因为叛军已经打到了随县，所以襄州城出入城门盘查得很严，城门前排起了十多丈长两排队伍，都是等着进城的人。
周寒是被老周头强按在队伍里，否则周寒就仗着自己身量小，不引人注意，先钻进襄州城里去了。
轮到他们两个，老周头给守门的士兵塞了十几文钱，顺利进了城。
襄州城的街市没受叛军的多大影响，这里要比随县热闹多了。
长长的街道两旁，都是店铺，还有许多摊位，卖的东西琳琅满目。
周寒的眼睛都不够用了，一会儿看看这个，一会儿摸摸那个。
有的摊主见周寒是个小乞丐，将她喝斥走。周寒也不生气，照样去别处，又看又摸。
突然，她听到一声声的喝彩，抬头向前看，一群人正围成一个群，正津津有味地看着什么，不时还发出一声声叫好。周寒立时冲了过去，根本没在意老周头的喊声。
周寒扎进人群，正在看里面的人躺在地上，在自己身上放了一块厚重的大石，另一个人拿了一把大铁锤，看样子像要砸下去。这时，老周头挤进人群，将周寒拉了出来。
“阿伯，让我看会儿！”周寒觉得十分扫兴。
老周头道：“在路上吃了好几顿的饼子，也该弄点带油水的吃食了。”
周寒听了眼睛一亮，还没问老周头去哪，老周头已经先走了。周寒赶忙追上去。
时辰刚过午，老周头带着周寒在一座二层楼外驻足。
这座楼很漂亮，挑檐斗拱，红墙灰瓦。楼檐下挑出一个幌子，上面写着大大的“酒”字。周寒向楼门上望去，上边挂着一个牌匾，这三个字她认识，“醉仙楼”。
“阿伯，醉仙楼是什么地？”
“酒楼。”
周寒知道酒楼是干什么的，但是在随县只有酒馆，像这么大又漂亮的酒楼还是第一次见。酒楼中传出馋人的饭菜香气，让周寒肚子不争气的叫唤起来。
周寒从老周头身边跑开，到了楼门处，向里张望。里面吃饭的人还有不少，方桌上摆着一盘盘色泽香味诱人的菜肴，周寒舌头一股股溢出唾液，双脚已经沉重地迈不开了。
“哎，你看什么？快点走开！”从酒楼二楼下来一个伙计，一眼瞧见周寒。人还没到，已经大声吆喝起来。
“怎么，我们在这里歇歇脚也不行啊。”
周寒一点也不害怕。她遇上过太多这样的事情。这些伙计都是外强中干，只要不怕他们，他们拿你一点办法也没有，最后都只能乖乖施舍饭菜。
“你这小乞丐，你在这坐着，影响客人用饭的心情，快离开这儿。”伙计说话间已到周寒面前，挡住了周寒的视线。
“我就在外面坐着，他们在里面吃饭，谁也看不到谁，怎么就影响他们吃饭了。倒是你，又嚷又叫地，倒人胃口。”
周寒退后一步，坐在楼门前的台阶上，翘起了二郎腿，还不忘冲伙计翻了个白眼，大有“我就坐这了，有本事你打死我啊”无赖的样子。
“你还真以为我不敢打你，是吧。”伙计也是计穷，威胁道。
“一个小乞丐，你给他点剩饭剩菜就打发了，何苦跟他计较。”
一个声音从周寒身侧传来。周寒转头一看，一个四十多岁的微胖中年人，身上衣服干净华贵，走到醉仙楼门前。
伙计看到中年人，忙满脸陪笑，唤了声，“掌柜的。”
中年人迈进楼门，在门口向一楼大厅里扫视了一眼，伸手指着一个地方，吩咐伙计，“把那个端给他。”
伙计赶忙跑过去，端来一盘剩菜。这盘菜，客人没动几口，还剩有不少。
伙计把盘子里的菜扣在周寒端着的破碗里，哼了一声，“算你运气好，遇上我们掌柜，得了吃的，赶紧走吧。”
周寒低头看碗里的菜，黄白红三色，还点缀着几小片绿色菜叶，很是好看。
菜虽然凉了，周寒闻了闻，还是很香。她跑到老周头身边，将碗端给老周头，显摆似的说：“阿伯，你闻，好香啊。”
伙计很不屑地笑一声，“当然香了，这可是我们醉仙楼徐大师的手艺。”突然反应过来，正色说：“我跟你们这些没见识的乞丐说这些干什么，得了吃的赶紧走，以后不许再来此搅闹。”
老周头瞥了一眼周寒碗中的菜，淡淡地说，“徐大师我不认识，只是这金玉满堂里的鸡蛋并不是黄和清分开炒，而是黄中有白，白中有黄，色泽明艳，入口滑嫩，而且里面要配豪州的咸肉火腿，才是真正的金玉满堂。”
伙计戏谑说：“哟，您老还认得金玉满堂呢，就是不知您老在哪家酒楼讨来过金玉满堂，吃得您眼光这么高。”
那醉香楼的掌柜似在等什么人，仍在门前未走。听到老周头这么说，走上前来，和气地问：“老先生对烹饪一道颇有见识，不知道老先生以前是做什么的？”
老周头没有理会掌柜，拉起还在台阶上坐着的周寒道：“阿寒，既然讨到了吃食，赶紧走了，别影响人家做生意。”
老周头的冷淡倒让中年人感觉他有点高深莫测。一老一小的乞丐都已经走了，醉仙楼的掌柜仍站在原地，若有所思。
“叔，他们不过是两个乞丐。”伙计提醒掌柜。
“徐师傅的厨艺已经很不错了，这老者竟能一眼看出菜品中的问题，还能认出其中火腿的品质，必须要在此道上浸淫多年，才能做的到。”掌柜感叹道。
“啊？”伙计一脸懵懂。
“你以后要学会对人和气。和气才能生财。不要小瞧乞丐，乞丐中也有高人。你给他们碗剩饭剩菜打发了，不就行了。”掌柜责备伙计。
“我知道了，叔！”伙计低头回应。
老周头把周寒拉到醉仙楼拐角处一棵树下才放开，周寒有点留恋地回头看看，说：“阿伯，就算吃不到其它的菜，让我闻闻味道总可以吧，干嘛急着拉我走。”
“你也不看看前面是什么地方。”