四人像四只蚂蚁，沿着蜿蜒的盘山路移动。
“看见了，看见了！”
衣服已经湿透的三娃望着不远处的茅草屋，高兴地喊道。
茅草屋烟囱冒着黑烟，林照父亲在家做饭。
林照推开门说：“爸，我回来了。”
屋内陈设简陋，一眼望去，有两间屋子。一间算作客厅和厨房。里边是卧室。
褚葛明来过一次，只是夜里没灯，也未细瞧。
左边几张木桌和木凳，右边是个灶台。墙上挂着猎枪。
三娃十分惊讶，这些家具怎么从山下，尤其是这段路运过来。
灶台边的一个黝黑粗壮，皮肤粗糙的男人。他的衣服被汗渍浸透。脚下布鞋底部磨得很厉害。
手上虎口老茧十分明显。男人便是林照父亲林新辉。
林新辉放下手中蒲扇说：“哟，还有朋友。你也没说，没做你们的饭。”
林照依次介绍说：“这是我的朋友。褚葛明、三娃、姝儿。”
姝儿说：“您不会觉得我们冒失吧？”
林新辉说：“没有。只是家里简陋。林照，你去把家里的山猪肉洗一洗，我蒸一蒸。”
姝儿说：“我帮您烧火。”
林新辉：“有劳。”
三娃和褚葛明去看山猪肉。
林新辉说：“你和他脖子？”
姝儿说：“中了寒毒。”
林新辉说：“他们下的？”
姝儿说：“您知道他们？”
林新辉点头说：“知道一些，这山里打猎，有时会碰见。”
姝儿说：“他们都是杀人不眨眼的土匪。”
林新辉说：“林照带你们来是找药的吧。”
姝儿点点头。
林照取来腌制的山猪肉清洗之后，姝儿帮忙切成块之后，放进锅里蒸。
林新辉取来两颗棕色药丸，从暖瓶中倒了些热水。
“趁热喝，我这虎骨丹丸，祛寒可是一绝。冬天在山里打猎，都随身带着。现在山里老虎少了。这个可是吃一颗少一颗。”林新辉十分自豪地介绍。
三娃接过药丸，一口吞了，咕嘟咕嘟，咽下去。
姝儿接过药丸，放进口袋中说：“我晚上睡前再吃。”
三娃说：“我姐从小怕吃药。姐，你吃罢，不苦。”
姝儿坚持晚上睡前再吃。
林新辉端山猪上桌说：“家里吃的少，别嫌弃。”
姝儿说：“这可很少能吃到。”
她尝了一口，又说：“嗯！这肉真香。”
林照说：“我爸腌制这个，就是有时候我一个在家，不会弄菜，就能吃这个。”
林新辉说：“我也不大会做菜。”
三娃说：“挺好，比我做的好吃。”
褚葛明说：“他是厨师呢！”
三娃挠挠头说：“二把刀，赶鸭子上架，硬学的。”
林新辉说：“你要喜欢，等会儿带一块走。这个耐放。”
三娃笑道：“那我们就不客气了。”
吃完饭过了一会儿，三娃身上的纹路消失。
他高兴地给每个人看：“好了，真的好了。不用再回去了。”
姝儿说：“真是太感谢了。”
林新辉说：“小事一桩。”
姝儿说：“我们下山吧。快的话，天黑能赶到。”
林新辉说：“那就不留你们了，主要住不下，况且，林照母亲过世后，这房子就没来过女人。”
姝儿说：“能理解。您也是重情之人。”
林新辉说：“让林照送你们下山吧。他假期结束，该回去上班了。”
姝儿说：“那怎么好意思！”
林照指了指褚葛明说：“没事。一路吧。他也要回去上学了。”
四人告别林新辉。
三人先走，褚葛明留步小声说：“那次在山里碰见的人是您吧？”
林新辉点点头说：“没想到你和林照还有缘分认识。”
褚葛明说：“我前面就觉得您的眼睛在哪见过，一直不敢认。我想问问和我一起的朋友，进山扎帐篷的人遇到了什么？”
林新辉说：“那段时间我确实在那一片。我发现有人放了蟒蛇在那片。你的那个朋友被一个光头和另一人绑走了。”
经褚葛明描述，林新辉表示确认。
绑走秦景的那两个人就是老槐和六子。
褚葛明告别之后，一路盘算。他打算回去先进东山村找找老槐，说不定能问出什么。
老槐被赶下山之后，心里憋闷。将前因后果添油加醋告诉殷知事。
殷知事反而责怪他鲁莽行事。
和他一同憋闷的还有苟菅。
东山村新一届村干部选举开始了。
在以往，其实都是走个形式。
可经过上次查金条的事情之后，张义平日阳奉阴违。
选举一开始，张义表示杜绝虚假投票，这次要当众不记名投票。
第一轮选举，仇叶芳高票当选妇联主任。
这让苟菅有了一种不好的预感。
本来送上山一批女人。想着与角斗帮关系拉近，也不惧张义窝里反。
现在老槐和他们搞僵，张义见风使舵，在这个节骨眼上，四处搜罗美女和酒。
唯一只剩殷知事这边了。
可他深知，殷知事只不过拿钱办事。他在州里还得矮角斗帮三分。
为了把持住和角斗帮的关系，送人、酒水、吃食之类都是他的人亲自在做。
就是防止他和角斗帮搭上关系。
若是张义和他串通一气，那自己彻底被架空。
苟菅绝不愿坐以待毙，备足酒菜，叫来老槐。
“哎呀呀，今天是有什么喜事吗？”老槐连日阴沉的面容终于展露笑容。
“没什么，就是叫老弟喝喝酒。最近住在吴老汉的房子，还习惯吗？”苟菅说。
老槐说：“凑合吧，混一天是一天。”
苟菅叹气道：“唉，我也混一天是一天。”
老槐端瓶倒酒说：“话里有话？”
苟菅扶正杯子说：“没有。只是还不知道能和你喝几回酒。”
老槐说：“怎么着？张义要赶你走？”
苟菅碰杯说：“你啊，不叫人婉转。”
老槐说：“咱们都开天窗说亮话。最近村里选举的事我可听说了一些。”
苟菅说：“你怎么看？”
老槐摸了摸自己的光头说：“我怎么看不重要呀！你怎么看，才重要。谁当村长，我不都是为你们服务吗？”
苟菅指了指老槐说：“套我话！”
老槐说：“棋下到这一步，人家都明牌了。你还在犹豫。实不相瞒，他找过我好几回，让我搬到他家去住！今晚刚送一套新茶具。”
苟菅从房间里取来两根金条，放在老槐手心。
“这回心里有数了吗？”
老槐端起酒杯说：“不愧是你。今晚，咱们喝酒可还差一个人！”
苟菅说：“差个谁？”
老槐说：“张义！”
苟菅说：“他？”
老槐说：“你莫要装糊涂。这两根金条恐怕不是拿来请我喝酒出主意的吧？”
苟菅做着抹脖子的手势说：“你打算今晚……咔……”
老槐双眼放光说：“还等什么！”