“将军，还有一支小队没回来。”
传令的斥候声音夹杂着几分悲切，眼中浓郁的雾气仿佛快凝聚成实质。
张岳霆心中也不是滋味，50个兵士全军覆没，还是他培养许久的先锋军。
“将他们的遗物整理好吧，让他们同”
张岳霆本想说让他们同村的人领走，待可以返乡之时，一并带回。
只是他抬头看向这城墙外虎视眈眈的御周国军队，沉默良久又低声道：“给他们立个衣冠冢，若咱们凯旋就将他们的尸骨找到带回去。”
“是。”旁边站立的亲卫领命下去安排。
“你先去歇息吧，养足精神。”
“是。”斥候得令抱拳行礼后离开了。
“大哥。”
张赫彬走上城楼，见大哥还在沉思眺望，周身气氛沉重。
张岳霆闻言转身见小弟一瘸一拐地走过来，立即走到小弟身边将他搀扶着。
“怎么不多歇息一会儿？”
语气中带着责怪和关切，张赫彬闻言不禁鼻头一酸。
“大哥，周大哥他们他们是不是没回来。”
张赫彬语气哽咽，还是将话问出了口。
曾经白嫩红润的脸颊，如今已被西北的风沙磨砺得十分粗糙。
褪去了少年的稚嫩，成为了铁骨铮铮的男儿郎。
“嗯。”
回应张赫彬的声音十分的轻，一不小心就会被一阵微风吹散。
听在张赫彬耳朵里，却重如千钧将他的心脏也碾成了肉泥。
此时天地也在啜泣一般，倾盆大雨落下。
将缓步于城墙上的兄弟俩衣衫淋湿，张赫彬摸了一把脸上的雨水，有些怅然若失的喃喃。
“西北太久没下雨了，这场雨来得可真及时。”
“嗯。”
……
北地
“报！”
传令的士兵一路畅通跑进帐篷。
孙振江立即叫停正在发表自己想法的将领。
“大将军，御周国军队撤退了。”
“真的？”
这消息一出，众将领直接炸开了锅。
他们此次就是在商讨如何击退两国军队，没想到这就退了？
发出疑惑声音的是一个有些瘦弱的小将，也是这群人中军衔最低的人。
问出话后众人视线转向这个小将，小将立即闭嘴，也不敢再抬头了。
“帐议暂停，你将情况细细道来。”
孙振将发话，众将领屏气凝神听着这个雪中送炭的好消息。
传令士兵将斥候小队探查到的消息一一道来，众将领还是听得云里雾里。
不明白来势汹汹的御周军队怎么就撤退了。
就在这时，门外通报的声音再次传来。
“报，西北张将军信使到！”
孙振江想到什么，立即从座位上起身，亲自去迎接信使。
见孙大将军亲自来迎接，信使十分恭敬，将信件双手奉上。
“孙将军亲启。”
“武信使一路奔波劳累了，张成，好好安顿武信使。”
孙振江说完这句话，挥退其他将领，独自一人坐下，将还密封着的打开。
一目十行，果然看到了他想看到的。
御周军队为何撤退的原因也找到了。
孙振江将信纸看完后，点火烧掉后。将众将领叫回来，继续安排接下来的事宜。
……
王家村
林大壮这些时日将诸多事务安排下去之后，总算能安心在家中陪伴孩子了。
他那虚构的媳妇，一年前他特意挑了个黄道吉日给“送”走了，家中还风风光光地大肆操办了一场葬礼。
而他也顺势给自己立了个深情人设，对外宣称爱妻故去后自己坚决不再娶。
如今啊，他全心全意在家中带娃，精心地给崽崽们研究营养健康的一日三餐，一丝不苟地监督崽崽们学武，绞尽脑汁地发掘他们各自的天赋。
今日，林大壮提前忙完了手头之事，耐心地交代云升自己乖乖玩耍，便兴高采烈地出门去接几个崽崽们下学。
