小五子在纪华那里得到的消息是，基于目前抗联队伍被打散了的状态，共产国际会派遣一些在苏联学习的干部回来收拢原抗联战士，派的具体是谁还不清楚，只能见面再说了。南满地区小五子想不出会派谁回来，因为最有可能回来的第三方面军的陈翰章，也在没过年的时候牺牲在镜泊湖畔了。陈翰章小五子比较熟悉，因为老海山就是他的部下。
接应的地点则在松花江上游旺起镇南部山区，那里是永吉境内，再往南就是桦甸了。也就是说他们逃跑的这些人得翻山走七八十里的山路才能遇到接应。不过有个好条件就是时间由小五子和老尹来定，那边只是会在每月的固定时间派人在接头地点蹲守。
东方的天空已经泛起一丝亮白了，两个人在江边唠了半宿，小五子给老尹画了个大概的地图，老尹在吉林这一年也不是白混的，这松花江两岸也都摸过地形，早听说过那接应的地点，因为那座山的名字很好记，叫做～阎王鼻子。
老尹领他去了自己的住处，也是个茅草房，里面一看就是跑腿子住的，东西放得很乱，老尹从外屋地拎了半袋苞米面，跟小五子边走边说：“我这边大概能联系三十来个人，没敢找太多人，怕人多嘴杂跑了风。咱们都回去做些准备，哪天找机会再碰头。”
小五子点头答应。不一会就到了小金宝家门口，老尹却去了大白梨家敲了敲门，过了好半天，大白梨才蓬头垢面地趿拉着鞋出来，老尹把半袋粮食给他，大白梨木然的脸上有一丝感动。
小五子很是感慨，这鬼地方，连这风尘女子都吃不上饭。
富二爷出来了，问小五子：“玩得怎么样？”小五子说我和尹大哥一家赢了十多块，”掏出自己的本钱和老尹分给他的十块钱，如现宝一般捧到富二爷面前。富二爷一笑：“你都揣着吧，就当二爷赏你的。”小五子乐癫癫地收好钱，跟在富二爷后面向东岸走去。
……
五月初五，中国传统的端午节。
东北的老百姓一般都会早早地起来，趁太阳还没出来，去山脚下踩一把艾蒿拿回来插在房檐上。然后去河里打一盆水洗脸，再打些水，煮粽子或煮鸡蛋。
东北的夏天，天亮得早，三点多钟天就亮了。工地上一般是五点起床六点上工。
小五子年轻，觉大，不到点不带起床的。可今天，天刚亮就被人叫了起来，日本人下令所有人都去大坝工地上集合。
小五子点了点他们组的人，三十个人，一个不缺。走上工地后就看见了一小队日本兵，大概五六十人，全副武装，杀气腾腾，牵着几条大狼狗，已经在高处列好队形了。
日本兵前面，有大概十二三个人，都被双手反绑着，所有衣物都已被撕成条状，所有人身上都遍布着血淋淋的伤，这些伤一看都是刚刚才受的。有枪伤有刀伤还有被狗咬的咬伤。
一个日本兵的尉官，拿了一张纸，叽哩咕噜地读了一篇什么稿子，像是判决书一类的东西，然后一名翻译大概译了一遍。简单地说，这些人集体偷了工具逃跑，又打死了一个日军岗哨。都犯了死罪，马上执行死刑。
逃犯中有个膀大腰圆的汉子，身上至少有两个刺刀扎的伤口，还在不停地流着血。只有他没有用绳子绑着，因看他的样子已经用不上了。他步履蹒跚地向前走了两步，一手捂着伤口，另一只手在地上抓了一把沙子，又张开手任沙子从指间流过撒在地上。
用嘶哑的嗓音说：“小鬼子，别得意，你们就像这风中的沙子一样，早晚有一天会被吹散的。”
日本军官气冲冲地上前，掏出腰间的王八盒子，顶着他脑门就扣下了扳机，只听“咔哒”一声，枪并没有响，卡壳了。日本军官左手拉了一下枪栓又朝对方头部扣动了扳机，还是没响。
看着那汉子轻蔑的眼神，日本军官勃然大怒，把枪一把摔在地上，抽出腰间的军刀“唰”的一刀劈下了那汉子的半拉膀子。
一片血雾中，那失去了臂膀的汉子还在踉跄地站着。鬼子军官还不解恨，把战刀舞成了一片寒光，左一刀右一刀，横七竖八劈了十多刀，直到把个大活人砍成一块块的碎肉才算完。
大坝工地上，几万工人在看着，很多人都把脸转到一边或者干脆闭上眼睛，不敢看这血腥残忍的一幕，有些人却是瞪大了眼睛，眼里仿佛有火焰在燃烧，这些人里面就有小五子。而绝大多数人的眼里是绝望，是麻木，仿佛这世界本来就应该这个样子。
