伏灵十四年，五月十六。
天边泛起微微鱼肚白。
持续一整夜的杀戮结束了。
嘎吱嘎吱声中，一辆又一辆马车拉着满满一车鲜血淋漓的尸体，出了南城门，往三军大营的方向驶去。
车马如龙。
很快，朝阳初升。
校场上一群赤着上身的悍卒挥汗如雨，踢着蹴鞠。
绵延一片的伙房方向，木柴燃烧的黑色烟柱滚滚。
斧头、菜刀，砍骨、剁肉的咚咚咚声此起彼伏，伙夫们正在争分夺秒熏肉干，防止腐烂。
不一会，令人口舌生津的浓郁肉香味飘荡开来，即使身处龙城也能嗅到。
大营一隅。
一座营帐前，李家少年手足无措。
营帐内呼噜声震天响，睡着十来位兵卒。
李亭认得每一张脸庞，或许到死也不会忘记。
那位生的虎背熊腰的，是什长。
那位蜷缩着身子的，叫张庆荣。
就是这支队伍，昨夜闯进悦来客栈，绑了爹爹与娘亲。
那个张庆荣，只用两刀便砍下爹娘脑袋。
看着那一柄柄被兵卒们放在身侧的钢刀。
少年呼吸声越来越粗重。
‘时不待我，要不要为爹娘报仇？’
‘先杀张庆荣，再杀什长！’
少年忽然想到一个问题。
那位王爷应该知道是什长队伍杀死的爹娘。
明知血海深仇，竟特意将自己分到什长手下。
‘那位王爷承诺过王芝姐姐，我只能、只会死在战场上，死于素国兵卒手中。’
‘但前提是我老老实实，别做踰越军规之事。’
‘这是一个……陷阱？！’
想明白的少年赶忙缩回迈出去的脚步。
……
龙城。
镇北王府后花园。
两鬓霜白的男人正坐在石凳上沉思。
匆匆脚步声由远而近。
一位丫鬟闯进后院，“王爷，世子醒了。”
“好。”
赵恒站起身来。
……
“世子，这都快一天一夜了，多少吃点吧。”
“滚！”
咣当声中，赵恒走进厢房。
“都下去吧。”
几位婢女赶忙退走。
“你……你别过来，你这大坏蛋！”
披头散发的赵惊鸿一边倒退，一手颤颤巍巍指着男人。
赵恒蹲下身子，将满地破碎的碗碟瓷片筷子拾起。
“国战将至。”
“龙城作为咱们魏国北境门户，一旦被攻破，素国大军便可挥师南下，直取魏都。”
“沿途将再无天险可据守。”
赵恒推开窗户，让内外空气流通。
“打仗得有兵卒吧。”
“兵卒上战场得填饱肚子吧。”
“而今咱们魏国三面皆敌，国库空虚，有兵无粮。”
“你让爹怎么办？放弃龙城吗？”
“你可知龙城失守，素国大势倾轧下，咱们魏国要死多少人？”
“用一个四十万，换十个、一百个，乃至于一千个四十万。”
“惊鸿，想要守护一些东西，就必须得舍弃另外一些东西，爹教过你的。”
男孩泪眼朦胧。
“可他们是无辜的啊，为什么要杀他们~”
赵恒轻语道：“少数无辜者死去，多数无辜者才能活。”
“战争、尸骸、剥削、奴役，孩子，这就是人间。”
“没人能改变这世道，神也不行。”