夕阳的余晖洒落在青石小路上，将郑乾坤和蒋璃的身影拉得格外修长。蒋璃的伤势已无大碍，两人并肩而行，有说有笑，甜蜜的气息在空气中弥漫。
“乾坤，你真的不后悔吗？为了我，你可是放弃了这次考核的机会啊！”蒋璃停下脚步，转头看向郑乾坤，眼中带着一丝担忧。
郑乾坤轻轻地抚摸着蒋璃的青丝，柔声道：“傻瓜，和你在一起，比什么考核都重要。再说了，下次考核，我一定会让你刮目相看！”
蒋璃的脸上泛起一抹红晕，娇嗔道：“谁要看你考核了，自恋狂！”
两人打闹间，却没注意到不远处一座阁楼上，一双阴冷的眼睛正注视着他们的一举一动。
“堂主，要不要……”身旁的弟子做了个抹脖子的动作，语气森然。
“不急，一个小小的外门弟子而已，我倒要看看，他拿什么跟我斗！”李堂主嘴角勾起一抹残忍的笑容，眼中闪烁着危险的光芒。
几日后，郑乾坤顺利通过了内门考核的第一轮测试，正准备迎接下一轮的挑战。然而，就在这时，一个意想不到的消息传到了他的耳中。
“郑乾坤，李堂主有请！”
郑乾坤心头一紧，隐隐感到一丝不安。
李堂主的书房内，气氛压抑得令人窒息。
“郑乾坤，你可知错？”李堂主的声音冰冷刺骨，不带一丝感情。
“弟子不知，还请堂主明示！”郑乾坤单膝跪地，语气恭敬，心中却充满了疑惑。
“哼，你与那蒋璃的事情，我已尽知！”李堂主猛地一拍桌子，怒斥道，“门规森严，岂容你儿女情长！我限你三日之内，与那女子断绝关系，否则……”
“否则如何？”郑乾坤猛地抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒。“否则，你就别想在内门待下去！”李堂主怒火中烧，一个小小的外门弟子，竟然敢挑战他的权威。
“堂主，我和璃儿是真心相爱的，请您成全！”郑乾坤跪在地上，语气坚定，没有丝毫退让之意。
“真心相爱？可笑！你一个小小杂役弟子，有什么资格谈情说爱？你配得上她吗？”李堂主怒极反笑，眼中尽是不屑和鄙夷。
“乾坤哪里配不上我？他比你强多了！”一直沉默的蒋璃突然开口，她走到郑乾坤身边，紧紧握住他的手，眼神坚定，“堂主，感情的事情，不能强求，你若真为我好，就请你不要拆散我们！”
“放肆！你们……”李堂主气得浑身发抖，指着两人的手，却半天说不出一句话来。
两人的坚决和勇敢，反而让李堂主有些进退两难。他本想用身份和门规来压制他们，却没想到这两个年轻人的爱情如此坚定，丝毫不为所动。
就在这时，一个苍老的声音从门外传来：“李堂主，何必为难两个孩子呢？”
房门打开，一位白发老者缓缓走了进来，正是外门长老赵长老。他捋了捋胡须，看着跪在地上的两人，眼中带着一丝赞赏。
“赵长老，你怎么来了？”李堂主见到来人，语气也不禁软了几分。
“我听说你找乾坤和璃儿过来，便来看看。”赵长老走到两人面前，将他们扶了起来，“你们的事情，我已经听说了，不必担心，有我在，谁也不能把你们怎么样。”
郑乾坤和蒋璃感激地看着赵长老，心中燃起了一丝希望。赵长老在门内德高望重，有他出面，李堂主也不敢轻易为难他们。
“李堂主，乾坤这孩子天资聪颖，又勤奋努力，假以时日，必成大器。至于他和璃儿的事情，你就不要插手了，年轻人嘛，让他们自己去解决。”赵长老语气温和，却带着不容置疑的威严。
李堂主脸色阴晴变幻，最终还是无奈地叹了口气：“既然赵长老开口了，那我就给他们一次机会。不过，郑乾坤，你给我记住，你若是辜负了璃儿，我绝不轻饶你！”
