在经历了连续一天一夜的艰苦跋涉后，林猴子的国礼队终于即将抵达海城。
然而，一条蜿蜒漫长的峡谷赫然出现在他们面前，道路狭窄，仅有前行或折返的选择。
两侧的悬崖峭壁巍峨，仿佛专为伏击而设，令人不寒而栗。
“全体停下！”
河内王从马车上跃下，缓缓的走到队伍的最前方。他凝视着面前这个长长的峡谷，这个在军事家眼中近乎完美的伏击之地，眉头紧锁，陷入了深深的思索之中。
就在方才，河内王接到了墨羽的密语传音。
据可靠消息，一伙魔教徒正密谋刺杀他，意在点燃林猴子与大虞朝之间的战火。
但是……
河内王都快到海城了，也没有发现任何魔教徒的一点踪迹；反倒是遇见了不少激进的大虞朝百姓。
对于墨羽的警示，他显得毫不在意。
身为洞虚境的强者，河内王更是以防御术著称。
忆及五十年前，流云天阙圣地来侵略他的国家的时候，一位化神期的天骄凭借一件法宝，瞬间向他发射了一道堪比大乘期威力的剑气。
那千钧一发的时刻，他无法闪避，只得硬着头皮以肉身抵挡。
尽管遭受重击，他依旧存活下来。而那位用剑气伤他的圣地天骄，则是被他瞬间击杀，其头颅一度悬挂在内河城的城墙上，作为河内王打败流云天阙圣地的象征。
不过，听说就在几天前，流云天阙圣地的一位长老将该头颅悄悄的取走。
但，无论如何，河内王对这一次的刺杀毫无惧色。
或许，他此刻倒是很希望看到一些跳梁小丑来刺杀他，这样他好有理由发泄这几天的憋屈。
“继续前行吧。”
河内王淡淡地吩咐了一句，随即转身回到了马车的车厢中。
国礼队听从命令，再次启程。
“爹爹，您刚才怎么了？”越女好奇地追问，眼中满是疑惑。“为什么一会儿停下，一会儿又继续前进呢？”
“没什么，不过是连日的奔波让我有些心绪不宁。”
河内王轻描淡写地回答，言语间略显敷衍。 随后，他闭目沉思，心中暗自筹划着如何巧妙地与墨羽周旋应对。
说起来，河内王心中的烦闷是实实在在的。
从内河城到海城的路途，对于凡人而言或许漫长而艰辛，但对于像河内王这样的洞虚境高手来说，不过是短短一个上午的行程而已。
然而，投降仪式中那些繁琐的礼节，河内王便感到一阵头痛。
例如，战败国的君主必须从自己的都城出发，一步步走到战胜国举行投降仪式的地点。
这一行为象征着战败国对战胜国的彻底臣服，每一步都显得沉重而屈辱。
马车内的气氛突然沉寂下来，而车外的紧张感却似乎更为浓重。
“全体卫兵听令，保持高度警惕。”河内王的弟弟，云糜亲王的声音在队伍中响起，严肃而坚定。“一旦遭遇危险，务必以保护国王和公主的安全为首要任务。”
随着云糜亲王的提醒，卫兵们立即响应，个个精神抖擞，全力以赴地投入到安保和侦查工作中。
然而，不久之后，他们意识到一个事实——他们的担忧似乎是多余的。
周围并没有发生任何异常。
这一队人马在这种高度紧张的状态下维持了整整一个半时辰。
当他们终于走出峡谷，每个人都已筋疲力尽，几乎到了虚脱的边缘。
“云糜，不必如此紧张，此处毕竟是大虞朝的境内，尚不至于遍地盗匪。”河内王轻声安慰道，眼中带着一丝无奈。“瞧瞧，你把士兵们累成什么样了。让他们在此地稍作休息，半个时辰后再启程吧。”
河内王看着云糜这般大惊小怪，心中不禁觉得有些滑稽。
他的这位弟弟，各方面都颇为出色，唯独在谨慎方面，总是稍显过度。
正当林猴子国礼队在峡谷下休憩之际，上方峡谷的悬崖边上，尸体已堆积成了一座骇人的小山。
观察这些尸体的装束，可以清晰辨识出它们属于同一伙人，每一具尸体都穿着带有浓厚宗教色彩的服饰。
在这堆叠的尸体旁，一位英姿焕发、战无不胜的身影静静地站立，目光穿透远方，冷眼旁观那些侥幸逃脱劫难的林猴子国礼队。
“琴娜，做得好。”墨羽的声音在琴娜耳畔轻轻响起。
