“什么人？！”叶扶摇顿时警觉起来。
“别害怕，那是我娘。”花向阳道。
门口的女子走了进来，但见她身姿挺拔，眉宇间透露出不让须眉的英气，眼眸深邃。
她虽未披战甲，行止中却尽显武将的威严，又不失女性的柔美线条。她马尾高束，随着她的步伐轻轻摇曳，更添几分英姿飒爽。
原来此人正是裴世远的妻子，裴清珣和花向阳的母亲，前朝大将军花逢时的独生女，现任国防部部长花慕颜。
花慕颜笑嘻嘻地走了进来，裴清珣问道：“娘，今天开议会，你怎么没去？”
花慕颜道：“我让你陈旌陈伯父替我去了。这不是总算等到你爹不在家的日子了。”
花慕颜朝两个儿子做了个鬼脸：“要不要和娘一起出去？”
叶扶摇一脸不解：“出去干嘛？”
“出去偷吃，嘿嘿，你跟我们去一趟就知道了。”花向阳扯着叶扶摇就往外走。
裴清珣道：“娘，爹说过了，那些东西……不干净，也对身体没有益处，不让我和小阳去吃，也让你尽量少吃。”
“哎呀，今天他不是没在嘛。小珣你去不去？你要是不去的话……就在留在这书房读书吧。娘和你弟弟还有扶摇哥哥一起去，到时候你可别嘴馋。”
裴清珣低头咽了下口水，最终还是抬起头来道：“我……我和你们一起去。可是爹……”
“哎呀，不让他知道不就完了。”花慕颜一把搂过裴清珣，一手牵起叶扶摇，出了伴花府。
花慕颜带着三个孩子一路往西街行去。
当初沈璃浅最开始的店铺几乎都开在了西街，这里因此变成了墨舆国首都墨阳城最繁华的街巷。
沈璃浅推行新政，鼓励商贸，国中经济越发繁盛，墨阳城的西街便是一个缩影。
街道两旁，店铺林立，热闹非凡，仿佛一幅流动的画卷缓缓展开。
青石铺就的路面，被无数行人的脚步磨得光滑如镜，两旁的店铺各有千秋，色彩斑斓。绸缎庄里，轻纱薄绡流光溢彩，店伙计热情地展示着最新织就的云锦，引来不少贵妇人的驻足挑选；药铺前，老药师手持铜秤，一丝不苟地称量着草药，药香与人语交织，传递着古城的温情与安康。
再往里走，各式各样的摊位鳞次栉比，琳琅满目。小吃摊上，热气腾腾的包子、香气扑鼻的糖葫芦、金黄酥脆的煎饼果子，让人垂涎欲滴；玩具摊前，孩子们围得水泄不通，眼中闪烁着对竹蜻蜓、泥塑小人的渴望；而古董摊上，则是一些对过往岁月充满好奇的人们，低头细赏那些斑驳的瓷器、锈蚀的铜镜，试图从它们身上解读历史的秘密。
吆喝声此起彼伏，构成了西街独有的交响乐。有卖花女清脆悦耳的声音：“鲜花儿，刚摘的鲜花儿，戴上一朵，人比花娇！”也有卖糖葫芦的小贩，用那略带沙哑却充满韵味的嗓音喊着：“又大又甜的糖葫芦，不甜不要钱嘞！”更有那街头艺人，手持铜锣，边敲边唱，吸引着过往行人停下脚步，聆听那古老而又悠扬的曲调。
“哎，来了来了，在那！”花慕颜兴奋地指着不远处的那一排美食摊位。
花慕颜拉着三个孩子在街边找了个位置坐下。他们身边的烤串摊前，炭火熊熊，师傅的手艺娴熟而富有节奏感。一串串羊肉、牛肉、蔬菜在火焰的舔舐下逐渐变得金黄诱人，油脂滴落在炭火上，发出“嗞嗞”的声响，伴随着一股股浓郁的肉香与香料的气息交织在一起，直冲云霄。
花慕颜分别要了牛肉、鸡肉、羊肉烤串各四十串。叶扶摇将羊肉串拿在手中，先是有些手足无措，而后学着花慕颜的模样从前面一口咬下，只觉外焦里嫩，肉汁四溢，香、辣、鲜、美在口腔中完美融合，令人回味无穷。
