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第126章 沙漠边缘

    几天的奔波与辗转后,莫羽凡终于踏上了卢特沙漠的土地。他此行的第一站是位于沙漠边缘的小镇沙赫巴德。这个小镇依靠沙漠而生,地处荒凉、干燥,但却充满了生命的韧性。它位于卢特沙漠的北部,距离沙漠的核心地带大约有100公里,是进入这片极端之地的必经门户。

    烈日如火般炙烤着大地,空气中弥漫着一股干燥灼热的味道,仿佛随时能将人灼伤一般。莫羽凡站在镇子入口处,极目远望,放出灵力神识向四周感知。果然,他在几百公里外捕捉到了一股奇异的能量波动。那股力量纯净、强大,带着至阳至刚的属性,仿佛天地间最炽热的火焰凝结而成。莫羽凡心中一震,那处散发着强烈能量的地方,很可能就是他此行的目标。

    既然目标已现,莫羽凡也不急于一时,他决定先在小镇上休整一番,了解一下当地的情况再行动。他找了一个不起眼的小旅馆住下,旅馆虽然陈旧,但尚且整洁,最重要的是房间足够安静,可以让他好好思索接下来的行动步骤。

    住进旅馆后,莫羽凡很快意识到一个棘手的问题:语言不通。

    在这个偏僻的小镇,能说通用语的人少之又少,连日常的简单交流都成了问题。他试着与旅馆老板简单沟通,但老板仅会一些单词,只能通过手势比划解释。几番试探下来,莫羽凡基本没从对方口中得到任何有价值的消息。当地的环境、人文、沙漠中的情况,他一概不知。这让他意识到,仅凭自己一人恐怕很难在短时间内摸清楚沙漠的状况。

    思索了一番,莫羽凡决定去小镇上的集市碰碰运气。也许在那里,他能找到一个能充当向导或翻译的人。既然已经身在沙赫巴德,莫羽凡相信总会有办法接触到外来者或者懂得通用语的人。

    沙赫巴德的集市位于镇子中央,尽管小镇不大,但集市却出奇地繁荣。干燥的热风卷着黄沙在街道上打着旋,一排排的商铺拥挤地排列在街道两侧,售卖着各式各样的货物——粗糙的沙漠风衣、耐热的护目镜、干硬的饼干和水壶,还有一些形形色色的工艺品和香料。商贩们用当地语言吆喝着,试图吸引游客和过路人的注意。

    莫羽凡穿梭在熙熙攘攘的人群中,静静地观察着。他知道,如果要找到一个合适的向导,首先要找的是那些不属于本地人的面孔。这样的人通常能掌握更多的语言,并且了解外界的情况。

    走了一圈后,他的目光停留在一个摊位前——那是一个皮肤黝黑但却明显不属于当地种族的中年男子。男子个子不高,身材精瘦,但浑身上下透露着一股干练与精神的气息。他穿着一件普通的卡其色短袖衫,虽然皮肤被晒得有些发黑,但一双明亮的眼睛中却透出机敏的光芒。

    那人正站在自己的摊位旁,悠然地整理着一堆旅行装备。摊位上摆放着一些看似普通的货物:粗糙的水壶、耐磨的登山鞋、褪色的地图和指南针等等。莫羽凡注意到,尽管这些货物看上去很平常,但其中的一些细节——比如鞋底的纹理、指南针的精度——明显超过了普通商贩所能提供的水准。

    更引起莫羽凡注意的是男子的言行举止。许多当地人会过来与男子交谈几句,有时还会递上一些小额钞票,男子总是笑呵呵地接过,并用流利的当地语言交代几句,似乎是在给他们指点什么。

    “这个人不像是本地人,但显然对这里十分熟悉。”莫羽凡心中暗自思忖。他走近摊位,用普通话试探性地问道:“请问,您会说通用语吗?”

    男子微微一愣,随即笑了起来,露出一口白牙:“哈哈,没想到在这里还能遇到同胞。说吧,你需要什么帮助?”

    听到这熟悉的华国口音,莫羽凡微微一笑,知道自己找对了人。他上下打量了一眼男子,发现对方年纪大约在四十岁左右,身形消瘦但肌肉线条分明,显然是常年在沙漠中奔波所锻炼出来的。男子的双手布满了老茧,但动作却十分灵活,给人一种经历过风霜的感觉。

    “您也是华国人?”莫羽凡语气带着些许探询。

    男子笑了笑,点了点头:“是啊,我叫李卓,祖籍江南。不过,早些年就来到了这片沙漠,做一些生意,也算是半个沙漠人了。”

    莫羽凡挑了挑眉:“哦?既然在这里待了这么久,您应该对卢特沙漠很熟悉了?”

    李卓哈哈一笑,拍了拍胸脯:“那当然,这片沙漠哪儿有水源、哪儿有绿洲、哪儿最危险,哪儿最美,我都知道。要是有谁能比我更了解这里,那就只有风沙了。”

    “那就好。”莫羽凡微微一笑,继续问道:“我有些事情需要了解,不知道能不能请您帮个忙?”

    李卓眯起眼睛打量了莫羽凡一番,似乎是在掂量他话中的分量。半晌,他点了点头:“帮忙可以,不过在这之前,咱们是不是得先谈谈价格?”

    莫羽凡笑了笑,他知道这样的场合谈钱再正常不过。既然对方是个生意人,那也正好说明他值得信赖。两人很快达成了初步的合作意向,但莫羽凡并未立即将自己的真实目的透露给对方。

    “先了解下基础情况再说。”莫羽凡暗自思索。接下来的几天,他决定慢慢探查,逐步了解这个小镇以及沙漠的情况。只有将所有的信息串联起来,他才能真正踏入那片传说中的至阳之地。