“多谢堂主，多谢赵长老！”郑乾坤和蒋璃连忙道谢。
送走赵长老后，郑乾坤和蒋璃回到住处，两人紧紧相拥，心中充满了感激和感动。
“乾坤，我们该怎么办？”蒋璃依偎在郑乾坤怀里，轻声问道。
“放心，我会给你一个交代。”郑乾坤眼神坚定，心中已经有了主意。
几日后的内门考核场上，人山人海，热闹非凡。郑乾坤一身白衣，站在人群中，格外显眼。他深吸一口气，缓缓走上擂台，目光扫过全场，最终落在李堂主身上。
“今日，我要向大家宣布一件事……”郑乾坤的声音清朗有力，在广场上回荡。郑乾坤深吸一口气，目光灼灼地望着李堂主，一字一句地说道：“今日，我要向大家宣布，我郑乾坤，深爱着蒋璃！我与璃儿两情相悦，任何人都无法阻拦！”
此言一出，全场哗然。众人议论纷纷，目光在郑乾坤和李堂主之间来回打量。谁也没想到，这个看起来玩世不恭的外门弟子，竟然敢在这样的场合，公然挑战内门堂主的权威。
李堂主脸色铁青，双拳紧握，眼中几乎要喷出火来。他指着郑乾坤，怒吼道：“大胆！你放肆！你可知自己在说什么？”
郑乾坤毫不畏惧地迎上他的目光，朗声说道：“我当然知道！我爱璃儿，我要和她在一起，这是我的真心话！堂主你贵为内门长辈，却横加干涉晚辈的感情，甚至以权压人，难道这就是名门正派的所作所为吗？”
人群中顿时响起一阵窃窃私语声，不少人对郑乾坤的话表示赞同。李堂主平日里仗着自己的身份地位，没少打压欺凌弟子，如今被人当众揭穿，顿时颜面扫地。
蒋璃站在人群中，看着台上那个为了自己不惜一切的男子，心中既感动又担忧。她知道，郑乾坤今天的举动，无疑是在挑战整个内门的权威，等待他的，将会是狂风暴雨般的打击报复。
“乾坤，不要……”蒋璃想要上前阻止，却被身边的同门拉住。
“璃儿，你放心，我不会让你受委屈的！”郑乾坤转头看着蒋璃，眼中满是坚定和爱意。他转过身，对着众人说道：“我知道，我今日的举动，可能会付出惨痛的代价。但是，我绝不后悔！我郑乾坤，一定会用自己的实力，证明我配得上璃儿，证明我能够给她幸福！”
说完，郑乾坤不顾众人的反应，转身走下擂台，来到蒋璃面前，拉起她的手，头也不回地离开了广场。
第二天，蒋璃不见了。郑乾坤疯了一般寻找，却始终没有她的消息。最后，他在自己的房间里，找到了一封信。
“乾坤，当你看到这封信的时候，我已经离开了。我知道，你为了我，已经付出了太多，我不能再让你为难。你是一个顶天立地的男子汉，我相信，你一定能够实现自己的梦想。忘了我吧，去找寻属于你自己的辉煌！”
郑乾坤紧紧握着信纸，泪水模糊了双眼。他知道，蒋璃是为了他好，才选择离开。可是，他怎么能够忘记她，怎么能够放弃他们的爱情？
“璃儿，你等着我，我一定会去找你！”郑乾坤对着天空大声喊道，声音中充满了坚定和决绝。
这时，房门被轻轻推开，一个苍老的身影走了进来。
“孩子，你没事吧？”赵长老看着双眼通红的郑乾坤，眼中满是心疼和惋惜。
“赵长老……”郑乾坤哽咽着，将手中的信递了过去，“璃儿她……她走了……”
赵长老接过信，仔细了一遍，长叹一声，拍了拍郑乾坤的肩膀，语重心长地说道：“孩子，我知道你很痛苦，但璃儿的选择也是为了你好。李堂主的势力根深蒂固，你现在的实力还不足以与之抗衡。璃儿不想让你为了她白白牺牲，她希望你能够变得更强，强大到足以保护自己，保护你们之间的爱情。”
