赵长老话音刚落，演武场上顿时响起一阵喧哗，外门弟子们摩拳擦掌，跃跃欲试。郑乾坤深吸一口气，将体内躁动的情绪压下，目光坚定地望着前方。他知道，这场考验对他来说至关重要，他一定要全力以赴。
第一轮考验是测试灵力强度。只见外门弟子们依次走到一块巨大的测灵石前，将手掌贴在石碑上，运转灵力。测灵石上顿时光芒大盛，根据光芒的颜色和亮度，来判断弟子的灵力强度。
轮到郑乾坤时，他深吸一口气，将手掌贴在测灵石上，默默运转“九转金身诀”。然而，就在这时，他却惊讶地发现，无论他如何努力，体内的灵力都如同一潭死水，毫无波澜。测灵石上的光芒也仅仅闪烁了几下，便黯淡下去。
“怎么回事？”郑乾坤心中一惊，额头上渗出一丝冷汗。自从修炼“九转金身诀”以来，他的修炼速度一直都很快，可是今天这是怎么了？
“下一个，郑乾坤！”负责记录的师兄不耐烦地催促道。
郑乾坤只得硬着头皮，走下台去。
“乾坤，你怎么了？”蒋璃察觉到郑乾坤的异常，关切地问道。
郑乾坤勉强挤出一丝笑容，摇了摇头：“没事，可能是我最近修炼太累了，状态不太好。”
“真的没事吗？”蒋璃有些不放心地问道。
“放心吧，我没事。”郑乾坤不想让她担心，故作轻松地说道。
接下来的几天，郑乾坤一直在努力寻找原因，可是无论他如何尝试，都无法突破瓶颈。他的心情也变得越来越烦躁不安。
蒋璃看在眼里，急在心里。她翻阅了许多古籍，希望能找到解决的办法。
“乾坤，我找到了一些关于修炼瓶颈的记载。”这一天，蒋璃兴冲冲地跑到郑乾坤的房间，将一本古籍递给他，“你看，这里说，修炼遇到瓶颈，可能是因为修炼方法不对，或者体内经脉堵塞……”
郑乾坤接过古籍，仔细地翻阅起来。
“怎么样？有没有找到解决的办法？”蒋璃期待地问道。
“我再仔细看看。”郑乾坤眉头紧锁，陷入了沉思。
“乾坤，你别着急，慢慢来。”蒋璃安慰道，“我相信你一定可以突破瓶颈的。”
“嗯。”郑乾坤点了点头，心中充满了感激。他知道，无论遇到什么困难，蒋璃都会一直陪在他身边。
“乾坤，你最近修炼怎么样了？”这时，陈师兄的声音突然在门外响起。
郑乾坤和蒋璃对视了一眼，眼中都闪过一丝疑惑。陈师兄平时很少主动来找郑乾坤，今天怎么……
“吱呀”一声，陈师兄推门走了进来，脸上带着一丝关切的笑容：“我听说你最近修炼上遇到了一些问题，所以特意来看看你。”
郑乾坤心中冷笑，他知道，陈师兄表面上装作关心自己，实际上心里指不定怎么嘲笑自己呢。
“多谢陈师兄关心，我……”
“修炼资源够不够用？我这里还有一些丹药，你先拿去用吧。”陈师兄说着，从怀中掏出一个精致的玉瓶，递给郑乾坤。
“这……”郑乾坤犹豫了一下，最终还是接过了玉瓶。他知道，如果自己拒绝，反而会引起陈师兄的怀疑。
“乾坤，你也不用跟我客气，都是师兄弟，互相帮助是应该的。”陈师兄拍了拍郑乾坤的肩膀，语重心长地说道，“我相信，以你的天赋，一定很快就能突破瓶颈的。”
“谢谢陈师兄。”郑乾坤点了点头，将玉瓶收了起来。
陈师兄又和郑乾坤闲聊了几句，便起身告辞了。
“这个陈师兄，葫芦里到底卖的什么药？”陈师兄走后，蒋璃皱着眉头说道。
