蔡雍和霍尔库姆正在赶往威尔克托,这里是连接瓜岛东部与亨德森的要道,美2师2团被紧急布置驻守在此,113师4、6团和美2师3团以及美1师1团正在从机场附近的基地向北面压过来,目前尚不清楚日军的数量,按照蔡雍的预计,日军应在2万左右,瓜岛海域周边已经被美舰队封锁数月,日军如此庞大规模部队藏匿在岛东,必然得到外部持续不断地支援。
不用说,此刻弗莱彻非常恼火,日军如何冲破他海上封锁提供支援,美军日夜巡逻队为何不能发现日军的支援运输舰队。这一切,好似直接给了他一记耳光。
弗莱彻召集各分舰队的指挥官,下达瓜岛战役以来,美海军最大规模的一次清剿作战行动,对所罗门群岛周边各岛发起猛烈的炮击和登陆作战,一举将瓜岛周边大小岛屿清剿一遍。同时,一支以巡洋舰、驱逐舰组成的快速舰队紧急从澳大利亚赶来,支援弗莱彻的封锁行动,这一次,势必要将日军所谓“东京快车”行动给打破。
位于战斗一线的美 9 团和新 5 团,此刻,日军如潮水般汹涌地扑过来。战场上硝烟弥漫,火光冲天,枪炮声震耳欲聋。一些阵地和区域被日军攻陷,甚至出现敌我交错的战场,双方士兵混杂在一起,相互厮杀,战况异常惨烈。
经过数月的鏖战,美2师已经不再是新兵蛋子,各部的作战沉稳很多,尽管目前处于被日军包围,部队并没有出现刚到瓜岛作战时那种惊慌失措、一触即溃的现象。新5团的防御更是如铁桶般,在明显占据地利、火力优势下,日军的进攻没有取得任何进展。
蔡雍和霍尔库姆分别与美9团和新5团联系后,很快镇定下来,有条不紊地制定反击计划,准备利用美9团与新5团为诱饵,实施中心开花行动,一举歼灭日军在瓜岛的最后力量!
中美联军的行动非常快,在岛上空军的支援下,中美联军借助前期开辟的道路,大量的机械化部队行动起来,很快便收复多个要点,已经适应瓜岛环境、地形的搜索队被再次建立起来并得到了加强,他们深入到密林深处,搜索日军,特别是日军可能的密道、藏匿点等,大量火焰喷射器的使用,让日军无法遁形,几个日军极为隐秘的藏匿点、密道被发现、攻克,中美联军占据武器、人员等优势,又有空军的支持,佐野忠义精心策划的攻势被一点点消耗、化解,形势急转直下,很快,战事反转,对日军越来越不利。
佐野对川口久攻不下美9团与新5团的阵地非常的不满,命令川口组织突击队,奋起全面进攻,务必要在中美联军之前攻破该两股敌人,并利用该区域,对中美联军进行阻击。同时,下令38师团另外一个联队务必随“东京快车”赶过来。佐野准备在瓜岛与中美联军决一死战!
“东京快车”要利用夜色幽灵般再次出现,为了掩护他的行动,三川再一次组织炮击舰队,准备偷袭美军补给基地。
然而此次,三川也好,还是“东京快车”运输队也罢,都被美军探测到并严密监控,只等他们进入区域内,弗莱彻要彻底解决瓜岛战役的隐患。
瓜岛以北某海域,美军TE61舰队多艘巡洋舰、驱逐舰组成的伏击舰队已经将日军以多艘轻巡洋舰、驱逐舰为护航的庞大的运输舰队。美军在外围,还有多艘鲣鱼级潜艇,它们以高速和强大的火力闻名。一艘负责追踪的白鱼级潜艇将日军运输舰队的规模、数量传递到负责伏击的伦纳德少将手里,伦纳德对日军如此大规模的武装运输也感到非常吃惊。
“东京快车”在伏击圈外滞留,让伦纳德非常不解?很快,弗莱彻传来发现日军三川带领的第8舰队。美军终于明白,三川舰队对瓜岛的炮击实际上是对“东京快车”的掩护。
弗莱彻决定放三川进入瓜岛海域,并给他炮击补给基地的机会。当然,补给基地得到指示紧急避开,日军炮击没有达到预期效果。在三川炮击的同时,日军运输舰队也进入了伦纳德的伏击圈,跟着,美军伏击舰队对“东京快车”发起攻击,一举重创护航的日军巡洋、驱逐舰,海底的潜艇大肆伏击日军运输舰,伴随运输舰队的覆没,日军增援瓜岛的第38师团230 联队全军随运输舰一起沉入海底
美军重创三川第8炮击舰队,再次击沉一艘重巡洋舰、一艘轻巡洋舰和多艘驱逐舰,重创多艘日舰,基本上将三川舰队歼灭,日军在瓜岛依仗的海军支援基本丢失殆尽。佐野忠义现在考虑的不是继续对瓜岛中美联军发起进攻,而是如何将岛上部队如何撤离。
以川口部队为主的日军第4、第124联队不顾一切发起冲锋,阻挡美2师9团与113师新5团的反击,佐野忠义则带着38师团228、229联队与其他日军残部悄悄集结在瓜岛东部秘密港口。日军运输舰队再次利用夜色掩护冒险而来,出其不意地将日军残部接走。
次日,美2师、美1师,113师各部沿线而上,将进攻美9团和新5团的川口部队团团围住,川口清健自杀,日军川口部队被全歼。
瓜岛战役同比历史缩短不少时间,1943年7月6日至1943年11月15日,耗时132天。此战,中美先后投入约6万人,伤亡11万人,日军约36万人在岛上作战,损失达28万人。围绕瓜岛争夺战,双方海军共进行30余次海战,其中大规模海战6次,日军损失作战舰艇30余艘,美军损失22艘。美军随后解放了所罗门群岛的其他岛屿,建立多个前进基地和大型空军基地,从此地起飞的远程轰炸机,甚至最远触及印度尼西亚助岛。从此,日军在太平洋战场由战略进攻转为战略防御,盟军则由战略防御转为战略反攻和进攻。