马车渐行渐远，华莲一行人已经离开了一月有余。
“这是何处？”华莲微微蹙起眉头，开口问道。
华俊赶忙回道：“少爷，我们已经到了青州的地界了。这里正是青州边缘的青角山。此处山峦起伏，树木繁茂，虽有几分清幽之美，却也显得格外寂静，仿佛与世隔绝一般。”
“大概到京城还有多久的路程？”华莲若有所思地问道。
“少爷，按照我们的速度估计还要一月，时间上绰绰有余。”华俊自信地拍了拍胸膛，眼神中透露出笃定。
“那便好，我们倒也不用如此着急，按照平日进发就行。”华莲微微点头，神色稍缓。
“只是少爷今晚要辛苦您一夜了，这里方圆百里都罕有人迹，恐怕我们找不到落脚的地方了。”华杰面露疑虑，眉头紧锁，担忧之色溢于言表。
“我们晚上小心一些便是，这里倒是很有可能有强人出没。”华莲目光深邃，望向远方，心中暗自警惕。
在主仆二人交谈之时，远处突然传来求救声。众人连忙远眺，只见一群强盗约莫十多人的样子在追着一个女子。
双方好像追逐了很久，女子渐渐失去了气力，被后面的歹人追上。他们把女子团团围住，开始撕扯她的衣服，并且发出兴奋的嚎叫声。
华俊和华杰都是少年心气，看到有女子遭强人欺负，顿时一股热血冲上大脑。然而，他们却并没有轻举妄动，而是请示华莲的意思。
毕竟他们是来保护华莲进京赶考的，若是主子出了什么闪失，那他二人怕是也没有颜面活在世上了。
华莲眼睛微眯，眼神中闪过一丝怒意，随后大喝一声：“大胆，光天化日之下怎敢强抢民女。”
他一马当先，骑着华杰的骏马，抓起佩剑就冲了上来，和他们对峙起来。强盗们也是不得不停下手中的动作，满脸惊愕地看着这个突然出现的男子。
那群歹徒一看华莲敢直接冲过来，也是十分意外。为首的强盗头子更是怒骂：“哪里来的小白脸，竟敢坏你爷爷的好事。”
强人们一拥而上，拿着大刀、木棒就和华莲缠斗起来。很快他们发现华莲的武功实在是太高了，自己这边所有人在他的手下都走不过三招。他仅仅只是用剑鞘就把众人全都打倒在地，动作干净利落，毫不拖泥带水。
强人头头眼看自己讨不到好，于是带着还能动弹的兄弟逃之夭夭。
华俊和华杰眼看少爷以一己之力打败强人，也是为华莲欢呼起来：“少爷英武。”
华莲并没有理会他们，而是走近了女子。这姑娘眼看不过十五六岁的样子，姣好的面容上是明显的慌乱。身上的衣裳被撕得破破烂烂，露出大片的羊脂白玉，裙下的光滑玉腿也是一览无余。
少女手忙脚乱地掩盖自己的躯体，却是弄巧成拙，越掩越露。
华莲脱下自己的外衣，轻轻地披在了姑娘的身上。落日的余晖落在华莲的身上，让他整个人显得神圣了起来。
少女呆呆地看着华莲，双颊添上了两抹嫣红，眼眶中充满了泪水：“你是天神吗？”，
随即她又反应过来，她慌乱地抹着脸颊上的泪水，自觉有些失态，又站了起来：“奴家玉娘，谢公子救命之恩。”
“不必多礼，换作常人也会施以援手的。”华莲温和地说道。
“公子可是为了进京赶考的考生？”玉娘好奇地问道。
“正是。”华莲微微点头。
“夜色已至，不若各位公子到寒舍一住，家中只有父母亲。”玉娘的眼中满是纠结，弱不禁风的样子让人心生爱怜。
“公子，这荒郊野岭我们也找不到落脚的地方，不如就依这位姑娘，到她家暂且住一晚。”华俊在一旁劝道。
“也罢，还请姑娘带路。”华莲思索片刻就答应了。
玉娘闻言，脸上露出一抹复杂的神色，但还是在前面带路。玉娘不知她的神色全都落在华莲的眼底，众人跟着玉娘，在蜿蜒的小路上走了许久。
这条小路崎岖不平，周围树木丛生，显得格外幽静。终于，他们看到了一座简陋的小院。
院子虽小，却收拾得十分整洁。玉娘的父母听到动静，迎了出来。看到女儿带着几位陌生男子回来，眼中没有一点疑惑，只是热情地前来迎接众人进屋。
玉娘讲述了华莲出手将她从歹徒手中救出来的事情，老两口听后连忙向华莲道谢。
华莲等人被热情地迎进屋内。玉娘忙着去准备饭菜，老两口则陪着众人说话。
“多亏公子出手相救，否则老朽的女儿恐怕清白难保啊。”老汉满脸感激地说道。
“举手之劳何足挂齿。”华莲谦逊地说道。
“只是，这一片林子里既然有强盗活动，为何你们不搬家呢？”华莲心中充满疑惑。
老汉闻言心中一惊，脸上却是不动声色：“老头子倒是想走，不过我父亲就埋在这里，我要是走了明年清明又有谁来替我父亲除草填土。”
老汉说完长叹出一口气，华莲倒是理解，且不谈能不能离开这一片地方，就是回来也肯定会受到强人的刁难。
不过华莲心中还是存疑，那伙强盗难道没有来过这里吗？
在接下来的交谈中，华莲了解到玉娘一家以采药为生，生活虽不富裕，但也宁静祥和。这次若不是遇到华莲，玉娘的命运将会不堪设想。
不一会儿，饭菜端了上来。老汉也拿出了自己酿造的美酒和华莲等人畅饮，华俊和华杰没有多想开始享用饭菜，连天的赶路已经让二人身心俱疲。
“华公子，老头子敬你一杯。”老头的眼中闪过狡黠的光芒，华莲也举起杯子一饮而尽。
“好，真是少年英雄啊。”老汉赞叹道。
“少爷，我怎么感觉有点晕啊。”华俊晃晃悠悠地趴倒在桌上，甚至将桌上的饭菜都打翻了。
华莲瞪大了眼睛看着眼前的老汉，伸手就要拿起佩剑，最终还是不支倒在了地上。
老头见状上前踢了踢华莲，拍了拍胸口，长吁出一口气：“还好这蒙汗药管用，刚刚可是吓死我了。”
就在这时，从后房中走出了一伙人，正是不久前调戏玉娘的强人。他们一个个面露狰狞，得意洋洋地看着昏迷不醒的华莲等人。