林大陆将一把乌黑色的铁木棍扛在肩头，沉甸甸的触感让他感到安心。
这根名为”铁山”的棍子朴实无华，是他用原本那把已经不太趁手的下品法剑换来的。
自从改修《磐石诀》，林大陆就觉得还是这种厚重的武器更趁手。
清晨的阳光洒在广场上，反射出金色的光芒，也照亮了广场上黑压压的人群。
人群明显分成两部分，一部分衣着光鲜，神采飞扬，那是些前来参加入门考核的少男少女；另一部分则大多神情紧张，那是些像林大陆一样的杂役和散修。
空气中弥漫着紧张和期待的气氛，各种嘈杂的声音混杂在一起。
不时有身着统一服饰的外门弟子穿梭在人群中，维持秩序，指引方向。
他们高声提醒着注意事项，清脆的声音在广场上空回荡。
林大陆看到，那些衣着光鲜的少男少女们，在几名外门弟子的带领下，有序地走向广场一侧的传送阵，准备前往专门的试炼之地。
广场上人声鼎沸，各种嘈杂的声音混杂在一起，传入林大陆的耳中。他微微皱眉，下意识地将铁山棍握紧了几分，指节因为用力而微微泛白。他抬起头，目光扫过广场上黑压压的人群，心中不禁回想起关于杂役、散修参加外门弟子选拔的种种传闻。
据说，想要成为外门弟子，首先要经过修为检测这一关。那时候，只需要达到练气初期就能轻松通过，可如今，随着竞争愈发激烈，通过标准已经提升至练气中期。
“听说今年还有可能提升到炼气后期呢！”旁边突然传来一阵窃窃私语，林大陆循声望去，只见几个散修正凑在一起，满脸忧虑地低声议论着。
“炼气后期？那我们这些人岂不是一点希望都没有了？”
“谁说不是呢？不过来都来了，总得试试运气吧。”
听到这些议论，林大陆的心也不禁沉了几分。他知道，这些传闻并非空穴来风，宗门对弟子选拔的要求越来越高，也是不争的事实。
“唉……”他轻轻叹了口气，目光落在不远处几个身着统一服饰的外门弟子身上。那些外门弟子个个精神抖擞，谈笑风生，和周围那些神情紧张的杂役、散修形成了鲜明的对比。
林大陆收回目光，握着铁山棍的手掌心渗出了一层细密的汗珠。他知道，想要在众多竞争者中脱颖而出，成为那万中无一的外门弟子，几乎是不可能完成的任务。
因此那些炼气中期的参赛者，大多也只是来碰碰运气，熟悉一下流程罢了，真正和他一样，抱着破釜沉舟决心的，恐怕只是少数。
至于那些年龄即将超过限制，不得不抓住最后的机会放手一搏的，更是抱着必死的决心，自己想要从他们手中抢夺那仅有的几个名额，无疑是难如登天。
林大陆深吸一口气，努力平复着自己起伏不定的情绪。他知道，自己和他们一样，都只是来当陪跑的，一对一的较量，直至决出前五名，只有这五人才有资格进入外门，其他人都只能黯然离场，等待下一次机会。
当然，比赛过程中也并非完全没有希望。据说，偶尔会有宗门长老前来观摩，若是表现出众，被哪位长老看中，即便最终排名不佳，也有可能破格录取。
这也解释了为何近年来，明明希望渺茫，却依然有许多炼气中期的修士前来参加选拔。他们心中都怀揣着一丝希冀，期待着奇迹的发生。
想到这里，林大陆不禁握紧了拳头，眼神中透露出一丝坚定。就算希望渺茫，他也想拼尽全力试一试。
林大陆跟着人流，被几名外门弟子领到广场的另一侧。阳光烘烤着广场上的青石板，反射出刺眼的光芒。
广场上人头攒动，空气中弥漫着一股淡淡的汗臭味，夹杂着各色香囊散发出的奇异香味，让林大陆感到有些气闷。
他下意识地拉了拉身上洗得发白的粗布麻衣，这件衣服他已经穿了好几年，上面满是补丁，显得有些寒酸。
环顾四周，和他一样穿着粗布麻衣的杂役散修们，大多低着头，沉默寡言，神情拘谨地站在一起，与那些身着锦衣华服的少男少女们形成了鲜明的对比。
“哎，你看那边，那些应该就是各个家族的子弟吧，这身行头，一看就价格不菲啊。”林大陆旁边，一个身材瘦小的少年低声说道，语气中带着一丝羡慕。
林大陆顺着少年的目光看去，只见广场的另一边，一群衣着光鲜的少男少女正聚在一起，谈笑风生。他们的衣着华贵，大多是用上好的丝绸制成，有的还绣着精致的图案，在阳光下闪耀着淡淡的光泽。一些人腰间还佩戴着精美的玉佩，随着他们的走动轻轻碰撞，发出清脆悦耳的声音。这些少男少女一个个面容姣好，神采飞扬，举手投足间流露出一种与生俱来的优越感。
“是啊，咱们和他们比起来，就像是云泥之别啊。”林大陆叹了口气，语气中带着一丝无奈。他捏了捏粗糙的衣角，心中不禁涌起一丝自卑。
“不过，咱们也不用妄自菲薄，只要能通过考核，成为外门弟子，就能得到宗门的栽培，到时候也能像他们一样，成为人人敬仰的修仙者！”瘦小少年握紧拳头，眼中闪烁着坚定的光芒。
在广场上排好队后，一个负责维持秩序的外门弟子走了过来。这名弟子看起来不过二十出头的年纪，一身青色长衫，腰间佩着一柄长剑，显得英姿飒爽。他目光锐利地扫视着队伍，高声说道：”接下来开始检测修为，一个个来，不要拥挤！”
听到这句话，原本有些嘈杂的队伍顿时安静下来，所有人都紧张地等待着。队伍开始缓缓移动，林大陆注意到，负责检测修为的是一位身穿灰色道袍的老者。老者头发花白，但精神矍铄，一双眼睛深邃而锐利，仿佛能看透人心。他面前摆放着一块晶莹剔透的玉石，散发着淡淡的灵气波动。
“下一个！”老者声音洪亮，中气十足。
一个身材魁梧的青年走上前，将手放在玉石上，顿时，玉石上亮起了一阵耀眼的光芒。
“炼气中期，下一个！”老者看了一眼玉石，淡淡地说道。
“下一个，林大陆！”
听到自己的名字，林大陆深吸一口气，压抑住内心的紧张，缓缓走上前去，将手轻轻地放在了玉石上。
“通脉中期，下一个！”
见自己通过，林大陆松了一口气，接过一旁外门弟子递过来的手牌走到一旁。
修为检测进行得很快，所有报名者都逐一接受了测试，确认无误后，便直接进入了下一环节。