新历988年，12月14日
在魔法学院放假的前一天，法兰诺尔迎来了今年的第一场雪。
当市民们早早起床，准备开始新的一天时，他们惊讶的发现，所有建筑的屋顶上都覆盖了一层薄薄的白霜。
直到早晨，雪花都还在从灰暗的天空中不停飘落。
年纪稍大一点的人已经对此习以为常，一场雪并不会带来什么好事。
唯一值得关注的反而是今天市场上木炭的价格，在这场雪之后，法兰诺尔会变得越来越冷。
当然，大人物们的生活节奏和平民还是稍有不同。
当在紫晶宫广场上打雪仗的人们被清走之后，一辆辆豪华的魔导车和马车便从这里开进了紫晶宫。
今天是新年会议的日子。
贵族议会每年的六月和十二月，都会在紫晶宫内召开一场会议，用来讨论和决定各种事务。
在紫晶宫内召开的会议，所有拥有伯爵及以上爵位的贵族都有义务参加。
而十二月的这场，往往又被称为新年会议。
在新年会议上，皇帝陛下往往会带领贵族们总结一年来的政务和大小事况，并对未来的发展做出规划。
每一年都有人在会议上大受打击，也有人抓住机会，乘风而起。
但在今年，每一个参会者都提前收到了一些风声。
这次会议与以往会有一些区别。
罗伯特·里维拉又一次怀着忐忑的心情踏入了紫晶宫。
他明白，在今天的会议上，陛下对东方领的决定将会至关重要。
如果陛下真的决定进行战备的话，那么接下来的几年时间，他都没什么休息的机会了。
经常被皇帝陛下拿来开小会的橡木厅肯定无法容纳这么多人，在三步一问候，五步一寒暄的缓慢挪动中，他随着人流一起来到了宫殿二层的国厅。
这里是专门用来召开贵族会议的地方，只有在这里才能开办有着数百名贵族参与的会议。
在等待侍者验明身份之后，他便径直走向了最前排属于他的坐席。
“早上好，罗伯特侯爵。”坐在他右手边的奥尔加·斐迪南公爵面无表情地和他打了一个招呼。
“贵安，奥尔加阁下。”罗伯特·里维拉恭敬地回应道。“听说情报局最近事务繁多，有劳阁下了。”
“情报局最近已经肃清了法兰诺尔周边的数个邪教据点。”斐迪南公爵的话语中依然没有什么情绪。
“接下来，他们可就再也没有机会干之前那样的事情了。”
“那样就是最好了，否则恐怖袭击对经济的发展有很大影响，感谢您的努力，奥尔加阁下。”
国厅中的嘈杂并没有持续太久。
随着钟声响起，所有人都自觉地停下了交流，全部起立站得笔直。
大门再次打开，爱德华十世和一众皇室成员依次缓步入场。
“法兰德斯，荣耀之地， 在光辉中您的旗帜高扬，”在首相的带领下，所有的贵族们齐声唱起了帝国的国歌。
“紫晶之光，照耀四方， 您的子民，心中充满希望。”
“圣主保佑我们的国王， 赐予他力量，赐予他智慧，”
愿他的统治，如日中天， 愿法兰德斯帝国，永远昌盛。”
“都到齐了么？”在主位上坐下之后，皇帝陛下看向雷欧纳多，问道。
“参会人员294人现已全部到齐。”雷欧纳多抚胸行礼，恭声回应。
“很好，诸位坐下吧。”皇帝点了点头。随后，所有的贵族们齐刷刷地再次落座。
罗伯特看了一下在座的皇室成员，顿时心中有了一些不好的预感。
按照规定需要参会的皇室成员，几乎已经全部到齐了。
娜塔莉亚皇后，大皇子阿尔伯特，二皇子弗兰茨，三皇子伊莱亚斯，四皇子乔治
还有卡洛琳长公主和克里丝塔殿下
上一次皇后和所有直系成员全部出现的会议，还是在十三年前。
在那一次的会议上，陛下做出了向东国宣战的决定。
“按照惯例，首先让我们对在这一年中做出了贡献的人进行表彰。”皇帝洪亮的声音回荡在国厅内。
“柯尔特·巴纳德公爵、奥尔加·斐迪南公爵。”
“臣在。”被点到名的两人起身行礼。
“两位阁下在近期肃清邪教徒的行动中行动迅速、表现优异，肃清了大批帝国境内的邪教徒。”
“分别授予金狮勇气勋章、蓝盾卫士勋章，奖金10万银索尔。”
台下顿时响起了一些惊呼声。
这两种勋章，分别代表了帝国军人与情报人员所能获得的最高荣誉。
再往上，只有几乎是代表荣誉巅峰的皇家紫晶勋章和几十年没有颁发过的帝国荣誉勋章了。
但反应很快的贵族们还是适时地给予了掌声。
在众人的掌声下，两位公爵走到台前抚胸半跪行礼，阿尔伯特大皇子与卡洛琳长公主分别把勋章绶带挂在了他们的脖子上。
两人的面色并没有太大的波动，身为公爵，这并不是他们第一次被授勋。
“感谢陛下的恩赐，我等将永远铭记您的慷慨和智慧，为帝国的荣耀而战。”
“很好下一个是，哈罗德·代顿伯爵。”等到两人回到自己的座席上，皇帝再次开口。
顿时所有人的目光都集中在代顿伯爵的身上。
毕竟，这位风流伯爵的名声可是有目共睹的，许多人都没想到他也能在新年会议上被授勋。
但他们不知道的是，皇帝陛下并不会在意这些事情。
除非罪大恶极，否则皇室一般不会去干涉贵族们的私生活，更何况哈罗德·代顿还是实实在在的有功之人。
“哈罗德·代顿伯爵在年初平定魔灵平原骚乱的战斗中身先士卒，作战勇敢。”
“授予金狮勇气勋章，奖金10万银索尔。授衔上将，从明年1月起，任第21军团军团长职位。”
“哦！”台下的惊呼声更大了。
与前两位公爵的虚职不同，哈罗德·代顿可是获得了实实在在的升迁。
这一下，代顿伯爵在郊区的庄园就要热闹一段时间了。