天火学院招生日，这一天不少人都早早等待在天火学院的门口，等待期间没有人大声喧哗，更多的是相熟之人的窃窃私语，仿佛这里是庄严的寺庙，没有谁想打破此处的宁静，也没有谁敢打破此处的宁静。
遍布绿茵的山头，一道暗红色的石门在林中若隐若现，朝阳透过绿荫照射在一群十多岁孩子的身上宛如给他们镀了一层金。
陈珂一路走来发现此间的人越来越多，越是靠近石门人也就越多，石门上刻有四个大字：天火学院。其笔劲苍劲有力，隐约间有一种浩大而浑厚的气息扑面而来，宛若有一座高不可攀的山峰立在眼前。
天火学院，陈珂看着眼前的四个字，握紧了拳头。心中道喃喃道，这将是我新的开始，没有人可以阻拦我。
陈珂来的不算早，学院门口的位置陈珂自然无法挤进去，便选择了一个相对安静的地方静静地等待考试的开始。
同时陈珂也发现了此间的人虽然多，但却不显嘈杂，更多的是相熟之人的窃窃私语，仿佛像是此间有着这种规矩似的。陈珂自然也不是那种打破规矩之人，对这自然不会有什么反感的，自是闭上了眼，调整这自己的状态。
而这些宁静却被一辆马车的到来打破，车未到时候在此处的众人对那还未来的马车怒目而视，但车到时，众人却又纷纷低下了头，原因无他，只因这是宁家的马车。宁晓毅下车看着眼前这群人鸦雀无声，以为是被自己的到来而震住了，当即哈哈大笑，大声说着什么，众人虽然恼怒其作为，但却无一人吭声。
陈珂挣开眼看了一眼所来之人，宁晓毅，重焱城宁家之人。陈珂拳头不由得用力一握，但随即又松开了。他知道现在不是时候，这只是条小鱼，但哪怕是这种小鱼也不是陈珂现在可以随意拿捏的。更何况为了条小鱼而让自己暴露在诸多视线里，那自己怕是连怎么死的都不知道。这些年的流浪，陈珂学会了隐藏，将自己藏身于黑暗，将仇恨藏身于心里。
陈珂不再去观察宁晓毅，反而又再次闭上了眼，像是入定一般。
没过多久又有两位重量级人物的到来，重焱城杨家次子杨培峰和四皇子萧明远。两人的远没有之前宁晓毅那般张扬，反而和普通家族的子弟一般，但是又有谁真正将他们当做普通人呢？他们的到来，到时让人群自动让出两条路来，在前面有不错位置的人则是纷纷让出自己的位置。
这两人的到来倒是让人群掀起不少的高潮，那种默认的规则也随之打破，周的人四处交谈，完全没有之前的那安静的氛围，倒像是一个热闹的市场。
“好多人啊！”陈珂周围有人说道，显然是一个刚到此地的人。
旁边有人解释道：“天火学院是火国五大书院之一，天火学院招生谁不想进，就算是一些大家族也会将族中子弟送来要一个名额。”
“其实有更多的人要来，但书院把今年招生的标准提高了一档，让很多人打消了念头啊！不然人会更多。”一名中年男子叹道。
其实按照往年的招生情况来看，今年算是人少的一次了，有些达到往年招生标准的孩子，被天火学院的招生标准浇了一次凉水，熄灭了心中的火。
陈珂倒是没有参加他们的讨论，而是想着自己的事。
杨培峰，重焱城杨家。自己是否要改变一下计划呢？顺便将这宁晓毅和杨培峰给除去呢？陈珂仔细思考着。
对他来说这宁晓毅和杨培峰只是宁、杨两家外派的一个棋子，一个不至于让宁、杨两家满盘皆输的棋子。除去这颗棋子，两家失去的只有面子，而自己却有极大地可能会被追杀致死，这与自己的目标完全不一致，要是自己的死可以达到目标的话，陈珂一定会毫不犹豫的去做。
虽然现在这颗棋子不是很重要，但这不代表之后也是如此。棋子的重要性那就要看不同的时间，如果有一天这颗棋子变得重要起来，陈珂一定会想尽办法除去这颗棋子，让宁杨两家好好品尝一下痛苦的滋味。
现在陈珂的目标则是火国四皇子萧明远。在陈珂原本的计划中，陈珂打算考入天火学院，再利用天火学院作为跳板，获取天火学院的直荐为官的资格。如此一来自己在朝中就会有一批天然的盟友——从天火学院出身的官员，有了他们的帮助自己将会少走许多弯路，说不定自己有一天能达到某个高度，能实现心中的夙愿。
但陈珂在万业阁的情报中看到了四皇子萧明远的身影，另一个想法从心中冒了出来。
陈珂要是选择走正常晋升路径，哪怕等到自己老死都不一定能到达宁、杨两家的高度，但陈珂可以赌一波，在皇位争夺中下重注，让自己所选择的人登临帝位。