郑乾坤沉默了，他明白赵长老的话都是为了他好。他紧紧地握着拳头，心中燃起熊熊烈火。他要变强，变得比任何人都要强，总有一天，他要堂堂正正地站在李堂主面前，告诉他，他郑乾坤，配得上蒋璃！
“赵长老，谢谢你，我明白了。”郑乾坤深吸一口气，努力平复着自己激动的心情，“我不会辜负璃儿的期望，我一定会努力修炼，早日突破，成为强者！”
“好孩子，我相信你！”赵长老欣慰地看着郑乾坤，眼中充满了期待，“接下来的外门大比，就是你证明自己的最好机会。只要你能在大比中取得优异的成绩，就能进入内门修炼，到时候，就算李堂主也无法阻拦你！”
郑乾坤眼神坚定地点点头，他知道，接下来等待他的将是更加残酷的挑战。但他不会退缩，为了蒋璃，为了他们的爱情，他一定会拼尽全力！
接下来的几天，郑乾坤将自己完全沉浸在修炼之中，他刻苦练习剑法，不断突破自我，修为突飞猛进。赵长老看到郑乾坤如此努力，心中十分欣慰，他暗中传授郑乾坤一套高深剑法，希望能够帮助他在外门大比中取得好成绩。
外门大比如期而至，来自各个山峰的外门弟子齐聚一堂，争夺进入内门的资格。郑乾坤凭借着过人的天赋和刻苦的修炼，一路过关斩将，很快便进入了决赛。
决赛的对手是大师兄孙武，一个阴险狡诈的家伙，一直视郑乾坤为眼中钉。这次外门大比，孙武为了能够稳操胜券，暗中做了不少手脚，甚至买通了负责安排比赛的弟子，将郑乾坤安排在了最不利的对战场地。
“郑师弟，好久不见啊。”孙武脸上挂着虚伪的笑容，眼中却闪过一丝阴狠，“没想到你能走到这一步，真是让我刮目相看啊。”
郑乾坤冷冷地看着孙武，他知道，这场比赛绝对不会轻松，孙武一定会想方设法置他于死地。
“孙师兄过奖了，待会儿还请手下留情。”郑乾坤不动声色地说道，心中却提高了警惕。
“哈哈哈，好说，好说。”孙武皮笑肉不笑地说道，眼中闪过一丝寒芒，“比赛开始！”
话音刚落，孙武便率先发动攻击，只见他身形一闪，化作一道残影，直奔郑乾坤而来。郑乾坤早有防备，侧身躲过攻击，同时挥剑反击。
“铛！”
一声清脆的金属碰撞声，两人身形交错而过，各自退后数步。郑乾坤低头看了一眼手中的长剑，剑身竟然出现了一道细小的裂痕。
“这孙武，果然有古怪！”郑乾坤心中暗道，目光警惕地盯着孙武，“看来，他是想速战速决，不给我任何喘息的机会！”
“郑师弟，小心了！”孙武冷笑一声，再次发动攻击。这一次，他的攻击更加凌厉，招招狠辣，显然是想置郑乾坤于死地。
郑乾坤不敢大意，连忙使出赵长老传授的剑法，化解孙武的攻击。然而，他很快就发现，自己所处的这片场地似乎有些不对劲。
“怎么回事？我的真气……”郑乾坤脸色微变，他感觉到周围的灵气变得异常稀薄，自己的真气运转也变得滞涩起来。
“哈哈哈，郑师弟，是不是感觉很奇怪啊？”孙武看到郑乾坤的反应，得意地大笑起来，“忘了告诉你，这片场地，我可是特意为你准备的！”
郑乾坤闻言，顿时明白了过来。他所处的这片场地，被人布置了阵法，可以压制他的真气运转。
“卑鄙！”郑乾坤怒吼一声，他知道，自己落入了孙武的陷阱之中。
“哈哈哈，成王败寇，只要能赢，手段并不重要！”孙武狂笑一声，再次挥剑攻向郑乾坤，“受死吧，郑乾坤！”
郑乾坤眼中闪过一丝决然，他知道，自己已经没有退路了，只能拼死一搏了……