朱可夫与铁木辛哥已经赶到埃利斯塔，并且筹划着将南方方面军司令部迁移至此。一旦中国第三远征军突破罗斯托夫进入乌克兰，整个南方的局势将发生天翻地覆的变化，同时也会带动整个苏联形势的转变。德军将不得不放弃对莫斯科的重点进攻，在中线，第一、第二方面军也能抓住时机，奋起反击，将德军逐出坦波夫一线。
黄伟与老彭在萨利斯克以北的一片山谷地带，二人顶风冒雪，艰难地爬上山顶，仔细观察着地形状况。老彭看着远方白茫茫一片山谷，转头问黄伟：“黄参谋长，我们所选的位置地形对我们颇为有利，不过，德军会不会中计？埃贝巴赫会不会上钩？”
黄伟微微一笑，却被寒风猛地呛了一口，苏联南方虽说比北方稍好一些，但在这 12 月的寒冬，气温依旧在零下三四十度。黄伟稳了稳呼吸，胸有成竹地回复彭总：“埃贝巴赫来与不来，并非他所能决定，冯克莱斯特会让他前来，他的第 3 装甲军，以及配属他指挥的第 14 装甲军只有从这里突破，方可迂回萨利斯克，并向埃利斯塔方向发起进攻。我料想，德军最早在今日，最迟于后天，定然会抵达此处，这里将会是我们与德军展开的第一次大规模决战之地！”
老彭颔首示意，补充道：“萨利斯克坦克大决战！”
黄伟对彭总这一惊奇的言论惊讶了，随后不禁笑了起来……
一天后，埃贝巴赫上将的德军第3装甲军、汉斯·瓦伦丁·胡贝上将的第14装甲军以两个纵列相互倚仗直扑过来，埋伏在此的中国远征军200集团军、苏58装甲集团军各部紧张地关注着渐渐进入包围圈的德军，各种参数不断地传递到各炮兵集群，炮群根据前方的数据，紧张地调整各炮的仰角
老彭站在指挥部观察哨口，用破雾望远镜冷静地观察着德军的阵列和行进编队。此刻，他的眼光好像能够透过望远镜穿透到德军阵列里，仿佛看到德军每辆坦克马达驱动的节奏，看清每一个德军的面孔。
黄伟接过作战部长递过来的前方报告，仔细地看了看各项准备情况。从他平淡的表情上看不到任何情绪和变化。他向作战部长点头示意，作战部长立即向各作战参谋作出手势，参谋们立即拿起桌前的电话，通过电讯科，接通各作战单元。
黄伟缓缓走到彭总面前，低声提醒道：“彭总，我看差不多了。”
老彭放下望远镜，转身看向黄伟。脸上露出一丝不易察觉的微笑。他知道，黄伟是这时提示自己，也就是说，所有的准备已经完毕，部队等着自己下达攻击的命令。
老彭点点头，轻声说道：“嗯，那就开始吧，命令你来下达。”
黄伟从彭总眼中看到的是自信与信任，他毫不犹豫，转身对作战参谋下令：“各部按预定计划，开始！”
随着命令的下达，山谷后面，数百门大炮同时发出怒吼，大地随之剧烈震动，仿佛在向世人展示它的愤怒和力量。无数火焰如巨龙般呼啸着，带着毁灭一切的决心，飞向德军的队列。
“轰轰轰轰轰——”巨大的炮声如同山崩地裂一般，响彻云霄。整个山谷都在颤抖，似乎随时都会崩塌。这恐怖的炮击让人心惊胆战，仿佛末日降临。
数十公里范围内，近300平方公里的区域瞬间被炮火覆盖，成为一片火海。爆炸声响彻天际，震耳欲聋，让人不禁捂住耳朵。德军显然没有料到，在如此恶劣的天气条件下，他们竟然会遭遇敌人如此强大的炮火袭击。
一时间，德军阵营大乱，前后部队被拦腰斩断，首尾无法相顾。无数坦克、装甲车、汽车、摩托车，甚至是辎重马车等，都被炮火击中，有的炸裂开来，有的则被熊熊大火吞噬。到处都是火光冲天，将这片原本冰冷的雪地染成了一片红色。
白雪在高温的作用下迅速蒸发，气雾弥漫在空中，形成了白茫茫的低矮云雾，给人一种如梦似幻的感觉。然而，这美丽的景象背后却是无尽的死亡与毁灭。
德军不愧是当今军队的翘楚，除了被炮火覆盖区域，其他的德军立即反应过来，在各级指挥官的指挥下，开始组成反击阵营，德军的自行火炮，重炮、臼炮立即展开，根据弹道快速测算，并调整诸元，不到15分钟，一些火炮已经开始反击，而那些轻装备的部队已经向四周散开，重型坦克被集结起来，豹式坦克集群迅速编组，以掷弹兵为主的快速穿插部队已经行动起来。德军工兵非常专业，就地开始各类工事的挖掘，等中苏联军的炮火刚结束，敌人的纵深阵地已经初步建立起来。
埃贝巴赫上将联系到瓦伦丁·胡贝上将，双方简短高效地交流，小股特种突击侦察部队已经传回消息，周边有大量中苏坦克集群，正在以战斗队形，向第3装甲军和第14装甲军冲过来！
没有任何犹豫，埃贝巴赫与瓦伦丁·胡贝作出同样的决定，命令各坦克集群迎上去，苏联南方第一次，也是人类第一次的大规模的坦克大战揭开了序幕
德军两个装甲军，计有各类坦克、坦克歼击车1200辆以上，中苏第200集团军、第58装甲集团军，拥有各类坦克、坦克歼击车2000多辆，在萨利斯克以北这片区域，双方坦克数量达到惊人的30辆/平方公里。这时候，拼的根本不是坦克的机动性与大炮的口径，而是勇敢、反应和气运。往往，你一炮击中了对方一辆坦克，跟着，你也被对方另一辆坦克命中。
王伟平就是这样的幸运儿，他驾驶的M4谢尔曼在300米近距离击中一辆德军坦克，将敌人整个炸裂。没等他作出任何反应，一辆豹式已经命中了他，还好，敌人的炮弹角度有些偏高，反应装甲救了王伟平车组，炮塔虽然炸裂，却没有给他们带来致命的伤害。