其实陈珂也没有多少人可以选择的，大皇子和二皇子分别有宁家和杨家的支持，而四皇子来天火学院说是来进修避免皇位争夺的，但陈珂可不信，有些事他自己的选择不重要，要看其后面下注的人，而这位四皇子来到天火学院就是送上门的肉，其岂有不吃的道理，有了天火学院下注的可能，陈珂也打算将在其身上下注。
只是这需要从长计议，而这天火学院的考试正是其中重要一环，现在的四皇子身边可是没有多少人，只要自己表现出自己的实力再主动与其结交，日后不说是大功臣，但所获得的绝对不会少，毕竟雪中送炭的少锦上添花的多。
一阵欢呼将陈珂的心神拉回了现实，陈珂定睛一看就见那天火学院沉重的大门缓缓打开，两道身影在阳光的照射下略显朦胧，“砰”的一声门口的金锣被敲响，声音还未停下，一声更为宏大的声音响起，“诸位考生随我入场。”
门口其中一人率先向学院内走去，一人依旧停留在门口，而下方的考生仿佛被这两道声音震慑住了似的，没有一人动弹。
人群前方的四皇子萧明远只是笑了笑便抬腿向上走去，而这一步落下，像是在其心灵之湖上抛下一块石子，将众人纷纷惊醒，只是一愣神的功夫萧明远的身后又多了两人，正是杨培峰和宁晓毅，而此时众人才反应过来，跟在其后。
其实没有受金锣影响的人除了萧明远自然还有不少人，不知他们是给萧明远面子还是不想做那出头鸟，而陈珂自然是那没受影响的人之一，但他还是和其他人一样慢了半拍，他是有意藏拙的，他知道自己什么时候要向石头一样普通，什么时候要像鲜花一样灿烂，这是他这些年摸爬滚打学会的一个活下去的技巧。
等到所有考生都进入的学院后，众人身后的大门随之关闭。众考生也早在天火学院的人的安排下进行了分队，天火学院将众人分成了三队分别是进行文试、武试、艺试三种不同的队伍，而陈珂此时正站在武试的队伍中。这三对中就属参加武试的人最少，只有三千多人，而文试是最多的，有五六千人，艺试参与的人，也有三四千人。
分好队伍后，先前引着陈珂一众考生进来的两人走到高台上。
“欢迎诸位来参加我天火学院的考试，祝各位能发挥出自己真实的水平。接下来，我来说一下考试的规则，你们可要好好听。文试：一、考生应按规定时间入场，考试开始后禁止考生入场；二、考生入场时须主动出示身份牌接受核验；三、考生无需携带任何笔墨纸砚，一切都由学院提供；四、考试开始后考生不得中途退场，如因身体不适要求退场，须证得主考人员批准，并将试卷上交；五……”高台上青衫男子语气平和的说道。
“武试：一、考生应按规定时间入场，考试开始后禁止考生入场；二、考生入场时须主动出示身份牌接受核验；三、考生禁止服用任何有损身体的丹药；四……”
青衫男子旁边站着一位灰色劲装面容刚毅的男子在其说着武试规则的时候有了动作，这位劲装男子虎目圆瞪审视着下方，男子的目光有着极强的侵略性，大多数人被其目光逼得低下了头。
其中也有少数几人有着不同反应，有以狂热眼神回击，有毫不在意的，有稍加厌恶又复以平常目光的等等不一而足，陈珂只是其中的一员，当期以目光扫视到他时，陈珂回以平常目光，两者目光一触即分，但劲装男子却大感意外，自己的眼神宛如一团熊熊燃烧的烈焰，而陈珂则是一潭深不见底的幽水，任你烈焰如何燃烧，水面也不会再起丝毫波澜，劲装男子本想再想试陈珂一试，但陈珂却低下了头不与其接触分毫，这像是劲装男子的拳头打在火绒棉上一样无处发泄，这也让站在陈珂后面和旁边的人倒了血霉，他们只感觉男子的目光比起之前更有压迫感，这让他们纷纷低下了头，不敢触其锋芒，这一幕倒是让正在说话的青衫男子看见了，只是用余光瞥了一眼，没有说什么，劲装男子自然也是知道了，那目光稍微柔和了一点，但这只是相比之前，此时依旧比最初的目光强上不少。
等到青衫男子讲到艺试的时候，那位劲装男子又恢复到了原本的状态，好像那是武试考生的专属待遇。
“艺试：一、考生应按规定时间入场，考试开始后禁止考生入场；二、考生入场时须主动出示身份牌接受核验；三、考生无需携带任何物品，一切都由学院提供；四、考试开始后考生不得中途退场，如因身体不适要求退场，须证得主考人员批准；五……”