他先去了最小的班级，接到了淮清和锦君。
这俩小家伙今日不知何故闹起了别扭，淮清闷着头快步走在前头，锦君噘着嘴慢悠悠跟在后头，两人谁也不瞧谁一眼。
林大壮走上前，弯下腰，仔细检查了俩小孩的零食兜兜，只见里面大部分零食都原封未动。
哟呵，这俩小鬼头，看来是气到连小宝宝零嘴都没心思吃了。
此刻正值下学时分，校园里热闹非凡，欢声笑语此起彼伏。
其他孩子也陆续被家人接走，林大壮一露面，就有众多人热情地同他打招呼。
他微笑着，微微颔首，一一点头回应。而后，他拉起那两个气鼓鼓的小不点，朝另一个地点走去。
林大壮刚到院门口，就瞧见安安拉着平平和琪夕欢蹦乱跳地跑了过来。
“爹爹，你今日怎么来啦？”
安安像只欢快的小鸟，一溜烟儿地快速跑到爹爹身边，小嘴就开始叽叽喳喳地说个不停。
说着说着，她的目光扫到了七弟和八妹，只见两人互不相视，对视一眼就互相瞪半天。
接着又气呼呼地别开眼，她不禁围着两人转了一圈，心中满是惊奇。
要知道，七弟八妹平日里感情好得很，从不吵架，就连小零嘴都常常一起分享。
“咋啦，咋啦，你们两个打架了是不是？”
安安一会儿拉拉七弟的手轻声询问，见七弟抿着嘴不说话，又转过身去逗弄八妹。
“四姐姐，淮清是个小气鬼。”
锦君被姐姐拉着问个不停，索性小嘴一撇，开口吐槽了淮清几句，还调皮地冲听到她话后转过头瞪着她的淮清做了个鬼脸。
淮清见妹妹不仅不知悔改，还一个劲儿地说他，眼眶一下子就红了，泪水在眼眶里直打转。
平平早就留意到弟弟妹妹这边的情况了，见七弟眼眶泛红像是要哭了，连忙走上前，轻轻拍着七弟的肩膀安慰着。
琪夕站在一旁，一时间有些左右为难，不知道该先去安慰哪一个。
林大壮看着眼前混乱的场面，却并未急于表态。
他心里清楚，自己要是贸然介入，局面恐怕会变得更加难以收拾。
毕竟都是自己的孩子，偏袒哪一个都不合适，几个崽崽之间的内部矛盾，还得等怀瑾来才能调和。
“怀瑾，爹爹来接你喽。”
林大壮抬眼一瞧，一眼就看见怀瑾正朝这边走来，立马大声喊道。
“爹？”
怀瑾听到呼喊，脚下的步子也加快了几分，身后跟着垂头丧气、无精打采的握瑜。
林大壮看到握瑜这副模样，心里便明白了，这次怕是又考试没考好，不然握瑜不会露出这副蔫蔫的模样。
琪夕也看到了大哥，如同看到了救星一般，眼睛一亮。
“大哥，大哥快来，七弟和八妹吵架了。”
平平安安看到大哥二哥，高兴地挥舞着小手打着招呼。
握瑜见弟弟妹妹们都在，勉强挤出个笑脸，快步跟在大哥后面走了过来。
怀瑾过来后，看到七弟八妹的模样，打算先问清楚状况。
林大壮见周围聚集的人越来越多，连忙伸手招呼孩子们：“别在这儿磨蹭了，有什么事情咱们回家再说。”
说完，他一把拎起淮清和锦君，大步流星地往家走去。
怀瑾握瑜见一大群人快要围过来，也赶紧带着弟弟妹妹们一路小跑着离开。
林大壮回到家中，一瞧几个崽崽都心有余悸、气喘吁吁的模样，忍不住哈哈大笑起来。
“爹爹，你下次……哈……还是不要……不要来接我们了。”
琪夕小口喘着气，断断续续地勉强把话说完，她中途跑不动，还被二哥拽着胳膊拖着跑了一截。
“好的，好的。”
林大壮闻言，笑着点了点头应下，心中暗自想道：有时候这心血来潮还真是要不得。