在广袤的天空中，十多架庞大的运输机在第10航空队的紧密掩护下，依次有序地将大量物资空投到了葡萄山谷。与此同时，第10、14航空队的战斗机和轰炸机对缅北日军的主要桥梁、道路和据点进行狂轰滥炸。
日军第3航空兵团面临着巨大的压力。他们既要全力保障英帕尔一线的作战任务，又要应对来自缅北美军空军的强大威胁，这让他们感到力不从心。面对如此困境，日军不得不从驻地印尼各岛屿的巡航机联队，抽调部分飞机前来支援第3航空兵团，以缓解紧张局势。
一时间，缅北和印东的上空成为了激烈空战的舞台。频繁的空战使得敌我双方都付出了沉重代价，不时有战机被击中后冒起滚滚浓烟，急速坠落地面，引发巨大的爆炸。而那些跳伞逃生的飞行员，则成为了双方地面部队争夺的焦点。
史密斯中校指挥14航空队第5大队再次出现在缅甸上空，此刻，他的脑海，出现僚机兼挚友马丁的面容，他在心中默默念叨，如果再次遇到日军1121号战机，一定不会放过！
空中，史密斯和僚机正在巡航，不远处，几架B-25 米切尔轰炸机正在向既定目标投弹。081号p-40机身上画满密密麻麻的星星，这是史密斯少校这些年战斗的成绩，他已经成为美军14航空队，甚至整个亚洲战场最有名的王牌飞行员之一。
“注意，注意，11点方向，日军零式4架，距离120。”
这是另一组巡航机组发出的警报。史密斯知道，日军不会仅有4架战斗机就敢过来袭击轰炸机编队，意味着其他日机正在其他方向过来。
果然，2点方向的巡航机也发现日军零式战机3架，并已经交火。
史密斯命令护航小队4架P-40掩护轰炸机返航，自己与僚机向11点方向，迎击4架零式敌机。
一转眼功夫，史密斯进入交战区域，还没分清情况，“突突突——”，一串炮弹擦着机身而过。在史密斯翻滚飞机避开时，日军一架战机一晃而过。
1121，是这狗杂种！
史密斯心里一阵怒火，呼叫僚机：“詹姆斯，掩护我！”。跟着，一个大回环，迎上日机。
1121机上的显然不是原来的田源，而是一个年轻而狂妄的日军飞行员。他的前任因战功，已经升任大队长，现在回国编练新的第5航空兵团，这次酒岛能够驾驶老前辈的机号，完全因为日军目前飞机紧张的缘故。
酒岛胆敢偷袭眼前编号081，满是星星的王牌战机，显然是初生牛犊不怕虎，也体现出日军军国主义教育下，狂热的战争思想。
史密斯在简单与敌机几个缠斗之后，立即明白架机的不是那个老鬼子，找到对手的破绽，一梭子将敌机临空打爆，酒岛这只菜鸟，连跳伞的机会都没有，直接被击毙在空中
地面，贡卢一线，日军18师团部临时驻地，牟田口廉也看着这茫茫大山，还有呼啸而过的美军飞机，以及地面的一片狼藉。对着通话中的第28军司令官樱井省三大发雷霆。他一边谩骂，一边诅咒这该死的地形和该死的美军飞机。
樱井省三虽然是上司，但在资历和背景方面，完全与牟田口廉也无法比对。二人虽然都是中将军衔。但樱井对这个下属却一点脾气都没有。他很清楚，这老小子这次只是暂时背锅，很快会再升上去。而且，这次的迂回行动的主导者，是方面军司令官渡边大将，第28军接到的指令就是全力协助第18师团打通缅西北通道。
樱井与牟田通完电话，老脸也一阵发黑。被自己的下属责骂，这在日军高级军官并不常见。樱井知道这是牟田在借题发挥，很显然，这是瞧不起他这个司令官的意思。樱井其实很不想指挥这样的部下，心里巴不得将18师团和牟田这老东西尽快调离第28军。
然而此时，樱井不得不对牟田的要求作出回复。他想了想，再次拿起电话，给负责协同的第54师团下令，不惜一切代价，尽快打通进攻葡萄的道路。同时，再次致电第3航空兵团司令官，要求他加强缅北制空权的夺取！
刘晓的一支队正在本坎一线阻击日军北上，迈立开江上游天然的屏障，迫使日军不得不沿河道开辟道路，进击葡萄。这样，给了第一支队有利机会，利用少量的部队阻挡日军的进攻。
缅北各民族的游击军已经派出去，在一部分纵队直属大队精干的协助下，开展对日军的骚扰作战。中国游击战的经典战法，在缅北广袤的山林到处展开。
缅北各族此刻已经清醒看清日军险恶的嘴脸，日军也早已撕下虚伪的面具，沿途大肆抓捕各族民众，无论老少妇孺，统统投入到修路上。日军的残酷再次暴露无遗，对反抗者、没有劳动价值的，一律残酷杀死。日军这样的行为，更激起各民族的反抗意识。这对缅北游击起到推波助澜的作用。
148联队第3大队大队长宫崎靜香，看名字显得有些文雅，实则是一个彻彻底底的军国分子。在中国战场，被击中大腿，致其残疾退出现役，不久，太平洋战争爆发，以第6师团留守人员为基干组建第54师团，让他看到了希望，再次加入野战部队。就任148联队第3大队大队长，也是日军二线师团少有的中佐大队长。
然而他的一腔热情，此刻被这片野蛮之地给磨灭了。大队奉命开拓勒萨至葡萄的简易公路，一个多月时间，修筑了20多公里，修到巴西加就修不动了。不仅是抵抗军的阻击和袭扰，前面层层起伏的高山峻岭，严重影响了修筑的进度。
“轰——”，工兵中队又一次炸裂一小块峭壁，没等烟雾完全消失，一个小队日军在十多名缅甸警察的协助下，驱赶一群蝼蚁般的山民向前。就在刚才，片村师团长亲自致电宫崎，命宫崎大队修路行动24小时不能停。同时，师团直属工兵联队的一个中队也将赶来支援。