目送公子哥离开。
杜休心中沉思。
残疾人
对方既能随意出入这场晚宴。
身份自然无比尊贵。
残疾于对方而言，应该很好治吧？
杜休看向马君豪。
后者指了指上方。
杜休稍微思索，心中了然。
公子哥应是皇室之人。
可奇怪的是。
晚宴中的各方大佬，应知道对方来到此地。
但无一人主动招呼，皆是视若无睹。
其中门道应该不少。
杜休虽心中困惑，但也未在意。
老姚这般城府，都装作不认识，自己也不必自讨无趣。
有些圈子，不能强融。
宴会音乐飘扬。
众人或是在推杯换盏间，联络感情。
或是在觥筹交错间，置换利益。
帝国中州十二区、远东三区、南部五大区、三大岛链、西部诸区
各地财团驻院代表，依照地域、文化等因素组建的小圈子，泾渭分明。
杜休看着宴会众人相，突然想起老姚曾说过的话。
站在一定的高度时。
什么事都是可以商量的。
位置越高，圈子越小，水越深。
夜色渐深。
一干帝国大佬吃过饭后，相继走进另一处会议室。
大事开小会。
区域网内。
【姚伯林：徒儿，今日宴会结束，你先自行回去，有什么事，明日再议。】
【杜休：好的师父。】
众人吃完饭，从侧门出去。
石平与关颖，温饱思结伴离开。
萧筱被萧院长喊走。
清秀年轻人站在外面，冷风钻进衣怀儿。
帝国的夜，深了。
泛着凉意。
丁尧上前，帮清秀年轻人整理了一下衣物。
“师弟，为兄先走了。”
“看师兄在晚宴上有些拘束，未进食太多，若是拘束放不开，师弟再带你去寻些果腹之物。”
“不必。”
丁尧上前，抱了一下清秀年轻人，轻声道：
“师弟，看着你越来越耀眼，为兄真的很高兴。”
“可为兄终究与你不是一个世界的人。”
“帮不上你太多，唯一能做的，就是不给你添麻烦。”
言罢。
丁尧带着胡翠与李会平，随着秘书处的人离去。
路灯下。
三人之中。
短发女孩穿着药剂师长袍，走在最后面，她停下脚步，鼓起勇气，将头发别到耳后，露出完整的相貌，挺起胸脯，转身道：
“师弟，你走的太快，我们跟不上啦！”
“替我们去看看帝国上空，最壮丽的风景吧！”
“另外，你真的很优秀。”
“遇见你，我很幸运。”
短发女孩说完，未等回应，如窃贼般，慌忙跑走。
清秀年轻人站在原地。
与三人之间的距离，越来越远。
直至三人消失在他的视线里。
赶路的风，吹落一地枫叶。
大风不知为何起。
旁边。
木伯恭敬道：“少爷，您想去何处，老奴送您。”
杜休沉默片刻。
“木伯，在战争修院内，还望能优待他们三人。”
“少爷放心，有些事，不用您主动说，下面人也会抢着为您办。”
杜休长叹一声。
“木伯，我想随意走走，您不必送我。”
“老奴告退。”
木伯的身影，缓缓消失在原地。
此地只剩下方启星与马君豪。
前者脸上带着淤青，一副欲言又止的样子。
“启星，你找我有事？”
“想与杜兄聊聊。”
“阿豪，去开车，寻个僻静饭馆。”
大半个小时后。
战争修院一隅。
老兵饭馆。
门帘掀起声，吵醒了犯困的老板。
瘸腿老板揉了揉惺忪的眼睛，见到有客上门，赶忙起身。
“几位，想吃点什么。”
杜休随口道：“随便来点烧烤与啤酒即可。”
“好嘞。”
“外面能支张桌子吗？”
“能，您稍等。”
片刻后。
三人坐在路边。
方启星拿起酒瓶，吨吨吨的畅饮，酒水顺着嘴角流下。
杜休看着方启星，神情复杂。
与石平闲聊时，后者将方启星当成笑料调侃。
坠日神墟中，私放上千被赋生种族。
被誉为帝国之耻。
回到修院，人人喊打，处境窘迫。
杜休提点道：“启星，以后行事不可这般冲动。”
闻言。
方启星苦道：“杜兄，连你也认为我心向教廷？”
“并无此意。”杜休叹口气，“我知你讨厌战争，可你独身一人，原修实力又不强，何必逆着时代洪流行事？”
这是战争的时代。
以战争为核心的帝国统治意志，早已渗入各个阶级、各个行业、各种生活习惯中。
帝国人从小被灌输，为帝国长青而战的信念。
帝国青年无不以成为原修，为帝国征战为荣。
每逢大战。
无数帝国战士不惧死亡，高呼帝国长青，英勇就义。
而无法成为原修的帝国公民，也会尽早结婚，产下子嗣，为帝国贡献人才。
在这种时代背景下，方启星就是一个奇葩。
和平、免战。
这种理想信念，与时代大势背道而驰。
显得极其可笑。
方启星双眼通红。
“有烟吗？”
马君豪拿出一根雪茄递过去。
火焰升起。
烟头明灭。
方启星未抽过烟，被呛的直咳嗽。
“杜兄，你我皆是旁听生，我父亲是帝国二级英雄勋章获得者。”
“身为帝国英雄的后代，我并不以此为荣，反而无比痛恨。”
“你知道为什么吗？”
未等杜休开口，方启星自顾自地说道：
“那年，冬季，我八岁。”
“退役军官管理处的官员，敲响了我家房门。”
“来人见到父亲，只说了一句话。”
“帝国需要你。”
“说完，那人就走了，去通知下一家。”
“而我父亲听到这五个字，像是打了鸡血一样，异常亢奋，转身去收拾行李。”
“我母亲在病床上躺着，而那个男人不管不顾，未曾多看一眼，拿着行李，转身就走。”
“我追出去，抱住他的腿，求他不要走。”
“他一脚把我踹到雪地里，骂骂咧咧的离开家门。”
“”
方启星惨然一笑。
那一夜。
皓月当空。
昨日的大暴雪，被过往车辆碾压，形成冰层。
门前道路。
在月光映照下，明晃晃的一片。
他从雪地中站起来，走出家门。
看到。
冰雪道路上。
上百位帝国退役军官，背着行囊，涌上街头。
他们迎着寒风，高呼帝国长青，抛妻弃子，如疯子般，于冰雪大道中疯狂奔跑。
即便跌倒，也浑然不惧伤痛，赶忙站起，只为赶上路口处的运兵车。
狂热。
疯狂。
极端。
方启星摇摇晃晃的站起来，弯着腰，声嘶力竭道：“因为战争，我父亲战死，母亲病死！你要我如何喜欢战争？”
帝国这辆列车。
皇室为列车长，四大财阀操控方向，各地财团为乘客。
帝国公民是燃料。
他们哼着名为“帝国长青”的歌曲，裹挟时代大势，轰鸣在名为战争的铁轨上。
列车。
于黑暗中前行。
途中。
碾碎了无数家庭。
没人知道它驶往何处。
更没人知道，它是否能迎来黎明。