小五子一直是个热血冲动的小伙子，他不怕死，却很怕这种无力感，他有一种想要打破这无力感的冲动，可他有任务。政委说过一句话：“你这条命不要轻易地浪费牺牲，要留着做更重要的事。我们的最终目的是把日本鬼子彻底地赶出中国。所以，任务大于一切。”
日本兵并没有用枪，而是把那些人赶到江边，然后拿了马棒队的马棒，上来二十多个鬼子，两个日本兵负责打一个工人，然后还是在众目睽睽之下用马棒活活将这些人打死在江边上。
一声声凄厉的惨叫夹杂着狰狞的咆哮，一片血肉横飞，仿佛到了无间地狱。
小五子低下头，不敢让人看见他通红的眼睛。如果手上有枪，他很有可能控制不住自己。
鬼子扔下一地尸体扬长而去，各把头工头都在招呼自己的人开始干活。
富二爷叫德子领人去推来几架木头推车，又叫上脸色苍白的小五子去江边给这些人收尸。
工地上有的是硬纸做的洋灰袋子，小五子拎了个空袋子，把被日本军官砍死的青年的遗体一块一块地收起来放进袋子里，也不顾脚下被鲜血沁透的泥泞，也不管这中人欲呕的血腥味，装得很仔细，没落下一小块碎肉。
抬起头，富二爷正一脸凝重地看着他，走过来拍了拍他肩膀，长叹了口气语重心长地说：“在人屋檐下，不得不低头啊！皇上都低头了，咱们小老百姓又有什么法子呢？”
小五子却突然开口说：“二爷，要是我有这么一天，您不用可怜我，哪死哪埋。”富二爷深深地看了他一眼，点点头再没说话。
他们把尸首都推到他们住的工棚子东面的坡上，那有一个烂死岗子，也没有坟墓，都是找个地方一扔完事儿。所以这地方野狼野狗老娃子特别多。只有小五子挖了个坑把那袋子埋了起来。
这些人的逃亡打乱了老尹和小五子的计划，因为他们逃的路线正是老尹踩好了的准备逃亡的路线。
现在日本人给西岸的山上多加了好几个岗哨，又派出两个步兵分队常驻在西岸山脚下。
小五子和老尹研究了一下，准备换一条线路，不行就从东岸跑，直接进山向东再向南，在上游过江。这样虽然路程更远了，但走山路会更加安全。
现在他们最大的优势就是时间充裕，于是二人分工，小五子在工作之余尽快摸清东岸的鬼子换岗时间和东岸的岗哨位置，而老尹则去收集地图，武器，食物衣物等必需品。
十多天后，大坝工地上却来了个人，一个女人。
一个三十多岁的女人，背了个四五岁的孩子，女人身上的衣衫已经是补丁摞补丁就快看不出原来的颜色了，娘俩都瘦得皮包骨头。孩子是个女孩，瘦成一条的小脸把眼睛显得更大了，长长的睫毛小巧的鼻子，是个很可爱的孩子。
女人来了以后四处打听从山东来的工人，姓张的，三十多岁，长得又高又壮的。
大坝上的多数人都知道那是谁，却都不忍心把这悲惨的一幕告诉她，因为她不知道结果就还有一丝希望，就能使她和孩子活下去。一旦知道结果，这孤儿寡母也就没有活下去的希望了。
几天以后终于有人透露了实情，她才知道他男人前一阵子因活太累，工钱还太少，早就不想干了，就领了几个人逃跑了，哪承想没跑多远就被日本人抓回来了，当着很多工人的面用棍棒活活打死在大坝上了。大把头找了几个人，把这些被打死的人用木板车推到孟家屯东山的烂死岗子扔了。
那女人听说后背着孩子就奔烂死岗子去了。
小五子的工棚子离那儿不太远，不一会就在这血色的黄昏里听到了一声声凄厉的不像人声的长嚎。哭得人心里发毛。
小五子打算去看看，大家都劝他，说这事谁也没法子，你去能干什么？小五子虽然停了下来，可内心却极度焦灼不安，在工棚子里走来走去，转得人直迷糊，最后实在坐不住了，起身向外走去，他说啥也得去看看。
等小五子爬上一个小坡看向那片遍地骸骨的大坑时，他看到了令他终生难忘的景象。
惨白的月光下有一棵歪脖树，那个女人用一根布带将自己吊死在了树上。而脚下那小小的女孩抓着妈妈在空中悠荡着的脚，一声声哭喊着妈妈，哭得嗓子都嘶哑了。
小五子再走近一些，见那女人歪着头，吐着舌头，显然颈骨已经勒断，救不过来了。
这女人应该是想用绳子勒死孩子再上吊，她不想让孩子还在这世上受苦，
可是天下的母亲哪一个能对自己的亲生骨肉下得去手啊？
最后一咬牙不管了，看这孩子的命了，把孩子亲了又亲，撒手而去。
看着那失去母亲，却不太懂事的小小的孩子，小五子的心仿佛被揪住了一般疼痛。