定更过后，一文一武两位官员被内侍引进烛火山闪动的御书房。不用说，文官自然是都给事中胡濙，武官就是新任的锦衣卫指挥使纪纲。
御书房里除了永乐皇帝还有一位身著朝服的和尚。这个和尚两个人自然认得的，那是永乐皇帝的第一谋臣道衍和尚。这个不以念经礼佛为业的和尚坐在这里，只怕又有什么事情要发生。
两个人山呼万岁后，永乐皇帝才说了一声：“平身。”两个人谢恩后，肃立一旁，眼观鼻，鼻观口，口问心 。
永乐皇帝叹了一口气，道：“城破之时，宫中火起，只在灰烬中得到焦死一具。四肢残缺不全，也不知道究竟是朕的侄儿还是侄媳。而且御宝也不见了踪影。”说着，又长叹了一声。
其中的利害两个人自然知道。如果建文帝真的没死，而是带着御宝潜出京城，凭着太祖皇帝留下的御宝，振臂一呼，千军万马立时云集。到那时，永乐皇帝的皇帝不仅仅是做不成，很可能被赶下去，莫说是镇守一方的王爷，就是一个平头百姓也没得做，留给他们全家只有死路一条。他能不忧心忡忡吗？只怕又有什么不讨好的差事落在头上，皇粮难吃啊！
果然，永乐皇帝缓缓地开了口，道：“纪爱卿，你在忠义卫一定有贴心的人吧。”纪纲一听，大惊失色，扑通一声跪下，一头触地，砰砰有声。就没有一个皇帝不怕自己的臣下结党营私的，而太祖皇帝尤甚，大肆屠戮下，开国的功臣宿将已经寥若晨星。
其中，最有名的就是“胡蓝之狱”。洪武十三年兴起，直到二十六年才告一段落，牵连被杀的四万五千余人，朝堂上的文臣武将几乎一扫而空。开国勋臣第一的李善长已经是七十七岁的高龄，牵扯案中，虽有免死铁券，也被朱元璋假托星变，应当杀大臣应灾。李善长久历官场，知道“进亦疑，退亦疑，东西南北唯命之从，毋宁束身以听于上耳”。回到家中自缢而死。一代开国丞相尚落得如下场，他一个小小的指挥使恐怕连一只臭虫都不如，一句话，顷刻间就粉身碎骨了。
不料，永乐皇帝只是微微一笑，道：“纪爱卿平身，不必多虑。谁还没有两个贴心的人！你把他们都调到锦衣卫。上下相知，如臂使指，快捷了当，做起事来才干净利落，事半功倍嘛。”
原来如此，纪纲险些蹦出喉咙的心才落回去，叩头道：“是。微臣明白。自会让他们为皇上尽忠效力，死而后已。”
永乐皇帝一直笼着愁云的脸上露出了淡淡的笑容，道：“那可不行。如果你们一个个都死而后已，谁还给朕做事啊！不但要把事做好，人也要活着，而且要好好地活着。”
纪纲再一次向上叩头，道：“臣谨记皇上的教诲，没齿不忘。吾皇万岁万岁万万岁。”
永乐皇帝轻轻一挥手，道：“爱卿平身。”
“谢皇上”。纪纲爬起来，站到一旁。只觉前心后背冰凉冰凉的，全是冷汗。
一直垂手侍立的胡濙心道：“到我了。”心念未尽，永乐皇帝道：“胡爱卿。”
胡濙立即跪倒，向上叩头道：“皇上。”
永乐皇帝道：“单凭纪爱卿一人之力难免有疏漏之处。胡爱卿乔装改扮，以寻访张邋遢为名，寻找朕的侄儿。你们一文一武，表里配合，不要辜负了朕，早传佳音。”
唉，果然是一趟苦差事啊。胡濙心里哀叹，脸上却一带你也不敢露出来，向上叩头道：“臣领旨。”
永乐皇帝道：“朕明天就吩咐户部，给胡爱卿安家费，以解胡爱卿后顾之忧。”
胡濙知道自己没有退路了，只得谢恩：“谢主隆恩。吾皇万岁万岁万万岁。”
永乐皇帝轻舒了一口气，道：“两位爱卿退下吧，早些安歇。”两个人再次谢恩，退出了御书房。
一明一暗两条线都已经安排妥当了，剩下的就海外这条线了。一直没有出声的道衍轻轻地问道：“西洋船队陛下也一定有了合适的人选了吧？”
永乐皇帝微微得意的一笑，轻轻的吐出了两个字：“郑和。”
道衍一愣，从洪武十五年他到燕王府，四年靖难兴师到现在已经整整二十多年了，对永乐皇帝身边的文臣武将可以说是了如指掌，包括稍有一些有点能力的下级官吏不能说是如数家珍，可也是略知一二。可郑和这个名字还是第一回听说，而且是从永乐皇帝的口中说出，这个人究竟是谁？难道燕王身边还有自己不知道的翘楚英才？
看到道衍一脸茫然的样子，永乐皇帝才透出了谜底：“就是少师的菩萨戒弟子福吉祥。”
哦，是他呀。道衍脸上也露出满意的微笑，道：“郑和，陛下一定是念他在郑村坝的功劳才赐名的吧。他倒是一个很不错的人选，有胆识，有谋略，在中官里可是没有几个。陛下可是慧眼识英啊！”
永乐皇帝叹了一口气，不无惋惜地道：“只可惜被净了身，否则，以他的才能做一个指挥使什么的绰绰有余啊！不过，他一个人能力再强，也难免有想不到的时候，朕让王景弘和侯显协助他。”
道衍点了点头，道：“王景弘和侯显这两个也不差。有了他们三个，就是有个什么闪失也应付得了。茫茫大海，就看这几个孩子的造化了。阿弥陀佛。”说着，双手合十，念了一声低沉的佛号。
永乐皇帝心里忍不住的笑，暗道：“世上怎么会有你这样的和尚？都如你这般做和尚天下可岂不是要大乱了。”道衍和尚一到燕王府，经文没念几句，却抓紧一切机会劝说朱棣起兵造反。哪里还像一个慈悲为怀的出家人？
永乐三年七月十一日，举行浩大的祭天祭海仪式后，以郑和为正使，王景弘为副使的船队浩浩荡荡地驶出了苏州刘家港。这是郑和第一次下西洋，乘大船六十二艘，兵丁两万七千八百多人，历时两年，先后到达了占城，爪哇，旧港，苏门答腊，南巫里，锡兰山，最后到达古里，立碑做记。船队途经旧港，生擒了海盗陈祖义，斩于南京。