时间来到1914 年，世界风云变幻，欧洲列强之间的矛盾日益尖锐，特别是民族极端主义盛行，各国之间的战争一触即发。而在民国，局势同样紧张，袁世凯正在谋划自己的称帝之路。此时，北平城仿佛变成了一个大舞台，每天都在上演着各种戏剧性的戏码。袁家的二公子袁克定，就是这场大戏中的主角之一。
袁克定虽然不学无术，却有着不小的野心。他每天在北平城里横行霸道，仗着自己老爹的权势，几乎可以为所欲为。但是，他觉得这些还远远不够，他渴望更多的权力和地位——他想成为太子，甚至是未来的皇帝。
于是，为了让他父亲袁世凯相信称帝是顺应天意、民心所向，袁克定开始不择手段，编造出各种各样荒诞不经的理由。他的手段之多，让人不禁为之咋舌，甚至有些令人啼笑皆非。
一天，天津海边的渔民们偶然发现了一副巨大的鲸鱼骨架。这本是自然界中的一种常见现象，但在袁克定眼中，这副骨架却成了他实现野心的天赐良机。
得知消息后，袁克定立刻派人前往天津，将那副鲸鱼骨架运回城中，并悄悄地用红布盖住，藏在了自家后院。
接下来的日子里，他开始了精心策划。先是买通了一名风水先生，让他跟袁世凯不断地宣扬袁家有龙气的说法。然后，又找来了一些文人墨客，让他们在报纸上发表文章，声称袁家的祖坟所在地冒出来青烟，此乃祥瑞之兆啊。
随后，袁克定还安排了一场“祥瑞”表演。他邀请了他父亲来到他的庭院中，并神秘兮兮地告诉他说：“父亲，我最近在家中发现了一件神奇的事情。您一定要看一看！”当袁世凯走进院子时，袁克定命人揭开了覆盖在鲸鱼骨架上的红布，露出了那副巨大的鲸鱼骨架。
看着眼前的景象，袁世凯不禁大吃一惊。袁克定趁机解释道：“父亲，您看这骨架，形状如同巨龙一般。而且，它正好位于我们袁家的龙脉之上。这岂不是上天赐予我们袁家的祥瑞吗？这是天降祥瑞，龙骨降临人间，这是天意要你称帝啊！”
袁世凯听后，心中不禁一动。袁克定继续趁热打铁：“父亲，现在天下大乱，人心惶惶。只有您称帝，才能拯救国家于危难之中。而且，这也是顺应天命，您不应该再犹豫了！”
这一刻，袁世凯的内心产生了剧烈的动摇。他的目光久久停留在那副巨大的骨架之上，心中泛起一丝微妙的波澜。ot这真的是一种预兆吗？我这一生戎马倥偬，难道真的到了登基称帝的时候？ot他暗自思忖着，不禁陷入了沉思之中。
然而，袁世凯并不知道，这一切都是袁克定精心策划的一场骗局。为了让这个谎言显得更加逼真，袁克定不惜花费大量心思去制造更多的所谓“祥瑞”。
有一天，袁克定故意安排一名下人在袁世凯面前打翻茶杯。袁世凯顿时火冒三丈，正要问责时，下人却立刻下跪，装作惊恐万分地说道：“大人，小的失手，我刚刚看见一条五爪金龙居然在天上翱翔，金光闪闪，气势如虹，把小的我吓得魂飞魄散，不禁手一抖，将茶杯摔了个粉碎。求大人宽宏大量，饶了小的这一回吧，下次再也不敢了！”袁世凯一听，顿时皱起了眉头，表示难以置信。
这时，袁克定迅速上前，满脸诚恳地对袁世凯说：“父亲，这五爪金龙的现身，无疑是天降祥瑞，昭示着您将引领国家走向更加辉煌的未来。这是天意，天意啊！如果我们不顺从这天意，不仅错失了成就大业的良机，更辜负了上天对我们的恩赐和期望。”
袁世凯听完，眼中闪过一丝激动，“难道这真的是上天的旨意，引导我走向皇位的巅峰吗？”袁世凯暗自思索，很快他就想起了那些关于帝王之位的传说和故事，心中不禁浮现出一种无法用言语表达的愉悦感。
如果这一切都是命中注定，那么他称帝不就是顺应天命、顺应民意吗？这种想法让他的心跳加速，仿佛看到了那个至高无上的位置向他招手。
但很快，他的目光落在了袁克定身上，看着儿子这般模样，心中却有些迟疑起来。
“还是说这只是克定为了实现自己的野心，故意编造出来的一个美妙而虚幻的谎言呢？”袁世凯在心底默默嘀咕着。
为了进一步影响袁世凯的决定，袁克定决定继续策划一场骗局，制作假报纸！