郑乾坤冷笑一声，眼中闪过一丝寒芒：“他送的东西，我可不敢随便用……”
陈师兄走后，郑乾坤脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一抹冰冷。他打开陈师兄送来的玉瓶，一股淡淡的香气扑鼻而来，然而在这香气之下，却隐藏着一丝不易察觉的怪异。
“乾坤，你怎么了？”蒋璃敏锐地察觉到郑乾坤的异样，关切地问道。
郑乾坤没有说话，而是从怀中掏出一个精致的小巧香炉，将玉瓶中的丹药倒入其中。随着淡青色的火焰升腾，丹药逐渐融化，一股更加浓郁的香气弥漫开来，而那丝怪异也变得清晰可辨。
“这丹药有问题！”郑乾坤脸色阴沉，语气冰冷。
“什么？！”蒋璃大惊失色，“陈师兄为什么要害你？”
郑乾坤冷笑一声，眼中闪过一丝寒芒：“因为他害怕我超过他，害怕我抢走他在宗门的地位！”
蒋璃恍然大悟，原来陈师兄表面上装作关心郑乾坤，实际上却在暗中使绊子，用心何其歹毒！
“乾坤，那我们现在怎么办？”蒋璃焦急地问道。
郑乾坤眼中闪过一丝精光，他已经不是当初那个任人欺凌的少年了，既然陈师兄想玩阴的，那就别怪他不客气了！
“既然他送上门来，那我就陪他好好玩玩！”郑乾坤嘴角勾起一抹冷笑，眼中闪烁着自信的光芒。
接下来的几天，郑乾坤表面上装作服用丹药后毫无起色，实际上却暗中加紧修炼“九转金身诀”。他知道，想要揭露陈师兄的真面目，就必须拿出让他无法反驳的证据。
而陈师兄这边，自从送了丹药给郑乾坤后，就一直暗中关注着他的情况。见郑乾坤毫无进展，心中暗自得意，以为自己的计划天衣无缝。
然而，他不知道的是，一张大网正在悄然向他张开……
这天，陈师兄照例来到郑乾坤的住处，假惺惺地询问他的修炼情况。
“乾坤啊，丹药的效果怎么样？有没有好一点？”陈师兄关切地问道，眼中却闪过一丝不易察觉的得意。
郑乾坤故作沮丧地摇了摇头，叹了口气：“唉，还是老样子，一点进展都没有。”
陈师兄心中暗喜，脸上却不动声色，安慰道：“别灰心，修炼一途本就充满了艰辛，只要你坚持下去，一定会有所突破的。”
“谢谢陈师兄的鼓励，我会继续努力的。”郑乾坤感激地说道。
“嗯，我相信你。”陈师兄拍了拍郑乾坤的肩膀，转身准备离开。
就在这时，郑乾坤突然开口了：“陈师兄，请留步，我这里有一件事想请教你。”
陈师兄心中疑惑，但还是停下了脚步，转过身问道：“什么事？”
郑乾坤深吸一口气，眼中闪过一丝精光，缓缓说道：“我想请教的是，你为什么要害我？”
陈师兄脸色一变，眼中闪过一丝慌乱，但很快便恢复了镇定，强装镇定地说道：“乾坤，你在说什么？我怎么会害你呢？”
“事到如今，你还想狡辩吗？”郑乾坤冷笑一声，猛地站起身，一股强大的气势从他体内爆发出来，将陈师兄逼得连连后退。
“你……”陈师兄脸色大变，眼中充满了惊恐之色。
郑乾坤一步步逼近陈师兄，眼中寒光闪烁：“你以为你做的那些事，能瞒得了我吗？”
陈师兄脸色惨白，他知道，自己完了……
