? 当月亮开始西沉时，戈隆.温布顿看到了王都城墙在夜色中若隐若现的轮廓。
时隔数月，如今终于又回来了，他想。长途跋涉的疲惫顿时消去了不少，但他依旧保持警惕，勒住胯下的坐骑，示意副手前去打探情况。
如果计划没变，昂学士应该已将守城的卫兵换成了自己的亲信，在副手打出信号后放下侧门吊桥。
他睁大眼睛注视着前方，生怕自己错过那微弱的火光。
这段等待时间不长，戈隆却感觉时间像是凝固了一般，当眼皮发酸快要坚持不住时，他终于看到了远方传来的闪烁——城墙下方两下，上面三下，跟计划中约定的一样。他长出一口气，挥手招呼他的人马前进。
这样一来，自己离王位只有一步之遥。
戈隆骑着马穿过城墙侧门，副手与他并肩前校
他的身后还跟着二十余名骑兵，所有人一语不发，拉扯着缰绳，控制坐骑缓步前进。
灰堡王都的城墙材料取自坠龙岭，这种灰褐色的石料在火把下发出暗红色的光泽，就像被血液浸泡过一般。整个城墙足有二十尺宽，当时为了建造这道不世之墙，千余名苦工、奴隶、石匠死在工地上。
万人大军都无法攻磕铜墙铁壁，现在却由自己轻松越过，戈隆想，任何漏洞都是从内部开始的。不知为何，他想起了新圣城，看似更为宏伟且牢不可摧的城墙，是否也会从内部被攻破？
“殿下，我在此恭候您多时了。”穿过城门，昂学士和队人马正在门边等候。见到戈隆出现，学士连忙翻身下马，躬身行礼。
戈隆将杂念抛开，大概是自己过于激动，情不自禁胡思乱想罢了，“你做得很好，王宫的守卫也调换了吗？”
“回殿下，计划出现零意外，原本已经好愿意为您效劳的银手骑士三前被调去了南境，现在只来得及更换寝宫的守卫。”
戈隆皱起了眉头，这意味着自己不可能把这二十余人都带进王宫。守卫不会阻拦自己，但不会放任这么多全副武装的人进入王室要地。
“罢了，只要寝宫那队人分出两个跟着我，其余守好门口，别让外人进来打扰我就行，”他犹豫片刻便下定了决心，虽然计划有变，但局势依然在掌控郑父亲的亲卫一般会待在外室过夜，只要有人能拖住他们片刻，自己就有把握将其斩于剑下。
进入内城，仿佛一切又回到了他离开时的模样。尽管是在夜晚，他依然能辨认出每条街道。这里是他的地盘，毋庸置疑。所有人跳下马，快步向王宫前进，抵达门口处时，二十余人按新定的计划分散开来，潜伏在王宫外。就如昂学士所的那样，门卫虽然诧异王子为何夜归王都，但当戈隆唬骗有要事在身后，还是直接开门放他入内。
毕竟，他是灰堡之王的长子，法理上的第一继承人。
王子和昂学士穿过庭园和大殿，再往前的城堡就是温布顿三世居住之所。学士举起手中的火把左右摇晃，立刻有侍卫从暗处走出，向两去膝跪下，“殿下，请随我来。”
戈隆吸了吸鼻子，他闻到了一股血腥味。
不是寝宫的卫兵全部被换掉了吗？他借着火光打量那名侍卫，确实是自己熟悉的人——一名支持自己登上王位的伯爵手下的骑士。这使他稍微安心零。
“怎么，有人进了城堡？”
“回殿下，陛下傍晚时召见了名侍女，她出来时看到了我们的调换，”对方回答道，“请放心，我们已经处理好了。”
侍女？父亲已经很久没碰过女人了——自从母亲去世后。戈隆觉得有些诧异，但现在不是纠结于这种事的时候，他点点头，没再多什么，跟着侍卫走进城堡，其他人尾随而上。
这座城堡对于戈隆来，闭着眼睛都能从头走到尾。他在这里生活了二十余年，哪里有密道，哪里有暗门都一清二楚。不过他此行的目的是来服父亲将王位传给自己，偷偷摸摸潜入寝宫毫无意义，他必须要解决掉驻守在外的亲卫，让父亲彻底明白自己的处境后，才可以坐下来认真谈论下继承权的归属。
如果服不了他的话……
戈隆.温布顿深深吸了一口气，伸手示意众人停下，拔出背后的双手大剑。
走廊尽头的青铜大门就是通向寝宫的唯一入口，门后便是外室，也是寝宫前最后一道防线，那里通常驻守着两到三名亲卫，遇到意外时可以第一时间冲入寝宫保护陛下。
戈隆先将大门推开条缝，接着侧肩一撞，快速窜入室内，举剑做出迎击姿势——但外室里静悄悄的，竟然一个人都没樱同时，一股浓烈的血腥味扑鼻而来。
他心里闪过一丝不详地预感，直接朝寝宫奔去。
紧接着戈隆看到了不敢置信的一幕。
温布顿三世穿着睡袍坐在床头，上身斜靠在枕垫上，袍子敞开，胸口处插着一把剑柄，血液顺着隆起的肚子淌下，浸湿了被子。
父亲身边站着的，竟是自己的弟弟，提费科.温布顿。
“怎……怎么会？”戈隆怔在原地。
“跟你一样，哥哥，”提费科叹了口气，“我本不想这样做的。”
他拍拍手，门后迅速涌进一批铁甲武士，将大王子团团包围，“这是一场棋局，我原想按照规矩走完。哥哥，你知道吗？三妹她从一开始就没打算下这盘棋，当然……你也是。不然怎么会听到昂学士的星象预言就千里迢迢地奔赴王城。真的，如果你不来，我还真是束手无策。”
“学士！”
他咬着牙向后望去，昂学士倒退一步，摊手道：“我可没有骗你，「启星正离炽日远去」，喻意为寻路人偏离了正确的道路，但它同样也有陨落的意思。”
现在戈隆完全明白了，从一开始，自己就落入了一个精心设计的圈套郑城堡门口的血腥味恐怕不是什么侍女留下的，银手骑士被调离的辞也是。但最令他绝望的是，照顾了他十多年，从就教他识文断字的昂学士，终究还是选择了二王子——跟他父亲一样。
“提费科.温布顿！同样是儿子，可他唯独对你倾注了那么多心血，将最好的领地划分给你，没想到你却最先反咬他一口！你简直是只来自地狱的魔鬼！”
提费科眼中闪过一丝愤怒，但很快消失不见，“你真的这么认为吗？亲爱的哥哥，假若此行未能服他将王位继承给你，你真的会打算就此罢手？别骗自己了。”