宋大人宁死不屈，始终未向他们透露半点信息。”
叶南天看向宋应星，只见宋应星面容坚毅，眼中闪烁着不屈的光芒。他心中不禁对宋应星生出一股敬意。
宋应星缓缓说道：“火器乃国之重器，岂能轻易泄露给贼人？我宋应星虽然年迈，但这点骨气还是有的。”
叶南天闻言，心中对宋应星的敬意更多了几分。他沉声问道：“宋大人，你对这个黑风寨了解多少？”
宋应星叹了口气，缓缓说道：“这个黑风寨并不简单，他们的骨干都是悍勇之士，实力强悍，纪律性也非常强。而且他们用的武器，竟然是军队的制式兵器，我怀疑他们和金国有着某种联系。”
“金国？”叶南天闻言，心中不禁一凛，“你确定吗？”
宋应星点了点头，肯定地说道：“我确定，从那些兵器的风格上来看，很像金国的制造工艺。而且，我还从他们口中得知，金国正在研究火器和符文相结合的技术，但他们的火器技术一直不过关，所以他们非常想得到我们宋国的技术。”
叶南天闻言，心中顿时明白了许多。他沉声说道：“看来，这个黑风寨不仅仅是盗匪那么简单，他们背后可能有着更大的阴谋。我们必须尽快将他们铲除，以免后患无穷。不过，现在最重要的还是先把大家救出去。”说着，他转头对众人说道：“大家动作快点，把这些人救出去。”众人闻言，纷纷上前解开那些被困的人身上的绳索。地牢内顿时响起了一片欢呼声。
然而，就在这时，一阵急促的脚步声从洞口传来。叶南天心中一紧，连忙对众人说道：“不好，有人来了，大家快隐蔽起来。”众人迅速躲进了地牢的阴影中，屏息凝神，等待着来人的到来。不一会儿，只见几位黑风寨的守卫举着火把走了进来。他们显然没有发现地牢内的异常，径直走向了关押宋应星等人的牢房。
叶南天心中一动，对李元霸使了个眼色。李元霸会意，身形一动，如同鬼魅般扑向了那些守卫。他的拳头带着呼啸的风声，瞬间将几个守卫击倒在地。“快走！”叶南天低喝一声，带着众人迅速离开了地牢。他们沿着原路返回，一路上小心翼翼地避开了黑风寨的守卫。终于，他们成功地离开了黑风寨的后山。山脚下，众人停下脚步，纷纷松了一口气。叶南天看着那些获救的人，心中充满了欣慰。
就在这时，天边泛起了鱼肚白，第一缕阳光穿透了云层，洒在了这片古老的山林之上。