他雇佣了一群专业人士，他们的任务就是编造各种虚假的新闻报道，这些报道大部分都是关于民众对袁世凯称帝的热烈支持和殷切期望。这些假报纸经过巧妙的设计，外观看起来和真正的报纸毫无区别，但其中的内容却是充满了各种支持他称帝的声音。
“父亲，您请看，这儿是今日之《北平日报》，报纸上赫然印着，就算是咱们文学界的泰斗鲁迅先生，也写道：若袁世凯能登基称帝，那将不仅能掀起历史长河的惊涛骇浪，更是建立万年不朽之基业。此乃天地之令，此乃亿万民心之所归向，此乃历史巨轮滚滚向前的不可逆转之势。”
袁世凯接过报纸，仔细着。看着这满报纸的“民意”，他的眉头渐渐舒展，心中不禁想到。
ot难道我真的有这样的民心基础？如果我称帝，那岂不是一件美事？ot
然而，谎言终究是谎言，无论多么精心编织，总有被揭穿的一天。在袁家的厨房里，一个厨师正忙碌地准备着晚餐。他小心翼翼地用报纸包裹了一只烤鸡，准备将其放入烤箱。
这时，袁世凯的女儿，也是袁克定的妹妹，走进了厨房。她好奇地看着厨师手中的动作，目光落在那只包裹得严严实实的烤鸡上。
“这是什么？”她好奇地问道，手指轻轻指向烤鸡。
“哦，这是今天的烤鸡。”厨师微笑着回答道。
就在这时，她的目光不经意间扫过包裹烤鸡的报纸上，突然停住了。她注意到报纸上的日期，又看到这上面不一样的格式，心中涌起一丝疑惑。“怎么今天的报纸有两种不同的版本？”她喃喃自语，声音中带着不解。她皱起眉头，开始仔细观察起来。
就连报纸上的排版都有所不同，显然不是同一份的报纸。这个发现让她感到困惑不已，她决定要弄清楚事情的真相。
随后，她立刻剥下那层报纸，拿起仔细地查看，她眉头渐渐皱起。两张报纸上的内容截然不同，一张报纸上密密麻麻地写满了民众对袁世凯称帝的热烈支持和拥护；而另一张报纸则只是一些无关紧要的新闻报道。
聪明的她立刻意识到这中间必有蹊跷。她那美丽动人的眼睛闪过一丝警觉，毫不犹豫地将这个惊人的发现告诉了父亲。
袁世凯接过女儿递来的两张报纸，神情严肃地仔细比对起来。随着时间的推移，他终于发现了其中的猫腻。他的脸色顿时变得铁青，内心如同一团燃烧的火焰，剧烈地波动着。愤怒和失望如同汹涌澎湃的潮水一般涌上心头，让他无法控制自己的情绪。
心中的皇帝梦瞬间破灭，他感到一阵眩晕，仿佛世界都失去了色彩。他瞪大了眼睛，死死地盯着手中的报纸，无法相信眼前发生的一切。自己的亲生儿子竟然背着他干出这种事，这让他心如刀绞，怒火中烧。
ot我一生英明，竟被自己的儿子如此玩弄于股掌之间！ot袁世凯咬着牙，怒不可遏地说道。他的声音带着无比的愤怒与失望，仿佛整个世界都抛弃他了一样。
随后，他立刻大喊道：“克定，你给我滚过来！”袁世凯的声音冰冷而严厉，如同冬日里的寒风，让人不禁打了个寒颤。
不久后，袁克定缓缓地走进房间，他的步伐显得有些沉重，仿佛背负着千斤重担。当他看到父亲手里的两张报纸时，心中已经有了不好的预感。他的眼神闪烁不定，嘴唇微微颤抖，试图寻找合适的言辞来解释，但却一个字也说不出来。
ot这到底是怎么回事？ot袁世凯怒不可遏地质问，声音中充满了愤怒与失望。袁克定被父亲的质问吓得不知所措，结结巴巴地想要回答，却又不知从何说起。他的脸色苍白如纸，额头上更是渗出了一层密密麻麻的冷汗。
袁世凯凝视着眼前的儿子，心中的怒火愈发熊熊燃烧起来。他无法接受这样的事实——原来一切都是骗局！ot
那么之前的那些事情呢？难道也都是假的吗？ot他的声音越发高亢，每个字都仿佛重重地敲打着袁克定的心脏。
随着袁克定的继续沉默，袁世凯终于忍无可忍了。他实在无法忍受儿子的欺骗行为，更不能接受他用如此手段来推动自己的称帝计划，他愤怒地咆哮着ot你这个不孝子！ot扬起手掌狠狠地给了袁克定一巴掌。
而在经历了这一连串的变故后，袁世凯的心境发生了巨大的变化。他终于明白了自己真正的想法。原来自己内心深处其实一直渴望成为至高无上的皇帝，而不是追求这个所谓的共和。而现在，他决定召集自己的心腹们开个会，将自己的想法告诉他们，并寻求他们的支持。