陈师兄额头上渗出细密的汗珠，他怎么也没想到，郑乾坤竟然能够识破他的诡计，而且实力提升如此之快！他张口结舌，想要辩解，却发现自己根本无从开口。
“你给我的丹药，根本就不是什么辅助修炼的灵丹妙药，而是会让人经脉堵塞，修为停滞的毒药！”郑乾坤语气冰冷，一字一句如同重锤敲击在陈师兄的心头。
“你……你胡说！”陈师兄色厉内荏地反驳道，但眼神中的慌乱却将他出卖。
“是不是胡说，你我心知肚明。”一直沉默不语的蒋璃走到郑乾坤身旁，从怀中掏出一个瓷瓶，递到陈师兄面前，“这里面是什么，你应该很清楚吧？”
陈师兄看着瓷瓶，脸色瞬间变得煞白。那里面装的，正是他用来陷害郑乾坤的毒药！他怎么也没想到，自己如此隐秘的行动，竟然会被他们发现！
“我……我……”陈师兄支支吾吾，再也说不出话来。事实摆在眼前，他所有的狡辩都显得苍白无力。
“哼，多行不义必自毙！”蒋璃冷哼一声，将瓷瓶收起，“你这种心胸狭隘，只会暗箭伤人的人，根本不配留在宗门！”
郑乾坤没有说话，只是冷冷地看着陈师兄，眼中充满了失望和厌恶。
最终，陈师兄的恶行被公之于众，受到了宗门的严厉惩罚。而郑乾坤也因为这件事，在外门弟子中的声望得到了很大的提升，许多弟子都对他刮目相看，暗自佩服他的勇气和智慧。
然而，郑乾坤并没有因此而感到高兴，反而更加忧心忡忡。因为他知道，陈师兄的陷害只是一个小小的插曲，他真正的挑战，是如何突破修炼瓶颈，早日提升实力。
夜深人静，郑乾坤盘膝坐在床上，一遍又一遍地运转着“九转金身诀”，却始终无法突破那层无形的壁垒。他的额头上布满了汗水，心中充满了焦虑和沮丧。
“难道我真的要止步于此了吗？”郑乾坤心中充满了不甘，他不相信自己会就这样被命运束缚！
就在这时，一个古老而神秘的声音，突然在他的脑海中响起……郑乾坤猛地睁开双眼，眼中充满了难以置信的神色。那声音缥缈虚无，却又清晰无比，仿佛直接在他灵魂深处响起。
“是谁？是谁在说话？”郑乾坤环顾四周，却空无一人。房间里静悄悄的，只有他急促的呼吸声在回荡。
“不必惊慌，吾乃上古之灵，被你体内血脉所唤醒。”那声音再次响起，带着一丝沧桑和威严，“你所修炼的功法，不过是残篇断章，无法发挥其真正威力。”
郑乾坤心中掀起惊涛骇浪，上古之灵？难道自己体内还隐藏着什么秘密？他按捺住心中的激动，问道：“前辈，那我该如何才能突破瓶颈？”
“你修炼的‘九转金身诀’，需以自身精血为引，引动体内潜藏的火种，方能浴火重生，破境而上。”那声音顿了顿，继续说道，“此法凶险异常，稍有不慎，便会走火入魔，你可想清楚了？”
郑乾坤毫不犹豫地回答：“前辈，我已经决定了！与其碌碌无为，不如放手一搏！”他心中燃烧着一团火焰，渴望力量，渴望超越！
“好！有胆识！”那声音似乎带着一丝赞赏，“接下来，你且听我细细道来……”
郑乾坤屏息凝神，将那声音所说的每一个字都牢牢记在心中。随着那声音的指引，他感觉到体内仿佛有一股力量正在觉醒，一股前所未有的强大力量！
他深吸一口气，缓缓闭上双眼，按照那声音的指示，开始尝试一种全新的修炼方法……房间内，一丝丝火红色的光芒开始在郑乾坤周身环绕，照亮了他坚毅的面庞。