不远处，烤冷面摊散发着独特的酱香与面香。冷面片在铁板上被煎得金黄酥脆，师傅熟练地在上面涂抹上一层秘制酱料，再撒上一把葱花、香菜，以及几片香脆的生菜，最后卷起，切成小段，装在纸袋中。
花慕颜要了四份烤冷面。叶扶摇尝了几口，感觉每一口都是酥脆与柔软的完美结合，酱料的香甜与微辣，搭配着面皮的劲道，让人欲罢不能。
街对面的烤鱿鱼摊位前，炭火跳跃，映照出师傅专注的脸庞。新鲜的鱿鱼被串在铁签上，经过炭火的炙烤，外皮逐渐变得金黄酥脆，内里却依然保持着柔嫩多汁。空气中弥漫着海洋的咸香与炭火的焦香，交织出一种难以言喻的诱人气息。随着师傅的翻动，鱿鱼表面泛起了诱人的光泽，仿佛在夜色中闪烁。
“哇，这鱿鱼好大！”
烤鱿鱼师父在上面撒上了一把辣椒粉、孜然和葱花，叶扶摇咬了一口下去，鲜、香、辣、脆在口中交织，让他忍不住一口接一口，直至串尽香消。
烤鱿鱼摊位旁的冰粉摊位则是一片清凉的世界。透明的冰粉被切成小块，浸泡在冰镇的糖水中，晶莹剔透，宛如夏日里的一抹清泉。摊主手法娴熟地在冰粉上撒上红豆、花生碎、葡萄干、椰果等配料，再淋上一勺蜂蜜或是桂花糖浆，色彩斑斓，令人赏心悦目。
“好甜！”冰粉在叶扶摇口中入口即化，带着淡淡的甜味与清新的果香，与配料的多重口感在口中碰撞，既解暑又提神，仿佛能瞬间驱散炎热与疲惫。
“好吃吧？”花慕颜问。
“嗯嗯！”叶扶摇点点头。
“这些美食基本都是沈首辅发明的。可是你裴叔父居然说这些食物不干净，对身体无益。哼！我看他分明就是妒忌沈首辅，妒忌沈首辅比他聪明。”
“娘，”裴清珣还是有些担心：“我们出来偷吃这些，被我爹发现了怎么办？”
“放心吧，山人自有妙计。”
四人吃饱后，一脸餍足地回到了伴花府。花慕颜早就嘱咐府中的佣人烧好了热水。她自己和两个儿子以及叶扶摇都洗了个澡，又找了干净的衣裳换上，彻底掩盖了身上烧烤的味道。
花慕颜得意地道：“学会了吧，这就是三十六计中的瞒天过海，瞒着你爹不让他知道。”
不久后裴世远从议会回到家中，见两个儿子和叶扶摇的头发都湿漉漉的，问：“怎么回事？”
“我们……刚洗了个澡。”
“大白天的洗什么澡？”
“我娘上午教我们习武来着。出了好多汗。”花向阳按照之前花慕颜编好的说辞，回答道。
“哦。”裴世远意味深长地应了一声：“那太子殿下也跟着你们一起跟着你娘练武功了？”
“嗯，对呀。”花向阳点头应着，完全意识不到危险正朝他们逼近。
裴世远唇角微勾：“你知不知道太子殿下他爹是谁呀？他爹是整个洪荒大陆的第一高手。他这么多年师从他爹，以他现在的武功，除了白陆国之前那个魔头楚临川，放眼整个洪荒大陆，他都没有敌手。他要是想的话，随时都可以踏平伴花府。他还用得着跟你娘学武功，你下次编瞎话之前，能不能先做一下背景调查？”
花向阳闻言瞬间小脸通红，一来是因为谎话被揭穿，有些羞窘，二来是害怕随之而来的后果。
果然，裴世远脸上的笑容瞬间消失不见：“说吧，是不是又带着你娘去吃路边摊了？”
“是我娘带着我们……阿不是。”花向阳自知失言，赶忙捂住嘴。