晚宴前排。
有大佬笑着开口：“姚院长，莫要开玩笑，你的传承弟子，不应该从姚氏族人中选拔吗？”
姚伯林哈哈一笑。
“姚氏？你们这帮老家伙，经常背地里吐槽，说我们姚氏血统不正，有数代家主都是‘义子’出身。现在又为何执着我的传承弟子，是不是姚氏族人？”
另一位大佬意味深长道：“姚院长，只有姚氏族人，才能更好的运用那些药剂配方。”
姚伯林冷哼一声，高声道：
“我远东姚氏，能为帝国守住大门，靠的从来不是血统。”
“而是信仰。”
“这八百年间，血统纯正的姚氏族人，早就死绝了。”
“上追七代，兴许我老姚祖上，也并非姓‘姚’。”
“再者而言，选能征善伐的将领，姚氏能选出百余位。”
“但选药剂师，这不是难为我老姚嘛？”
“远东那寒苦之地，八百年来，也就出了我这一位药剂师。”
“我想传给姚氏族人，也没人能继承啊！”
言罢。
姚伯林大笑几声，尽是豪迈与洒脱。
一干大佬，眼神复杂。
他们所说的“姚氏”是在暗示姚伯林，要从特权阶级中找寻传承弟子。
杜休不适合当传承弟子。
这位姚院长，在故意混淆概念。
看来是铁了心推杜休上位。
姚伯林满面红光，冲着杜休挥手：“徒儿，上来露露脸，让这帮人认清你的相貌，要不然，走夜路时，恐怕有不开眼的误伤你。”
杜休望着前方的小老头。
心中恍惚。
怪不得这场晚宴邀请了这么多牛鬼蛇神。
怪不得邀请自己的朋友来。
原来都是为了给他站台。
杜休心生感动，缓缓起身，迈步上前。
来至前方，站在一众大佬前，面色平静，接受众人的审视。
一旁。
木伯端着托盘出现。
上面。
放着三杯茶水。
敬过这三杯茶水，杜休就落实了传承弟子的身份。
下方。
有人开口：“杜休，你这小子倒是好运，凭着曾经亡师捡到的古籍，就能拜入姚院长门下。回头我也去地摊上转转，碰碰运气。”
众人哄堂大笑。
杜休在本届药剂师学生中，名气确实不小，堪称顶流。
可仔细扒开来看，都是虚名。
上个帝国文明药剂学，是他亡师发现的。
跟他没有丝毫关系。
杜休的入学考试成绩，是后来公布的。
考核视频、调制的药剂，早被销毁。
靠着几位评审导师的“残存记忆”定下的SSS＋的药剂学天赋。
可那些“记忆”是真是假，谁也不知。
兴许，是看在姚伯林的面子上，美化而来。
至于被誉为平民药剂师领袖。
一是因为杜休能打，敢于揭露财团黑历史，被年轻药剂师视为精神榜样。
二是因为基因药剂改良，蛋糕太大，学术派导师想要分润，意图青史留名，纷纷转院。机缘巧合下，让转院的平民药剂师，也能有名师教导，为他们谋得了一条生路。
纵观以上种种。
杜休的“名气”与他的药剂学水平，都没有丝毫关系。
药剂论坛、交流会、研讨会各类药剂师聚会，杜休几乎没参加过。
这种药剂师，还能被誉为药剂师吗？
杜休的药剂学天赋，能支撑他继承那些配方吗？
后方。
有财团的驻院代表，调侃道：
“杜少爷，姚院长的衣钵，您能研究明白吗？”
“先提醒您一句，欲戴王冠必承其重，若是调制不出那些药剂，您最好别当这个传承弟子。”
“要不然您拿着药剂配方，四处寻求别人帮助，让外人知道了配方，姚院长的脸面，可就被你丢完了。”
大厅之中，传来阵阵轻笑声。
宴会前排，马君豪弓着腰，偷偷从侧门跑了出去。
杜休看向说话那人，面色冷淡。
旁边的姚伯林，听到别人怀疑杜休的药剂学实力，刚想发飙。
杜休转身压低嗓音道：“老师，能罩得住我吗？”
姚伯林冷哼一声：“老子能罩得住帝国，就能罩得住你。”
杜休心中有底，转身拿起话筒，神情愈发冷漠：
“我不知道各位在笑什么，是笑我只是一个幸运儿？”
“杜某承认，能获得上个帝国文明药剂学，全靠恩师福泽，自身并没有出多大的力气。”
“但帝国是否因杜休的贡献而受益？”
“从事实上来说，杜某功绩不小吧？”
“怎么？因为我年轻，所以就应该被一些老眼昏花之辈耻笑？”
台下众人，面色阴沉。
老眼昏花之辈？
前排之中。
药剂修院副院长勃然大怒：“杜休，休要口出狂言，卖弄口舌，在座的各位，都是你的长辈，岂容你肆意诋毁？小小年纪就这么不知天高地厚，不尊重长辈，以后你还了得？”
杜休冷笑几声：“杜某没有不尊重各位长辈，不尊重的只是你这种老东西。”
那人手指颤抖：“你你这小辈，竟敢如此辱我！气煞老夫！”
杜休看着副院长身上的帝都张氏标志，冷声道：
“你们帝都张氏之人，欺辱我师兄、霸凌平民药剂师时，个个飞扬跋扈，一副理所应当的样子。”
“现在我只是说了你几句，便觉着受到了莫大的侮辱。”
“你的优越感，从何而来？”
张宗望面色阴沉，寒声道：“杜休，念在你年少轻狂，老夫不与你计较，但有些话，还望你慎言。”
张宗望身为药剂修院院长，在帝国内，手眼通天。
他一开口，全场陷入死寂。
众人都知道杜休与张氏的恩怨。
严格来说，在他们眼中，并不能算是恩怨。
只不过是一只蝼蚁，站在了饕餮巨兽前。
这个蝼蚁，有几分好运，侥幸没死而已。
杜休轻笑一声，转身冲着姚伯林莞尔道：
“老师，你应知道，徒儿是荒野矿奴出身，每到傍晚，背着木框，满身疲惫的从矿洞出来时，看见矿场警卫在哨塔上，一副高高在上、趾高气昂的样子，我心中都会有一个疑惑。”
“警卫们，会恐惧吗？”
“直到一天，我将铁钎刺进警卫们的喉咙。”
“那时，我便懂得了一个道理。”
“我若按照他们的规矩行事，一辈子都是低贱的矿奴。”
“当我拿起武器时。”
“那些警卫，与普通人一样。”
“会恐惧、更会求饶。”
身材修长的清秀年轻人，站在晚宴中心，迎着一干大佬的注视，脸上挂着笑容，侃侃而谈。
他在笑。
灿烂而寒冷。
这一刻。
不知道是不是错觉。
远东永久冻土层的寒冷与血腥，未曾飘向西大陆，反而降临在帝国内部。