随着话语落下，琴娜身旁的空间微微扭曲，墨羽的身影随即显现出来。
“墨叔叔，你的推测果然准确，白莲宗对河内王发动了自杀式的刺杀。”琴娜一边说着，一边伸出她那如玉的指尖指向旁边的尸堆，继续道：“他们大多是元婴期的修士。”
“他们的意志异常坚定，为了达成目标，不惜一切，哪怕是死亡。”琴娜补充说，“不过，奇怪的是，他们的修炼根基极为薄弱，他们的修为仿佛是依赖丹药强行提升的。”
“更令人费解的是，他们的寿命似乎仅剩几日。”琴娜皱眉，困惑不已，“这一切都太不寻常了。”
墨羽闻言，轻轻一笑，随即摇头，目光投向那堆尸体。他随手一挥，一团火焰便将尸堆点燃。短短数秒间，尸体化为灰烬，一阵轻风将尘埃吹散。
“这当然奇怪，白莲宗不过是个二流宗门，门下弟子大多处于筑基期，长老们也不过是元婴期的修为。”墨羽分析道，“从这些尸体的服饰可以看出，他们不过是普通弟子，但修为却达到了元婴期，尽管这其中有很大的水分。”
“这些迹象足以表明，有某个势力在暗中支持白莲宗。”墨羽语气肯定，“虽然没有确凿的证据，但我可以断定，幕后之人是令狐玉瑶。”
琴娜听罢，紧咬银牙，口中反复念着这个名字，仿佛要将那个女人撕裂成碎片。
“墨叔叔，那我们接下来该采取什么行动？”
琴娜迅速平复情绪，将话题转回正轨。她深知，那个危险的女人若是大举侵入大虞朝，必将带来灾难。
“不错。”
墨羽对琴娜能迅速从愤怒中恢复理智感到欣慰，也为她的成熟感到骄傲。
“此次事件的幕后主使依然是令狐玉瑶。这一次，她的策略与以往如出一辙，扶持白莲宗的圣女洛幽雪作为她的代理人，意图在大虞朝发动恐怖袭击，让大虞的百姓生活在恐惧之中。”墨羽继续说道。
“不过，令狐玉瑶此次挑选的代理人似乎有些自己的想法。那个原本唯命是从的小女孩，似乎怀有其他野心。”墨羽分析道，“起初，我以为这次的洛幽雪会像以往其他地区的代理人一样，选择默默蛰伏，间隔一段时间便发动一次袭击。但出乎意料的是，洛幽雪竟然选择了暗杀河内王，企图点燃两国之间的战火。”
“所以，我们的主要任务就是阻止洛幽雪刺杀河内王。”
墨羽将自己的推测和接下来的打算，向琴娜一一说明。
“虽然我们眼下可以借白莲宗之手除掉河内王，进而趁林猴国失去顶尖战力之机将其占领，但我认为这样的做法并不可取。”琴娜表达了自己的看法，随后无奈地摇了摇头。
目前，人族联盟中关于大虞朝的负面舆论已经足够多。
尽管各国的领导者都了解真相，但普通民众却对这些一无所知。
他们生活在他们的国家为他们编织的信息茧房之中，每日接收到的都是关于大虞朝的负面报道。
他们的普遍观念认为大虞朝是一个贫穷、落后且野蛮的国家。
“如果大虞朝此时趁机吞并林猴国，那就等于坐实了那些流言蜚语。”琴娜忧心忡忡地说道。
墨羽听罢，轻笑出声：“确实，如今人族社会不再流行那种原始的殖民主义了。况且我也不打算去插手林猴国的内政。”
“不过，现在流行一种新型的‘殖民’方式。”墨羽话锋一转，继续说道，“近日，河内王之女越女即将来到大虞朝作为质子，以此换取两国之间的和平共处。”
“我计划在她身上施展一些红色教育，教授她一些治国理政的知识，同时悄悄植入一些进步的思想。”墨羽的眼睛里闪过一丝精光，“我的最终目标是让她在政治立场上倾向于大虞朝，进而促使她主动打开国门，让大虞朝的各行各业深入渗透进林猴国的内部。”
“这样一来，就能让林猴国从根本上依赖于大虞朝，实现一种更为新型的‘殖民’。”
琴娜听闻墨羽的计谋，内心深处激起了万丈狂澜。
墨羽的这一策略，无需派遣一兵一卒，便轻描淡写地为林猴子的未来画上了终止符。
倘若墨羽持续对林猴子周边的小国施展此计，那么在未来的岁月里，玄天大陆的南部将不可避免地变成大虞朝的经济后花园。