果然不出所料，田恬耗尽一下午，未觅得一位能如期交稿的重点作者，他们仅允诺尝试。他指尖酸痛，满腹焦虑，却坚决不愿向庄墨承认“你是对的”。其余同仁，烈火哥仍旧斗志昂扬，效率不减；叶瞬则悠然品茗，观影消闲——岂料工作时间竟观影？！
庄墨推镜揉额，堆积如山的杂志已浏览殆尽。他挑剔无比，不满之处一概略过：文风不宜、开篇无趣、字词生僻、矫揉造作、对白乏味……能引发其完整的篇章，寥寥无几。
“何事忧心？”田恬见庄墨眉头紧锁，立刻振奋精神，急切询问。实则暗示：有何烦恼，速速道来，让我笑纳！
庄墨轻叹：无人可堪一战。
近年，网络文学崛起，纸质书业遭受重创，虚构类期刊尤为严重。《新绘》销量骤降至一成，暴露了行业的颓势。销量下跌带来的是利润微薄，成本压缩：十年前千字稿费150，十年后依旧如故。相较之下，网络文学构建了完善的盈利模式，即便普通作者稿酬不高，也可凭速度弥补。长篇与短篇相比，同一创意，字数差距悬殊，稿酬差距迅速被字数差异抹平。
稿酬微薄，杰出作者流失加速。商业化本质为无情筛选，盈利导向乃资本市场不变法则。是以，《新绘》销量跌幅引内容质量同步下滑，陷入负面循环。昔日四海佳作，今成二线之选，白殇殇独占鳌头。
直言不讳，新秀中或有灵气之作，然庄墨觅无可培养之才。
他渴求天才，一位能引领后网文时代、重塑通俗文学潮流的巨匠，铸就独属于他的时代。其文风独树一帜，鲜有人效仿，横空出世必引轰动。仿者无数，赞誉如潮，时光流逝，名垂青史，如韩少、宋三般不朽。
“你也寻觅约稿良才？”田恬察其愁容。
“确然。”庄墨任务艰巨，常人难肩，天才寥寥无几。
田恬观其状，知其未果：“若真无人，我们该如何？自撰文章？”
“无果，则筛选中等之作，亲自操刀斧正。”庄墨起身，搬来备用稿件，落座细读。“众手成文，稿酬虽薄，亦能月入工资之半，何愁无人问津？”
“感激你的鼓励，然吾未曾感受慰藉之分毫。”田恬伏案而叹，对自身微薄的薪资满腹牢骚。
“汝观何物？”
“备用稿件。”
“何为备用稿件？”
“虽已过审，但尽可能不予发表，其排期遥遥无期。”
田恬冷哼：“此非次品又是什么？何须一顾？”
“备用稿件之淘汰，或因质量匮乏，或因风格不合。”
“风格不合，岂能登载。”田恬懒洋洋地道。
“风格不合，非能力不足。”
田恬思索片刻，恍然大悟：“故只需觅一贫寒而才情横溢之作者，即可轻取任务。毕竟，为金钱所迫，其必愿迎合杂志之风格，无需定是资深作者。今之文者众多，吾自有选择。”
田恬悟透此理，欣喜若狂，疾驰至电脑前，开启新浪微博，向关注者逐一发送私信。虽已离开《新绘》，但他对闲书的热爱不减，无论是红点绿江段子，还是知乎果壳动漫同人，他皆为二次元世界之忠实居民。不受地域限制，他能召集无数才子。
“预祝成就辉煌。”庄墨淡然地祝语，实则心不在焉，手指暂停在稿纸上。
旋即，田恬惊疑地从间隔中伸出头来，目睹庄墨肩膀的轻微颤动，不禁揉眼确认。岂料，那素日冰冷的扑克脸，竟显现笑意？这，令人难以置信！
“何事引得欢愉？”田恬好奇心起，仿若稚嫩生灵，易被外界吸引。
“一篇文章。”庄墨平复情绪，将稿纸置于右手，使之远离田恬所能触及。田恬怒火中烧，难道是担心我夺其稿？初来乍到即施展职场手段，心机深沉！一蹬脚尖，椅子划向庄墨，一把夺过稿纸。仅阅数行，亦放声大笑，旋即目光落在作者名——邮箱地址：xxxxxxx。
“颇具网络风格，近似笑谈。”田恬随手归还，“此类网文泛滥，笑过即忘。”
庄墨不以为然，复将稿纸归位。
不久，庄墨又筛选出一篇稿件，内容为一段令人惊奇的黑暗历史。叙述新帝在金碧辉煌的宫殿中发现睡美人，误以为其与前朝皇帝有关，强行占有。美人不醒，亦不言，却令皇帝沉迷。后美人产下异形婴儿，皇帝惊惧，以为是前朝血统，遂封闭宫殿，对长子冷漠。
后半篇章披露皇长子天赋卓绝，凭借其刚毅与智谋，篡夺了九鼎之重。一日，其谋士梳理前朝档案，惊觉黄金宫殿早于开国便存在，内有一沉睡神女。此神女乃前朝皇族之源，皇脉相承自此。此时，皇长子亦发现黄金宫殿及神女，为之倾倒，遂行宠幸。
历朝更迭，帝王更替，皇族始终流淌着神女之血。她长眠不醒，却亦不曾消逝，以子宫掌御帝国之脉，千秋万代。
……本文在《新绘》稿件中显得尤为突兀。乱伦之设定，令其难登大雅之堂。然而，庄墨对此构思深感震撼，一种原始、恐怖、黑暗、荒诞的真实感令其汗毛发竖。他坚信舞蓝亦曾为其所吸引，方才将其列入备用。
他将文稿顺手置于右手侧，忽觉两份稿件风格迥异——网络段子与架空历史，同出一人之手。即便审稿经验丰富如庄墨，亦未能洞察。
庄墨速览余下文稿，又见此作者其余三篇作品：悬疑推理、民间传说、科幻未来，涉猎广泛，情感丰富，笔触大胆，唯不符《新绘》轻之风格。
他持电子邮箱询问烈火哥：“此人是谁？”
“此人！”烈火哥语带惊异，“……未知。”
庄墨：“……”
“确实，此作者未经历终审环节，我刊无人与之建立联系。”庄墨冷峻的目光下，烈火哥额头冒汗，仓促辩解：“其投稿集中在两年前，那时我刊作者充足，编辑无暇分身。及至主编返岗，方才发现其稿件，欲联系之，却此人已如黄鹤楼，线索全无。未留笔名，未附QQ，我们无从寻觅。”
“其投稿频率如何？”庄墨迅速锁定核心。
“密集至极。这五篇稿件，均在一个月内投递。”烈火哥答复。
庄墨愕然：“一作者，短时间内横跨多个大类，月产五篇短篇，竟然无人问津。”
“我刊确无需求。”烈火哥力求自白。
庄墨回到田恬旁，夺过鼠标，打开QQ邮箱。
“你这是作甚！”田恬拍桌抗议。
庄墨置若罔闻，以田恬邮箱发出约稿函：尊敬的作者，敬启者，《新绘》编辑部诚挚邀约您撰稿，稿酬优厚，联系方式：QQ165xxx89。
“何须亲自约稿？你的脸皮不是颇厚？”田恬不悦。
庄墨目送邮件送达，审视手中稿件。
显然，他之前误解了。任务之艰巨，非田恬所能想象。
诚然，短时间内完成稿件的编辑不乏其人，但天才难得一见。
然而，天才往往易于辨识。
其笔触之下，每个字皆彰显其独特身份。